La goma de mascar libera cientos de pequeñas piezas de plástico directamente en la boca de las personas, dijeron los investigadores el martes, también advierten sobre la contaminación creada por el dulce a base de caucho.
El estudio pequeño viene cuando los investigadores han encontrado cada vez más pequeños fragmentos de plástico llamados microplásticos. en todo el mundodesde la parte superior de las montañas hasta el fondo del océano, e incluso en el aire respiramos.
Ellos también tienen Microplásticos descubiertos académico en todos los cuerpos humanos – Incluyendo dentro de nuestro pulmones, sangre y sesos – provocar temores sobre el efecto potencial de este podría estar teniendo en salud.
“No quiero alarmar a la gente”, dijo a AFP Sanjay Mohanty, el investigador principal detrás del nuevo estudio que aún no ha sido revisado por pares.
No hay evidencia que demuestre directamente que los microplásticos son perjudiciales para la salud humana, dijo Mohanty, de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA).
En cambio, el estudio piloto buscó ilustrar otra forma poco investigada que estas piezas de plástico en su mayoría invisibles ingresan a nuestros cuerpos: masticar chicle.
Lisa Lowe, una estudiante de doctorado en UCLA, masticó siete piezas cada una de las 10 marcas de chicle, antes de que los investigadores realizaran un análisis químico en su saliva.
Descubrieron que un gramo (0.04 onzas) de goma liberó un promedio de 100 fragmentos microplásticos, aunque algunos arrojan más de 600. El peso promedio de una palanca de goma es de alrededor de 1,5 gramos.
Las personas que mastican alrededor de 180 piezas de chicle al año podrían estar ingiriendo aproximadamente 30,000 microplásticos, dijeron los investigadores.
Esto palidece en comparación con las muchas otras formas en que los humanos ingieren microplásticos, enfatizó Mohanty.
Por ejemplo, otros investigadores Estimado el año pasado Que un litro (34 onzas fluidas) de agua en una botella de plástico contenía un promedio de 240,000 microplásticos.
‘Neumáticos, bolsas de plástico y botellas’
La goma masticable más común vendida en los supermercados se llama goma sintética, que contiene polímeros a base de petróleo para obtener ese efecto masticable, dijeron los investigadores.
Sin embargo, el embalaje no enumera ningún plástico en los ingredientes, simplemente usando las palabras “basadas en goma”.
“Nadie te dirá los ingredientes”, dijo Mohanty.
Los investigadores probaron cinco marcas de goma sintética y cinco de las encías naturales, que utilizan polímeros a base de plantas como la savia de árboles.
“Fue sorprendente que hayamos encontrado que los microplásticos fueron abundantes en ambos”, dijo Lowe a la AFP.
David Jones, investigador de la Universidad del Reino Unido de Portsmouth que no está involucrado en el estudio, dijo que estaba sorprendido de que los investigadores encontraron ciertos plásticos que no se saben que están en el chicle, lo que sugiere que podrían haber venido de otra fuente en el laboratorio.
Pero los hallazgos generales “no fueron sorprendentes”, dijo a AFP.
La gente tiende a “asustarse un poco” cuando se les dice que los bloques de construcción de chicle eran similares a lo que se encuentra “en neumáticos para automóviles, bolsas de plástico y botellas”, dijo Jones.
Oliver Jones, profesor de química en la Universidad RMIT de Australia, dijo que si el número relativamente pequeño de microplásticos fuera tragado, “probablemente pasarían directamente a través de usted sin impacto”.
“No creo que tengas que dejar de masticar chicle todavía”.
Lowe también advirtió sobre el contaminación plástica desde masticar chicle, particularmente cuando la gente “lo escupe en la acera”.
La Asociación Nacional de Confections, que representa a los fabricantes de goma de mascar en los Estados Unidos, dijo en un comunicado que los autores del estudio habían admitido que “no hay motivo de alarma”.
“La goma es segura para disfrutar como lo ha sido durante más de 100 años”, dijo, y agregó que los ingredientes fueron aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos.
El estudio, que ha sido enviado a una revista revisada por pares, se presentó en un Reunión de la American Chemical Society en San Diego.