Estar lo más adentro posible no era el plan cuando el abogado de Chicago Thomas Fawkes, de 49 años, llegó de vacaciones a Madrid con su esposa e hijo.
Pero los devastadores incendios forestales que asolaron una enorme zona a sólo 50 kilómetros (31 millas) al norte de la capital de España no le dejaron otra opción.
“Llegamos a Madrid hace tres días. Tomamos el tren desde Barcelona y de hecho nos detuvieron durante aproximadamente una hora y media debido a los incendios forestales. Cuando estabas afuera, realmente podías decir que los incendios forestales estaban cerca”, dijo Fawkes a la AFP.
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“Cada vez más cálido”
Pilar y Douglas, una pareja de jubilados radicados en Nueva Zelanda, que pasaron cuatro meses viajando por Europa, explicaron: “Venimos a Europa todos los años, hemos notado que cada vez hace más calor y los incendios son producto de eso”.
“Llevo mascarilla”, dijo Pilar, de 69 años, cuya madre era española.
“El incendio lo pudimos ver muy cerca del aeropuerto. Humo muy negro y solo esperamos que esto no continúe porque ahora está muy cerca de Madrid”, añadió Pilar, que no quiso dar su apellido.
“Podía olerlo dentro del hotel”, comentó sobre el humo.
“Nunca nos preocupó que el fuego llegara a Madrid, pero tiene más efecto en la calidad del aire”, añade Douglas, de 71 años.
La pareja iba a volar a Bilbao, en el País Vasco, el lunes, pero eso los coloca dentro del alcance de los incendios forestales que están arrasando decenas de miles de hectáreas al otro lado de la frontera, en las afueras de la ciudad de Burdeos, en el suroeste de Francia.
El Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales cifra en casi 130.000 hectáreas los daños propios sufridos en España en lo que va de verano
Mientras Pilar reflexiona sobre un posible cambio de plan, su marido dice que el próximo año podrían trasladar su viaje anual a la primavera o al otoño.
“Un poco nervioso”
“Estamos un poco nerviosos”, dijo Letisha Lucas, una funcionaria del programa correccional canadiense de 33 años, que visitaba Madrid con una amiga, Lindsay.
“Es un poco impactante y estamos un poco ansiosos por saber en qué nos vamos a encontrar”, explicó Lucas después de llegar a España la madrugada del sábado.
Originaria de Ontario, que recientemente ha sufrido incendios forestales a gran escala, sonrió débilmente al comentar que pensaba que había dejado esos asuntos atrás al menos durante sus vacaciones, “sólo para enterarse de que había incendios aquí”.
“Es triste ver cómo está cambiando nuestro mundo”, concluyó.
Raquel Cano, propietaria del restaurante Casa Parrondo de Madrid, dijo que temía que los incendios supusieran un duro golpe para el turismo.
“Huele a quemado. Afecta al turismo, afecta a todo, el mundo se está desmoronando a nuestro alrededor”, dijo Cano.
“Un incendio es devastador. La gente que quiere venir vendrá de todos modos. Pero no es lo mismo ver las colinas verdes que verlas completamente desoladas y negras”.
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