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Publicado el 14 de septiembre de 2026 por .
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¡Otra victoria para los animales en el mundo de la toxicología! Hoy, los científicos de PETA y sus colaboradores publicaron nuevos datos sobre una prueba de inhalación de última generación que no utiliza animales y que utiliza células pulmonares humanas en lugar de animales.
Los hallazgos ya están teniendo un impacto, ya que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) utilizó recientemente datos de esta publicación para desarrollar un nuevo enfoque para evaluar el potencial de ciertas sustancias químicas para causar irritación pulmonar y lo consideró más relevante para los humanos que las pruebas en animales.
Antes de comprar y vender productos farmacéuticos, pesticidas y otros productos, las agencias reguladoras exigen pruebas para evaluar su toxicidad potencial para los humanos y el medio ambiente. Cada año se utilizan millones de animales en estas pruebas, muchas de las cuales se basan en métodos desarrollados hace décadas.
En las pruebas de inhalación, se sujeta a los animales (más comúnmente ratas) en tubos estrechos y se les obliga a respirar sustancias químicas antes de matarlos. Estas pruebas no logran predecir de manera confiable los efectos químicos en los humanos porque los pulmones humanos son biológicamente diferentes de los pulmones de las ratas. Debido a esto, los científicos claman por métodos de prueba químicos confiables que reflejen mejor las experiencias humanas.
A lo largo de años de esfuerzo persistente, los científicos de PETA y sus colaboradores han desarrollado un método sin animales para probar cómo las sustancias químicas afectan los pulmones humanos. Uno que se basa en la biología humana. El método utiliza un modelo desarrollado en laboratorio a partir de células humanas que imita el revestimiento de las vías respiratorias superiores humanas. Contiene células productoras de moco y pequeñas estructuras parecidas a pelos llamadas cilios que late rítmicamente, tal como lo hacen en el cuerpo humano.
Utilizando estos sofisticados tejidos y modelos informáticos, los investigadores probaron dos sustancias químicas que se encuentran comúnmente en productos como jabones, champús y limpiadores (conocidos como tensioactivos). El método identificó con éxito cambios biológicos asociados con la irritación del tejido respiratorio en las vías respiratorias humanas.
Esta investigación innovadora sentó las bases para un ambicioso estudio internacional realizado en varios laboratorios. Financiado y coordinado por PETA Science Consortium International eV, laboratorios de Estados Unidos, Reino Unido, Suiza e India recibieron tejidos de vías respiratorias humanas cultivados en laboratorio y realizaron las mismas pruebas de forma independiente.
Ahora, con apoyo mundial, las pruebas de dos sustancias químicas en un laboratorio aumentaron hasta llegar a probar casi veinte sustancias químicas en varios laboratorios. Los resultados demostraron que los tejidos podrían enviarse a todo el mundo y seguir produciendo resultados fiables y reproducibles. Generar confianza de esta manera es importante porque las empresas no utilizarán el método y las agencias reguladoras no lo aceptarán, a menos que funcione de manera consistente, independientemente de dónde se realice.
En agosto, el método fue aceptado como propuesta de proyecto para su consideración dentro del Programa de Directrices de Pruebas de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Esta organización de 38 países miembros establece estándares mundiales para pruebas químicas. Si bien aún se requieren pruebas, análisis y documentación adicionales, este progreso es prometedor para la aceptación global y el potencial de reducir las pruebas con animales en todo el mundo. En los próximos años, los científicos de PETA y otros expertos trabajarán para finalizar un protocolo de prueba acordado universalmente. ¡Estén atentos para más actualizaciones!
Dé a los animales espacio para respirar apoyando la ciencia compasiva
Mientras los defensores de la ciencia celebran este progreso en métodos sin animales, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) continúa retrasando el progreso. La FDA todavía exige que las empresas de pasta de dientes prueben sus productos en animales. Cada prueba cobra la vida de aproximadamente 200 ratas, aunque ya existen métodos más relevantes para los humanos que no utilizan animales. Inste a la FDA a apoyar el uso de enfoques confiables y sin animales para evaluar la pasta de dientes.