Los campos de arroz son una fuente importante de emisiones de metano
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Una nueva variedad de arroz creada por un simple cruce de transmisión podría reducir las emisiones de la cosecha de metanoun poderoso gas de efecto invernadero, por casi tres cuartos.
El crecimiento del arroz es responsable de alrededor del 12 por ciento de la liberación antropogénica de metano, un gas que tiene un efecto de calentamiento 25 veces más fuerte que el del dióxido de carbono.
Las emisiones provienen de los microbios del suelo en los campos de arroz inundados donde se cultiva arroz. Estos organismos descomponen productos químicos conocidos como exudados de raíz liberados por las plantas, produciendo nutrientes que las plantas pueden usar, pero también haciendo metano en el proceso.
Para obtener más información sobre los factores que afectan la producción de metano de las raíces de arroz, Anna Schnürer En la Universidad Suecia de Ciencias Agrícolas y sus colegas crecieron dos cepas de arroz en un laboratorio: un cultivar japonés llamado Nipponbare con emisiones promedio de metano y una cepa genéticamente modificada con bajas emisiones de metano llamado Susiba2.
SusibA2 produjo menos fumarato, un exudado de raíz que se sabe que es un impulsor clave de las emisiones de metano, que Nipponbare. Pero cuando ambas cepas fueron tratadas con Oxantel, un químico que inhibe la descomposición del fumarato por bacterias, la cepa Susiba2 todavía producía menos metano. Esto significaba que debe haber otro factor que cause la diferencia entre las variedades.
Resultó que el cultivo de SusibA2 estaba secretando altos niveles de etanol, que también parecía estar suprimiendo las emisiones de metano.
Luego, el equipo recurrió a las técnicas de reproducción tradicionales para producir una nueva cepa de arroz al cruzar una variedad de élite de alto rendimiento con el cultivar Heijing, una tensión que produce un fumarato bajo y un etanol alto.
Durante dos años de ensayos de campo en China, la nueva cepa produjo rendimientos de cultivos de más de 8 toneladas por hectárea, en comparación con el promedio global de poco más de 4 toneladas, y emitió un 70 % menos de metano que la variedad de élite de la que fue criado .
Johannes le CoTre En la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, Australia, dice que el estudio es un ejemplo de investigación bien ejecutada sobre los culpables detrás de las emisiones de gases de efecto invernadero de la cosecha.
“El punto central del estudio es que no utilizan tecnologías de ingeniería génica o edición de núcleo de núcleo o enfoques transgénicos”, dice Le Coutre. “Utilizan el cruce tradicional para crear nuevas líneas de arroz que bajen la síntesis de metano”.
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