¿Alguna vez te despediste de Zoom y te sentiste muy incómodo?
Esto podría deberse a que su cerebro no procesa las conversaciones de Zoom de la misma manera que las conversaciones cara a cara, revela una nueva investigación, a pesar de que son hablando con una persona real.
Los hallazgos del estudio de la Universidad de Yale resaltan lo importante que es la comunicación en persona para la forma en que interactuamos naturalmente con los demás.
“Los sistemas sociales del cerebro humano están más activos durante encuentros reales en persona que en Zoom”. dice neurocientífica Joy Hirsch, autora principal del artículo publicado.
“Las representaciones online de rostros, al menos con la tecnología actual, no tienen el mismo ‘acceso privilegiado’ a los circuitos neuronales sociales en el cerebro que es típico de las cosas reales”.
Según Hirsch y sus colegas, la mayoría de los estudios anteriores que utilizaron neuroimagen para registrar la actividad cerebral durante las interacciones sociales involucraron a personas individuales en lugar de parejas.
Aquí, los investigadores compararon cómo dos personas interactuaban entre sí en tiempo real. Los participantes fueron 28 adultos sanos sin problemas de visión e incluían distintas edades, géneros y etnias.
Hirsch y su equipo utilizaron espectroscopia funcional de infrarrojo cercano (FNIRS), electroencefalografía (EEG) y rastreadores oculares, para registrar cuidadosamente la actividad cerebral y ocular cuando las personas hablan entre sí.
Compararon los resultados de las parejas que participan en conversaciones cara a cara en vivo con los de los usuarios de Zoom que mantienen videochats en la popular plataforma. Para permitir la comparación sin factores sociales como prejuicios o cambios de familiaridad, los interlocutores permanecieron iguales y cada pareja completó las mismas tareas durante las conversaciones.
En comparación con las interacciones de Zoom, las discusiones cara a cara coincidieron con mayores aumentos en la señalización cerebral en un área crítica llamada región dorsal-parietal.
Específicamente, cuando las personas hablaban entre sí cara a cara, la actividad de las ondas cerebrales mostraba oscilaciones theta, que están relacionados con un mejor procesamiento facial. La actividad en las regiones del cerebro asociadas con el procesamiento sensorial y la percepción espacial también indicó un mayor contraste observado en los rostros de la vida real, y el seguimiento ocular mostró períodos de contacto visual más prolongados.
“Los diámetros de las pupilas eran generalmente mayores en los rostros personales que en los virtuales, lo que sugiere una mayor excitación en los rostros personales”, el equipo escribe. “Además, la magnitud de las respuestas de los alumnos fue correspondida por los socios”.
Los escáneres cerebrales de personas que mantenían conversaciones cara a cara revelaron niveles más altos de actividad neuronal sincronizada, lo que los investigadores interpretan como un signo de mayor intercambio mutuo de señales sociales.
“En general, las interacciones sociales dinámicas y naturales que ocurren espontáneamente durante las interacciones en persona parecen ser menos evidentes o ausentes durante los encuentros por Zoom”, dijo Hirsch. explica. “Este es un efecto realmente sólido”.
Lo que distingue las interacciones cara a cara de las virtuales es la forma en que nos miramos unos a otros, y las limitaciones tecnológicas pueden ser la raíz de la diferencia.
Incluso con las cámaras de alta resolución actuales, las cámaras web dificultan el contacto visual. Mirar a la cámara para que nuestra pareja pueda ver nuestros ojos nos impide centrarnos en la pantalla y su ojos, pero si miramos la pantalla, a nuestro compañero le parecerá como si estuviéramos mirando por debajo de su línea de visión.
Los participantes del estudio fueron bastante diversos, aunque una muestra más grande puede proporcionar información más amplia. No todos nosotros prosperar en la interacción o caras del proceso de la misma manera; alguno encuentra el contacto visual profundamente estresante.
La interacción social es importantey nosotros, los humanos, somos criaturas sociales en esencia, dice el equipo, con cerebros adaptados para procesar las señales faciales dinámicas que encontramos en las interacciones cotidianas con otras personas.
Hirsh concluye: “Zoom parece ser un sistema de comunicación social empobrecido en comparación con las condiciones en persona”.
El estudio ha sido publicado en Neurociencia de la imagen.