Es posible que los antiguos británicos hayan construido un “prototipo” de Stonehenge, un megalito prehistórico en Inglaterra que es una de las maravillas del mundo. Al menos, eso es lo que parece indicar un nuevo análisis de ruinas separadas encontradas justo al final del camino proverbial del sitio arqueológico más famoso.
Ubicado a unos cinco kilómetros de Stonehenge en el pueblo de Bulford, el sitio fue excavado por primera vez entre 2015 y 2017. La excavación reveló 48 pozos y, utilizando la datación por carbono, los investigadores descubrieron que fueron creados alrededor del año 2950 a. C., unos 500 años antes de que se completara Stonehenge.
Todo lo que queda de este monumento anterior y más simple son esos pozos, pero hace 5.000 años la estructura probablemente se centraba en dos postes de madera colocados a 120 metros de distancia y colocados de manera que formaban una línea que apuntaba directamente al sol cuando salía durante el solsticio de verano y cuando se ponía durante el solsticio de invierno.
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Cronología de las celebraciones del solsticio de verano tal como podrían haber aparecido en Bulford hace 5.000 años.
Eso llevó a un equipo de investigadores de Wessex Archaeology, dirigido por el arqueólogo británico Phil Harding, a concluir que probablemente funcionaban como una especie de prototipo de diseño para la estructura megalítica más famosa. El análisis reveló que la alineación con los solsticios era tan exacta que habrían estado alineados dentro de un grado del sol. El equipo aún no ha publicado los hallazgos en una revista científica revisada por pares, pero espera hacerlo a finales de este año.
“Este descubrimiento es probablemente uno de los mayores hallazgos de mi carrera y lo que lo hace tan importante es lo temprano que es”, dijo Harding en un comunicado. “Hasta ahora, nuestro conocimiento de esta antigua hazaña de la astronomía se basaba en Stonehenge y otros monumentos de un período similar, pero lo que hemos descubierto en Bulford es 500 años antes que las famosas piedras que conocemos tan bien”.
Junto con los pozos, los investigadores encontraron artefactos como cerámica, huesos de animales y carbón en el sitio, lo que indica que los pueblos antiguos probablemente se reunían allí para celebrar rituales religiosos vinculados a los solsticios. Debido a que el sitio data aproximadamente de la misma época en que se construyeron los primeros movimientos de tierra en Stonehenge, los arqueólogos creen que pudo haber funcionado como un sitio ritual temporal hasta que se colocaron las piedras más permanentes de Stonehenge.
“Este descubrimiento nos ayuda a entender Stonehenge no como una creación singular, sino como parte de una conversación mucho más larga entre las personas, la tierra y el cielo”, dijo en el mismo comunicado Fabio Silva, arqueólogo de la Academia Skyscape, quien reconstruyó el cielo y el paisaje antiguos para mostrar que la estructura se habría alineado con los solsticios.
“La alineación muestra que las comunidades ya estaban interactuando con los solsticios de verano e invierno en el paisaje de Stonehenge, siglos antes de que se levantaran las piedras sarsen. En lugar de marcar el comienzo de una historia, Stonehenge ahora parece haber surgido más claramente de tradiciones y prácticas con raíces mucho más profundas en este paisaje”, dijo.
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