Los bomberos que luchan contra los incendios forestales en España y Francia dijeron el miércoles que el riesgo de más incendios en los próximos días era muy alto, incluso cuando un gran incendio que asolaba la provincia de Guadalajara, en el centro de España, disminuyó, lo que permitió a algunos residentes regresar a sus hogares.
Los incendios forestales han quemado más tierra en Europa este año que el promedio anual en las últimas dos décadas, según muestran los datos, ya que el continente que se calienta más rápido del mundo ha soportado tres olas de calor sofocantes, prácticamente consecutivas, este año.
En Francia, donde dos bomberos murieron el martes cuando su camión quedó envuelto en llamas en la región suroeste de Gironda, las autoridades instaron a la gente a evitar el uso de barbacoas en zonas afectadas por olas de calor, destacando que nueve de cada 10 incendios forestales comienzan, accidentalmente o no, como resultado de la actividad humana.
En los Balcanes occidentales, el peligro ha pasado de olas de calor a tormentas de granizo, y varias personas resultaron heridas en Macedonia del Norte y Kosovo oriental. Los científicos dicen que el cambio climático impulsado por el hombre está aumentando la intensidad de las olas de calor, las sequías y los incendios forestales, al tiempo que crea condiciones para tormentas repentinas y destructivas.
El Reuters Climate Monitor, una herramienta interactiva que proporciona datos en tiempo real, mostró que se pronostica que la temperatura máxima promedio en toda Europa Occidental será de 26,6 grados Celsius (79,8 grados Fahrenheit), 3 grados por encima del máximo normal para el 22 de julio en el período de 1961 a 1990.
INCENDIO ESPAÑOL
El peor incendio forestal de España este año ha quemado unas 32.000 hectáreas (79.000 acres) en la región de Guadalajara. Comenzó a estabilizarse el martes después de forzar evacuaciones en 34 municipios y órdenes de confinamiento en otros 14.
El servicio de bomberos de Castilla-La Mancha, INFOCAM, dijo que se había autorizado el regreso de los residentes de cinco pueblos, aunque se mantenían otras restricciones. Al visitar la región el miércoles, el primer ministro Pedro Sánchez dijo que España ya había sufrido 22 grandes incendios forestales este año.
“Ya hemos alcanzado las 100.000 hectáreas antes de llegar al período más crítico del año en la lucha contra los incendios forestales”, afirmó. “Para poner esto en perspectiva, esa es la media anual que experimentó España durante la última década”, dijo, añadiendo que se debe hacer más para prevenir incendios.
La agencia meteorológica española AEMET dijo que el peligro de incendios forestales seguía siendo “muy alto o extremo” en la mayor parte de la España continental y las Islas Baleares y se esperaba que aumentara aún más en los próximos días. Instó a la gente a “extremar precauciones” ya que la actual ola de calor se combina con tormentas secas y polvo sahariano.
Si bien las temperaturas disminuirán ligeramente en algunas áreas el jueves, se pronostica que un viento seco del oeste impulsará una nueva oleada de calor en las regiones mediterráneas, donde se podrían registrar máximas de 42 a 44 C en algunas áreas. Se espera un marcado enfriamiento a partir del viernes. Sin embargo, el respiro puede ser breve. Se pronostica que las temperaturas volverán a subir a partir del domingo, y el calor intenso podría regresar a gran parte de España a principios de la próxima semana.
INCENDIOS EN FRANCIA
En Francia, un incendio en la región suroeste de Gironda devastó 100 hectáreas entre Burdeos y Cap Ferret y obligó a las autoridades a evacuar a 600 personas cerca del pueblo de Saumos el miércoles y desviar el tráfico hacia las populares playas cercanas a la zona.
“Todo está muy seco; incluso hoy asistimos a varios focos de incendio, incluido uno algo complicado”, dijo a la prensa Sophie Brocas, prefecta de Gironda. “Voy a prohibir todo trabajo, forestal o de cualquier tipo, que utilice motores de combustión interna”, añadió.
El riesgo de más incendios forestales sigue siendo muy alto en el oeste y suroeste de Francia durante el resto de la semana, así como en el sureste al menos hasta el jueves, según informó el meteorólogo oficial Méteo France.
Temperaturas menos severas y vientos más suaves ayudaron en los esfuerzos para combatir un incendio forestal que quemó 2.500 hectáreas en el área sureste de Var, dañó decenas de viviendas y obligó a 400 personas a huir de sus hogares, dijeron las autoridades locales. En lo que va de año, se han quemado 44.000 hectáreas en Francia, mucho más que la media, afirmó el ministro del Interior, Laurent Núñez, en Gironda, donde viajó el miércoles, para rendir homenaje a dos bomberos fallecidos el martes combatiendo otro incendio en la zona. Las autoridades dijeron que se estaba produciendo otro incendio en los Altos Alpes, también en el sureste de Francia.
CALOR Y TORMENTAS
En Grecia, donde se pronostica que las temperaturas superarán los 41 C (106 F), las autoridades han prohibido el trabajo al aire libre durante el máximo sol del mediodía. En Chipre, que también está acostumbrado a las altas temperaturas del verano, el miércoles por la tarde se prohibió trabajar al aire libre durante las horas de la tarde.
En Skopje, capital de Macedonia del Norte, 11 personas fueron ingresadas en el hospital, tres de ellas con heridas graves, después de que una tormenta la noche del martes derribara árboles, dañara tejados y provocara cortes de energía en todo el país balcánico, informaron medios locales. Las carreteras quedaron bloqueadas y algunas ciudades quedaron sin electricidad ni agua.
En Kosovo, el Instituto Hidrometeorológico dijo que se esperaban más tormentas el miércoles y advirtió sobre posibles rayos, daños a la red eléctrica, cortes de energía, inundaciones y daños a la propiedad. Los medios locales mostraron el martes tejados derribados, lluvias torrenciales y residentes cubriendo sus coches con mantas para protegerlos del granizo.