La luna nueva de junio finalmente está sobre nosotros, trayendo consigo un puñado de preciosas noches oscuras en las que explorar las maravillas del cielo estrellado, antes de que la vista familiar de la creciente luna creciente regrese para ocultar los objetivos más débiles de la vista.
La fase de luna nueva de este mes ocurre a las 10:54 pm EDT del 14 de junio (0254 GMT del 15 de junio), cuando el disco lunar pasa entre el Sol y la Tierra, dejando las noches que lo rodean felizmente libres de luz lunar.
La falta de luz de la luna nos permite apreciar los innumerables tesoros del reino posterior al atardecer, incluidas las débiles constelaciones que tan fácilmente se pasan por alto en favor de sus contrapartes más brillantes durante el resto del mes.
Planetas visibles
Mire hacia el horizonte occidental al atardecer del 14 de junio para encontrar la luz constante de Venus brillando un poco más de tres grados por encima de Júpiter, apenas unos días después de su estrecha conjunción el 9 de junio.
Mire hacia la parte inferior derecha de Júpiter para ver a Mercurio brillando sobre el horizonte. Los dos estarán separados por aproximadamente 10 grados (aproximadamente el ancho de un puño cerrado sostenido con el brazo extendido contra el cielo nocturno) para formar una alineación planetaria torcida en el cielo nocturno.
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Mercurio está dando una de sus mejores exhibiciones del año. apenas un día antes de alcanzar su punto de mayor alargamiento hacia el este, cuando aparece más alejado del sol en el cielo nocturno. No obstante, necesitará una vista clara del horizonte occidental si espera detectar el esquivo planeta antes de que se ponga menos de dos horas después del sol.
Los madrugadores encontrarán la luz roja de Marte brillando a menos de 10 grados sobre el horizonte oriental en las horas previas al amanecer en las noches que rodean la fase de luna nueva, mientras que Saturno brillará más hacia el este, entre las estrellas de la constelación de Piscis.
Neptuno también se puede encontrar escondido un poco menos de 10 grados en la parte superior derecha del gigante gaseoso. Es demasiado oscuro para verlo a simple vista, pero un telescopio de 8 pulgadas debería permitirle ver su disco como un pequeño punto azul desde un lugar en el cielo oscuro.
Estrellas y constelaciones
La fase de luna nueva es el momento ideal para alejarse de las luces de la ciudad y cazar el antiguo brillo de las tenues constelaciones que se hacen notar en ausencia de la luz de la luna.
Gire hacia el sureste después del atardecer a mediados de junio y busque la luz roja de la estrella supergigante Antares que brilla entre 10 y 20 grados sobre el horizonte. Antares se encuentra en el corazón de la constelación de Escorpio, mientras que las tres estrellas brillantes en la parte superior derecha (Dschubba, Pi Scorpii y Acrab) representan las garras del depredador celestial.
Qué leer a continuación
Mire por encima de las garras estelares para encontrar la formación de cometas de estrellas que marca la constelación de Libra, que representa una balanza cósmica. Es la única constelación que lleva el nombre de un objeto inanimado y se ha asociado durante mucho tiempo con la armonía y el equilibrio.
A la izquierda de Libra se encuentra la constelación de Ofiuco, el “portador de la serpiente”, que algunos consideran la decimotercera constelación zodiacal, gracias a que el sol pasa por su extremo sur durante dos semanas cada año, según el sitio web de astronomía In-The-Sky.org.
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Ofiuco fue registrado en el siglo II d.C. por el antiguo filósofo y astrónomo griego Ptolomeo y a menudo se lo representa como un hombre que sostiene una enorme serpiente celestial. Esta serpiente es en realidad una segunda constelación conocida como Serpens, que se divide en dos partes que se extienden a ambos lados de Ofiuco.
Los cielos oscuros y sin luna también revelan una de las mejores vistas del verano: el brillante núcleo de la Vía Láctea, que puede verse como un magnífico arco resplandeciente que se extiende hacia arriba desde el horizonte sur a través del triángulo de verano formado por las brillantes estrellas Vega, Altair y Deneb alrededor de la medianoche a finales de la primavera y principios del verano.
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