Los empleados ya han retrocedido. “La gente ha estado pintando contenedores de desechos diciendo” La Antártida es para todos “en Rainbow, las firmas de correo electrónico de las personas [have] adiciones de orgullo, [others] Sigue agregando pronombres preferidos a los correos electrónicos ”, dice la fuente.
“Hay una sensación de inquietud en la estación como la gente nunca antes había sentido”, agregan. “El trabajo aún tiene que hacerse, a pesar de que las personas sienten que el próximo zapato puede caer en cualquier momento”.
Esa inquietud se extiende a su propia seguridad laboral. “Actualmente hay algunas personas en el Polo Sur que están preocupados por perder sus trabajos en cualquier momento”, le dice a Wired una fuente de familiaridad de la situación. Los trabajadores presentes en la estación no pueden irse físicamente hasta octubre, y un despido de mitad de temporada, o pérdida de fondos, presentaría un conjunto único de desafíos.
Las fuentes también se están preparando para al menos un Reducción del 50 por ciento en el presupuesto de la NSF Debido a los cortes de Doge. Estos recortes están enviando a los científicos antárticos con asistentes y estudiantes de posgrado luchando. “No sabíamos si podíamos pagar a los estudiantes de posgrado”, dice un científico. Mientras se realiza una investigación en el continente, los científicos devuelven sus hallazgos a los Estados Unidos para procesar y analizar. Gran parte de los fondos también opera la ciencia en sí: para un proyecto que requiere electricidad para ejecutar detectores, el científico “fue paranoico que no podríamos pagar literalmente facturas por un experimento de hambre por datos”. Eso aún no ha llegado a buen término, pero a medida que se reinician los ciclos de financiación en las próximas semanas y meses, los científicos están en tenterhooks.
Las fuentes le dicen a Wired que Alemania, Canadá, España y China ya han comenzado a aprovechar esa incertidumbre al reclutar científicos estadounidenses enfocados en la Antártida.
“Los países extranjeros están reclutando activamente a mis colegas, y algunos ya se han ido”, dice un científico antártico. “Mis alumnos están mirando trabajos en el extranjero ahora … la gente ha estado llegando [to the US] hacer ciencia toda mi vida. Ahora la gente va para otro lado “.
“Ahora es un buen momento para ver si alguien quiere saltar el barco”, dice otro científico antártico. “Me preocupa una fuga de cerebros de los académicos titulares o los estudiantes que se desvanecen”.
“El daño causado por destripar el [Antarctic] El presupuesto de la ciencia como este va a las últimas generaciones ”, dice otra.
A lo largo de los recortes de Doge al Gobierno Federal, los representantes han dicho que si es necesario traer algo, podría serlo. En algunos casos, las reversiones ya han sucedido: el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos lo dijo disparó accidentalmente Los empleados que trabajan para prevenir la propagación de la gripe aviar y están tratando de volver a contratarlos.
Pero en la Antártida, una inversión no necesariamente funcionará. “Una de las cosas realmente aterradoras de esto es que si el presupuesto del programa Antártico se reduce, entonces rápidamente llegarán al punto en que ni siquiera pueden mantener la estación abierta, mucho menos proyectos científicos”, dice un científico antártico a Wired. “Si el Polo Sur [station] está cerrado, es básicamente casi imposible traerlo de vuelta. Todo se congelará y se enterrará en la nieve. Y es probable que algún otro país se haga cargo de inmediato.