Cada vez que ocurre un eclipse solar, la vida parece quedarse quieto por un breve momento. Los humanos miran el cielo, los animales muestran comportamientos excéntricos, pero ¿qué pasa con las plantas? Resulta que la vida vegetal tiene su propia forma patentada de lidiar con este evento astronómico. Un nuevo estudio ha demostrado que los árboles reaccionan a los eclipses solares e incluso los anticipan con horas de anticipación, sincronizando sus señales bioeléctricas en preparación.
El estudiarpublicado en la revista Royal Society Open Sciencedetalla este poder oculto que está arraigado en el código biológico de los árboles. Los resultados revelan el sorprendente potencial colectivo de los árboles, profundizando nuestra comprensión de las plantas y su compleja identidad.
Eventos de eclipse solar y naturaleza
La influencia de los eclipses solares en los organismos se ha centrado principalmente en animales en lugar de plantas. Los científicos aprovecharon los eclipses solares totales 2017 y 2024 para refrescar su comprensión de las reacciones animales a un cielo oscuro y temperaturas de enfriamiento.
Durante estos eventos, descubrieron que muchos animales tendían a coordinar sus acciones, ya sea acurrucarse juntos o moverse como grupo. La investigación ha sugerido que esto puede representar una función evolutiva destinada a minimizar el peligro de los cambios ambientales.
Las plantas no han recibido la misma atención que los animales durante eclipses solarespero el nuevo estudio ha demostrado que son tan capaces de comportamientos coordinados.
Leer más: Lejos de los humanos, las aves caen completamente en silencio durante un eclipse solar total
¿Cómo reaccionan los árboles a un eclipse solar?
En el estudio, los investigadores se centraron en el electromio de los árboles: esta red abarca las señales bioeléctricas que generan para comunicar y coordinar las respuestas a los cambios ambientales.
Para ver el electromo en acción, los investigadores midieron señales bioeléctricas en abetos ubicados en las dolomitas durante un eclipse solar parcial. Lo lograron configurando un sistema de sensores que podría recopilar continuamente datos de los árboles durante el evento.
Los datos revelaron que las señales de los árboles se sincronizaban más antes y durante el eclipse solar. Horas antes del eclipse, los árboles pudieron anticipar el evento astronómico y cambiar su comportamiento bioeléctrico para prepararse para obtener efectos inminentes como gotas en el flujo de savia.
Esto fue más prominente en los árboles más antiguos, lo que puede haber ganado habilidades anticipatorias tan impresionantes al crecer a los patrones de eclipsos a lo largo de su larga vida útil. Después de que los árboles más antiguos se prepararon para el eclipse, el resto de los árboles hicieron lo mismo, demostrando una conexión entrelazada compartida por todo el bosque.
“Este estudio ilustra las respuestas anticipatorias y sincronizadas que observamos son clave para comprender cómo los bosques se comunican y se adaptan, revelando una nueva capa de complejidad en el comportamiento de las plantas”, dijo la autora principal Monica Gagliano, una ecologista evolutiva de la Universidad Southern Cross de Australia, en un declaración.
La necesidad de preservar los bosques
Los investigadores no están seguros de las señales específicas que causaron que los árboles anticiparan el eclipse solar. Sin embargo, es posible que el comportamiento del árbol pueda ser el resultado de fuerzas gravitacionales inducidas por el posicionamiento de la luna y el sol en el cielo.
La revelación de que los árboles pueden unirse para prepararse para los eclipses refleja cómo la vida vegetal es más de lo que parece. Los detalles adicionales sobre los poderes de las plantas, especialmente su capacidad para anticipar y adaptarse a los cambios ambientales, aún no se han descubierto, por lo que los investigadores estén enfatizando la importancia de preservar los árboles.
“Este descubrimiento subraya la importancia crítica de proteger los bosques más antiguos, que sirven como pilares de la resiliencia del ecosistema al preservar y transmitir un conocimiento ecológico invaluable”, dijo Gagliano en un comunicado.
Leer más: Los animales desorientados se comportan extrañamente durante los eclipses solares totales
Artículo Fuentes
Nuestros escritores en Discovermagazine.com Use estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan para obtener precisión científica y estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo:
Jack Knudson es editor asistente de Discover con un gran interés en la ciencia e historia del medio ambiente. Antes de unirse a Discover en 2023, estudió periodismo en el Scripps College of Communication en la Universidad de Ohio y anteriormente internó en la revista Recycling Today.