Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. La publicación contribuyó con el artículo a Expert Voices: Op-Ed & Insights de Space.com.
Durante una visita al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston el 28 de agosto de 2026, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para crear una Academia Espacial de Estados Unidos.
La propuesta, que establecería una institución dirigida por la NASA y similar a una academia militar, es nueva. Como experto en política espacial, veo varias preguntas abiertas y problemas potenciales relacionados con la visión que describe la orden ejecutiva de Trump.
la propuesta
Durante su primer mandato, Trump emprendió varias acciones de apoyo a la exploración espacial.
Estableció el programa Artemis, para devolver astronautas a la Luna, en 2017. Un año después, anunció su apoyo a una nueva rama del ejército dedicada al espacio. En 2019, esto se hizo realidad con el establecimiento de la Fuerza Espacial.
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Dado este historial, no sorprende que Trump haya seguido mostrando interés en el espacio durante su segundo mandato.
Durante sus declaraciones en Texas, Trump afirmó que la Academia Espacial de Estados Unidos “servirá tanto a la Fuerza Espacial de los Estados Unidos como a la NASA y a la industria de los vuelos espaciales civiles”. Además, dijo que la escuela sería comparable a otras academias de servicio como West Point, la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. y la Academia Naval de EE. UU.
La orden ejecutiva actual no crea directamente una academia espacial. Establece una comisión que deberá recopilar información y dar un informe en un plazo de 120 días sobre la viabilidad de una Academia Espacial estadounidense. La comisión estará encabezada por Jared Isaacman, administrador de la NASA, e incluirá, entre otros, el secretario de Defensa, el asesor de seguridad nacional y el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto.
Esa orden dice que la academia “desarrollaría un cuerpo profesional de líderes con base cívica preparados para promover los intereses estadounidenses dentro del dominio espacial”. Como academia federal dirigida por la NASA, sería la primera academia de servicio no militar que administraría el gobierno. Luego, la comisión determinaría qué se enseñaría exactamente.
Preguntas abiertas
Tanto el discurso de Trump como la orden ejecutiva dejan varias preguntas abiertas. En primer lugar, exlíderes de la NASA y miembros del Congreso han expresado su preocupación por la relación entre una academia espacial y el ejército.
Qué leer a continuación
La comparación que hace el presidente de la academia espacial con las academias militares y su uso de la Fuerza Espacial para justificar una academia espacial contradice la descripción de la orden ejecutiva del esfuerzo como dirigido por la NASA, ya que la NASA no es parte del ejército.
Esta confusión se extiende incluso a los informes sobre la orden de Trump, con medios de comunicación que publican titulares como “¿Un West Point para el espacio?” Desde la década de 1950, la política espacial estadounidense ha separado los esfuerzos espaciales civiles como la NASA de los militares. Si bien esta división no siempre ha sido perfecta, la propuesta de la Academia Espacial de Estados Unidos reaviva un debate sobre esta división entre civiles y militares.
Esto lleva a otra pregunta sobre qué enseñaría una academia espacial. Las academias militares como West Point combinan entrenamiento y educación militar con programas universitarios típicos como ingeniería o ciencias sociales. Aún no está claro qué enseñaría una academia espacial y qué parte de su plan de estudios trataría sobre usos militares del espacio, versus exploración y ciencia.
La orden ejecutiva abre otras preguntas sobre la relación de la academia con los programas espaciales civiles y militares. Estos incluyen si existen obligaciones potenciales de servir en la Fuerza Espacial y en qué medida los estudiantes de la Academia Espacial recibirían entrenamiento militar específico.
Un segundo problema involucra al Congreso. El Congreso no sólo es responsable de establecer nuevas organizaciones burocráticas, sino que también debe proporcionarles financiación. Por lo tanto, será necesaria la acción del Congreso para crear realmente la Academia Espacial de Estados Unidos.
Si bien es difícil obtener cifras exactas de financiación para las academias de servicio militar, un miembro del Congreso estimó que cada academia de servicio cuesta aproximadamente mil millones de dólares al año. Iniciar una academia completamente nueva requeriría mucho más que eso. Si, como sugiere la orden ejecutiva, la NASA lideraría la academia, la financiación podría ser aún más difícil porque financiar a la NASA no es obligatorio. De hecho, suele ser una de las primeras agencias en sufrir recortes presupuestarios.
Mis breves pensamientos sobre la Academia Espacial de Estados Unidos: La Academia Espacial de Estados Unidos propuesta hoy es una idea intrigante. Las clases de graduados de ingenieros y científicos dedicados a cumplir objetivos públicos en el espacio evocan la ficticia Academia de la Flota Estelar. En un momento en el que la mayoría de las decisiones políticas del… 29 de agosto de 2026
También quedan otras preguntas: ¿Cómo se seleccionarán los estudiantes? ¿O se postularán? ¿Dónde estará ubicada la academia? ¿Y qué titulaciones ofrecerá?
Trascendencia
Establecer la Academia Espacial de EE. UU. podría ser una decisión acertada, ya que el espacio es cada vez más importante en la vida cotidiana. El ritmo de las actividades espaciales (civiles, comerciales y militares) ha aumentado significativamente en el último decenio y está a punto de continuar. Por ejemplo, constelaciones de satélites como Starlink de SpaceX brindan acceso a Internet a nivel mundial, y el Sistema de Posicionamiento Global, GPS, es una parte vital de la economía mundial. Una academia espacial podría ayudar a educar a la próxima generación de ingenieros, científicos y operadores de naves espaciales.
Pero la mayor implicación de esta propuesta de la academia espacial es que casi con seguridad conduciría a una reconsideración de la relación entre el espacio militar y civil. La distinción entre estas dos áreas ha sido una piedra angular de la política espacial estadounidense durante más de 65 años. Si bien las líneas han sido borrosas en ocasiones, una Academia Espacial de Estados Unidos que sirve como institución tanto militar como civil las confunde aún más.
A medida que las tensiones en el espacio entre Estados Unidos y sus posibles adversarios sigan aumentando, será necesario un equilibrio para evitar cualquier posible escalada. Las actividades espaciales de naturaleza civil, como la exploración científica, no deben confundirse con aquellas que están claramente relacionadas con lo militar, como la alerta o la defensa contra misiles, que podrían considerarse más agresivas. Mantener clara esta distinción ayudará a aclarar cualquier confusión sobre las intenciones de Estados Unidos en el espacio.
También será importante definir el propósito preciso de la academia espacial y a quién servirá exactamente. ¿Qué ventaja ofrece una academia espacial sobre las escuelas y universidades civiles que ofrecen programas similares? ¿Tendrán las empresas espaciales comerciales la oportunidad de participar? ¿Y cómo sería eso?
Si bien algunos podrían ver la Academia Espacial de EE. UU. propuesta como un paso en el camino hacia la Academia de la Flota Estelar de Star Trek, hay muchas preguntas del mundo real que deben responderse primero.