Copenhague, 22 de julio de 2026 — Análisis de EBM Newsdesk — Por Anthony Gill
Novo Nordisk ha demandado a Eli Lilly en un tribunal federal de Nueva Jersey, acusando a su rival estadounidense de publicar publicidad “maliciosa y engañosamente falsa” sobre cómo se comparan sus medicamentos para bajar de peso. El detalle que delata el caso es lo que Novo pide: no daños y perjuicios primero, sino una orden que obligue a Lilly a retirar los anuncios y ejecutar una campaña correctiva admitiendo que la comparación fue incorrecta. Las empresas que ganan un mercado no suelen necesitar un juez para fijar el marcador. Este es el campeón de 480 mil millones de dólares que perdió tres cuartas partes de su valor buscando la única arma que le queda.
El reclamo legal es limitado y, en sus propios términos, no es irrazonable. Lo que importa para las empresas europeas es lo que lleva a un gigante danés a demandar en lugar de vender. Ésa es una historia sobre perder y sobre lo rápido que puede evaporarse una posición dominante.
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La denuncia, en términos sencillos
El argumento de Novo es sobre la dosis. Los anuncios de Lilly comparan la dosis más alta aprobada de sus medicamentos, Zepbound para la obesidad y Mounjaro para la diabetes, con dosis más bajas de Wegovy y Ozempic de Novo. Con esos números, las drogas de Lilly ganan.
Novo dice que la comparación está desactualizada. En marzo lanzó una dosis más alta de Wegovy, 7,2 miligramos, que, según afirma, produce una pérdida de peso promedio de alrededor de 47 libras, cerca de lo que Zepbound logró en el propio ensayo de Lilly. Los anuncios, sostiene Novo, ignoran la dosis más nueva y dejan a los espectadores con la falsa impresión de que la medicina de Lilly es simplemente mejor.
Hay un problema del que Novo no puede escapar. El único ensayo directo que enfrenta directamente las dos drogas entre sí fue realizado por Lilly el año pasado, y Zepbound lo ganó. La dosis más alta de Novo fue aprobada posteriormente, por lo que ningún ensayo ha comparado las mejores versiones actuales de cada fármaco una al lado de la otra. Novo está pidiendo a un tribunal que deje de citar a Lilly la única comparación directa que existe, con el argumento de que se han puesto al día datos indirectos más recientes. Se trata de un caso más difícil de ganar de lo que sugiere el comunicado de prensa.
La respuesta de Lilly fue contundente. En lugar de competir sobre el fondo, dijo, Novo está pidiendo a un tribunal que le impida comunicar los resultados de un juicio que realmente llevó a cabo. Lilly dice que defenderá la demanda enérgicamente.
Por qué Novo está realmente en los tribunales
Da un paso atrás y la demanda se lee como un síntoma. Hace dos años, Novo Nordisk era la empresa más valiosa de Europa, valía más que LVMH o ASML, gracias a Ozempic y Wegovy. Llegó primero. Luego llegó Lilly con un medicamento que funcionó mejor, se puso al día y tomó la delantera en las ventas en Estados Unidos.
Desde entonces, Novo ha pasado el tiempo intentando recuperar terreno. Reemplazó a su director ejecutivo. Emitió advertencias sobre ganancias. Lanzó una versión oral de Wegovy que se vendió bien. La inyección de dosis alta en el centro de esta demanda es parte de la misma lucha. Demandar por la publicidad de Lilly es la última medida, y es una medida defensiva.
El premio explica la agresión. El mercado mundial de medicamentos para la obesidad está en camino de alcanzar un valor de más de 120 mil millones de dólares al año para 2030. En un mercado tan grande, unos pocos puntos de participación valen miles de millones, y la publicidad que determina qué medicamento solicita un paciente es un campo de batalla en sí mismo. Ambas empresas gastan mucho en ello.
lo que señala
Para las empresas europeas, el caso es un recordatorio de lo frágil que puede ser una ventaja basada en una sola categoría de producto. El ascenso de Novo lo convirtió en un símbolo, una prueba de que una empresa europea podía superar a los gigantes estadounidenses en un campo que importaba. Su caída ha sido igual de rápida y no se ha producido a través de la regulación o la política, sino a través de una simple pérdida de un producto mejor.
Eso debería preocupar a cualquiera que apoye a los campeones europeos. La mayor historia de éxito reciente del continente está librando ahora una acción de retaguardia en un tribunal estadounidense, tratando de impedir que un rival le diga al mercado que ganó.
el veredicto
Novo puede tener razón sobre la dosis. Incluso podría ganar un pedido limitado que obligue a Lilly a actualizar sus anuncios. Pero una empresa que tiene que presentar una demanda para corregir la impresión de que está perdiendo ya ha admitido el argumento más importante. La demanda no decidirá quién lidera el mercado de la obesidad. Habrá mejores medicamentos y un mejor marketing, y en ambos aspectos Novo está actualmente atrasado. Este es el sonido de un ex campeón que recurre a sus abogados porque la ciencia y las ventas ya no están haciendo el trabajo.