Me equivoco en muchas cosas, pero nunca cuando predigo que el presidente Donald Trump arruinará a su propio partido.
“Trump se prepara para desperdiciar su fondo de guerra de mitad de mandato”, decía el titular de un artículo mío de febrero, cuando los demócratas estaban enloquecidos por los 483 millones de dólares que había acumulado.
Mi argumento era simple: Trump gastaría ese dinero en purificar a su partido de sus críticos y promover a los peores candidatos en las primarias republicanas.
En otras palabras, los demócratas no tenían mucho de qué preocuparse. Ese dinero nunca se gastaría en su contra.
Y eso es exactamente lo que ha sucedido durante los últimos cinco meses. Trump ha hecho un trabajo impresionante expulsando a los titulares que no pasaron su prueba de lealtad (a pesar de que muchos de ellos en realidad le son bastante leales, como el senador de Texas John Cornyn) y remodelando las primarias republicanas a su gusto.
¿Pero ayudar a los republicanos a ganar sus elecciones generales? Trump es completamente desinteresado.
Mientras Trump usa su considerable megáfono para atacar a los demócratas, “algunos republicanos desearían que simplemente gastara los más de 350 millones de dólares que tiene en su fondo de guerra, el súper PAC de MAGA Inc.”, informó Politico el lunes.
Suponiendo que Trump no haya recaudado muchos fondos desde febrero (y no recuerdo que lo haya hecho), eso significa que ha gastado aproximadamente 133 millones de dólares de su fondo de guerra original, atacando en gran medida a sus colegas republicanos.
“No dejamos nuestros misiles más poderosos en los barcos cuando intentábamos aplastar a Irán. El dinero es el equivalente político en política”, citó Politico a un “cabildero y donante” republicano, demasiado temeroso de Trump para hablar oficialmente. “La mentalidad del electorado sobre la economía normalmente queda fijada en piedra para el Día del Trabajo después de un verano de conversaciones en el patio trasero y de pagar la gasolina de las vacaciones de verano… Ahora es el momento de vender el mensaje: Estados Unidos 250, el mundo ama a Estados Unidos, los demócratas están locos por la izquierda otra vez y sellamos la frontera”.
La analogía militar es una elección extraña, dado que Trump perdió en Irán y literalmente se rindió. Pero el punto político es correcto. Las actitudes de los votantes tienden a endurecerse durante el verano. Para el Día del Trabajo, las campañas luchan principalmente en los márgenes y generan operaciones de participación. La persuasión se vuelve mucho más difícil.
Los republicanos, sin embargo, no parecen tener un mensaje convincente. Todavía piensan que “America 250” es un ganador político. Trump sigue llamando a los demócratas la “izquierda loca”, una línea que hace tiempo que perdió todo el impacto que alguna vez tuvo. ¿Y “el mundo ama a Estados Unidos”? Es posible que los aficionados al Mundial se lo estén pasando genial en Seattle, Boston, Filadelfia, San Francisco, Kansas City y otras ciudades azules que los conservadores desprecian. Esos fanáticos no están precisamente acudiendo en masa al país de Trump.
Mientras tanto, MAGA Inc. no gasta.
“MAGA Inc. no ha gastado directamente en una carrera desde marzo, cuando gastó $17,900.88 para apoyar la campaña del representante Clay Fuller para su escaño en la Cámara de Representantes en Georgia”, informó Politico. “Desde entonces, le dio $560,000 a MAGA KY, que estaba gastando para apoyar al rival del representante Thomas Massie (R-Ky.), que ganó, y ha pagado otros honorarios como por consultoría”.
“Consultoría”: ja, ja. Oh, ya sabes, millones se dedican a sus propias estafas.
“¿Qué te hace pensar que van a gastar? Hemos estado esperando a la caballería”, dijo a Politico el estratega republicano Matthew Bartlett. “Cada día importa dar forma a sentimientos e ideas… ¿vas a jugar realmente?”
Oh, Trump jugará, está bien. Simplemente está jugando su propio juego.
No se ganan unos 2.200 millones de dólares mientras se es presidente poniendo a otros republicanos en primer lugar.
En lo que respecta al gasto político de Trump, gran parte de ese dinero financiará su “convención” de mitad de período, posiblemente la idea política más absurda que se le ha ocurrido hasta el momento. Probablemente gastará millones de dólares arrastrando a republicanos vulnerables a un escenario junto a él mientras sus índices de aprobación permanecen bajo el agua, todo mientras espera recrear la atención de una convención de nominación presidencial.
No lo hará.
Pero eso no viene al caso. La convención está diseñada para poner a Trump, no a los candidatos republicanos, en el centro de la campaña. Los demócratas no pueden creer su suerte.
Hay otro detalle revelador en el artículo de Politico. El medio informa que no se espera que MAGA Inc. tome decisiones importantes sobre gastos hasta después de esa convención, programada para el 9 de septiembre. Como explicó un funcionario de la Casa Blanca, los donantes “pueden querer planes ahora mismo, pero todos sabemos que este es el partido del presidente y él va a tomar las decisiones estratégicas… Está en su cronograma”.
He aquí otra predicción: en última instancia, muy poco de ese dinero se gastará en ayudar a los republicanos este otoño. Y si Trump abre la billetera, se espera que gran parte de ella se destine a apuntalar a Ken Paxton en Texas, una carrera por el Senado que los republicanos probablemente ya habrían cerrado si Trump no hubiera apuñalado a Cornyn por la espalda.
Esto no es sólo una especulación partidista.
Una persona “cercana a la Casa Blanca” dijo a Politico: “Tiendo a creer que no va a gastarlo en otras razas ni en otras personas, pero espero estar equivocado”.
A Trump no le importa el Partido Republicano.
Probablemente sepa que los republicanos corren grave peligro de perder una o ambas cámaras del Congreso. Sin embargo, cuando se enfrenta a la elección entre gastar cientos de millones para ayudar a otros republicanos o encontrar maneras de mantener ese dinero sirviendo a sus propios intereses, la decisión no es difícil.
Trump ha estado tomando esa decisión durante toda su carrera política.