Los fármacos agonistas del péptido similar al glucagón-1 (GLP-1) han demostrado ser transformadores para muchas personas que viven con enfermedades crónicas como la obesidad y la diabetes tipo II. Ahora, un nuevo estudio publicado en Acta Psychiatrica Scandinavica sugiere que los medicamentos pueden estar relacionados con beneficios para las personas con trastorno bipolar.
Investigadores de la Universidad Griffith analizaron datos sanitarios nacionales suecos durante 15 años. Las personas con trastorno bipolar que tomaban semaglutida, el ingrediente activo de medicamentos dirigidos a GLP-1 como Wegovy u Ozempic, tenían menos probabilidades de necesitar atención hospitalaria por sus afecciones.
Los datos observacionales no pueden explicar los mecanismos potenciales, pero los autores dicen que su trabajo debería impulsar más investigaciones sobre los beneficios de los fármacos GLP-1.
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Ingredientes en medicina
Los medicamentos GLP-1 se han convertido en complementos comunes para el tratamiento de pérdida de peso en los sistemas médicos occidentales. En una encuesta Gallup de 2026, el 11 por ciento de los estadounidenses informaron haber tomado medicamentos que suprimen el apetito imitando los efectos de la hormona GLP-1. Esta acción ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre, ralentizar la digestión y suprimir el hambre.
Varios agonistas del receptor GLP-1 se utilizan en medicamentos actualmente aprobados, incluida la semaglutida (Ozempic y Wegovy), la tirzepatida (Mounjaro) y otros como la liraglutida y dulaglutida.
El trastorno bipolar es un trastorno de salud mental que implica cambios impredecibles en el estado de ánimo y la actividad que pueden provocar que los pacientes sufran períodos de depresión o manía. En casos severos, estos cambios pueden producir comportamientos peligrosos que requieren hospitalización. Aproximadamente el 2,6 por ciento de la población estadounidense vive con trastorno bipolar.
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El fármaco de referencia para el tratamiento de esta afección es el litio. Sin embargo, el fármaco no funciona para todos los pacientes, y sólo alrededor de un tercio de los pacientes reciben alivio tanto de los síntomas maníacos como depresivos después de tomar el fármaco, según el Instituto Salk de Estudios Biológicos.
GLP-1 y trastorno bipolar
En el nuevo estudio, el equipo de investigación encontró que los pacientes bipolares que tomaban semaglutida, pero no liraglutida o dulaglutida, tenían menores riesgos de ingreso al hospital en comparación con aquellos que no tomaban esos medicamentos. La semaglutida se asoció con un riesgo un 21 por ciento menor.
El Dr. Mark Taylor, psiquiatra de la Universidad Griffith y coautor del nuevo estudio, dijo a Discover que tampoco había signos de que la semaglutida aumentara las tendencias suicidas. Este es un hallazgo importante dado que investigaciones anteriores sobre el fármaco habían sugerido una asociación con la ideación suicida, según un estudio publicado en Molecular Psychiatry.
Taylor dijo que un estudio separado de Lancet Psychiatry que su equipo había publicado mostró que la semaglutida, y en menor medida la liraglutida, pueden estar asociadas con tasas más bajas de ansiedad y depresión.
“Creemos que esto se debe a una combinación de una mejor autoestima a través de la pérdida de peso y un mejor control del azúcar, pero también a efectos cerebrales directos como la reducción de la inflamación y las cascadas de hormonas del estrés”, dijo Taylor.
Los hallazgos del estudio de asociación deberían confirmarse en un ensayo controlado aleatorio antes de poder llevarlos a la práctica clínica. Pero Taylor dijo que esto es especialmente emocionante dado el progreso limitado en nuevos medicamentos para la depresión y el trastorno bipolar, que según él se han “estancado” en los últimos años.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe utilizarse únicamente con fines informativos.
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