El calor extremo es el Riesgo más peligroso posado por cambio climático en Australia, y no solo tiene un costo físico en la población. También puede haber un costo mental sin abordar.
Un nuevo estudio sugiere que las altas temperaturas bajas ya están afectando las condiciones de vida y trabajo, y a medida que empeora el cambio climático, estos desafíos pueden aumentar la carga de los trastornos mentales y conductuales (MBDS).
Mbds abarca un toda la variedad de problemasque incluyen trastornos de ansiedad, trastornos depresivos, trastorno afectivo bipolar, esquizofreniatrastornos por consumo de alcohol y drogas, y otros trastornos de uso mental y de sustancias.
Según las proyecciones recientes, si el calentamiento global se detiene por debajo de los 3 grados Celsius para 2100 (en comparación con los niveles preindustriales), la carga relativa de MBD puede aumentar en un 11 por ciento en la década de 2030 y 27.5 por ciento en la década de 2050.
Si no son grandes esfuerzos hecho para mitigar el calentamiento global Y la crisis climática se intensifica, la carga de MBD podría aumentar a casi el 49 por ciento en 2050.
“Los impactos perjudiciales del cambio climático en la buena salud mental y los estados emocionales han sido cada vez más reconocidos en todo el mundo, y solo empeorará a menos que actuemos”, dice El autor principal Peng Bi, investigador de salud ambiental de la Universidad de Adelaida.
“Desde angustia leve hasta condiciones graves como la esquizofrenia, el aumento de las temperaturas está dificultando las cosas para millones. Los jóvenes, que a menudo enfrentan estos problemas temprano en la vida, están especialmente en riesgo a medida que la crisis climática empeora”.
Las nuevas estimaciones de BI y sus colegas se basan en datos de salud de todos los estados y territorios en Australia entre 2003 y 2018. El conjunto de datos muestra que las hospitalizaciones relacionadas con el MDS y las visitas a la sala de emergencias generalmente aumentaron con eventos de alta temperatura.
Estas ondas de calor rara vez eran fatales para aquellos con MBDS, pero afectaban significativamente las de una persona años pasados en plena salud.
En Ola de calor 2008 que golpeó a Adelaidepor ejemplo, el 15 días de duración El desastre se vinculó a un aumento del 64 por ciento en las hospitalizaciones relacionadas con MDS entre los niños, y un aumento del 10 por ciento en las hospitalizaciones relacionadas con MDS entre los de 75 años o más.
Los científicos no están seguros de cómo el calor extremo puede afectar la salud mental, pero es posible que los cambios en la temperatura sanguínea puedan afectar la cantidad de oxígeno que llega al sistema nervioso central. Las altas temperaturas también pueden afectar los patrones de sueño y las respuestas al estrés, todas las cuales pueden tener impactos en la salud mental.
Hoy es estimado Que casi el 44 por ciento de los australianos de 16 a 85 años experimentan MBD en algún momento de sus vidas. Eso es aproximadamente 8,6 millones de personas.
Si bien el riesgo absoluto anual de hospitalizaciones relacionadas con el calor es bajo para este grupo de individuos, si las tendencias de calentamiento global continúan, ese riesgo podría duplicarse en los años venideros, saltando de 1.8 por ciento a 2.8 por ciento para 2050. Ese aumento es mayor de lo que podría atribuirse al crecimiento de la población o una población de envejecimiento, lo que aumenta las preocupaciones sobre el cambio climático.
Ese es un hallazgo interesante, ya que sugiere que la salud mental de las personas mayores no es necesariamente más vulnerable a las ondas de calor. Estudios recientes han descubierto, por ejemplo, que los jóvenes pueden estar más en riesgo de morir por temperaturas más altas que las antiguas.
Debido a que los jóvenes son fisiológicamente más expertos en el manejo de las ondas de calor, los investigadores sospechan que pueden no tomar las mismas precauciones. Este grupo de edad también es más probable que trabaje afuera en condiciones de calor.
“Teniendo en cuenta el inicio temprano de los MBD entre las personas más jóvenes actuales, junto con la carga mental adicional que surge de las crisis climáticas, es imperativo fomentar la resiliencia”. escribir Los autores del análisis, dirigidos por el investigador de salud pública Jingwen Liu.
“Esto requiere una comprensión más profunda de cómo la alta temperatura podría afectar la salud mental, empoderar a los profesionales de la salud pública y a los profesionales de la salud con el conocimiento y las herramientas necesarias para salvaguardar a las comunidades … especialmente porque se proyecta que el calentamiento global persista y acelere”.
El estudio fue publicado en Cambio climático de la naturaleza.