Puede ser difícil medir cuánta leche está recibiendo un bebé amamantado
Lebedinskaia Natalia/Getty Images
Los padres podrían algún día rastrear la cantidad de leche materna que bebe su bebé, gracias a un dispositivo que envía alertas a sus teléfonos inteligentes en tiempo real.
“Una ansiedad común en torno a la lactancia materna es la incertidumbre que rodea las cantidades de leche materna que obtienen los bebés”, dice Daniel Robinson en la Universidad Northwestern en Illinois. “Aumenta el estrés para las madres, padres e incluso los médicos”. Los bebés desnutridos pueden crecer menos rápido y, en casos extremos, pueden deshidratarse.
Los médicos a menudo evalúan qué tan bien los bebés amamantan al pesarlos antes y después de un alimento, y revisando con qué frecuencia llenan pañales, pero estas son medidas engorrosas y crudas, dice Robinson.
Para desarrollar una métrica más precisa, él y sus colegas construyeron un dispositivo formado por cuatro electrodos, cada uno de unos pocos centímetros de ancho, que pueden pegarse al pecho, lejos del pezón. Dos electrodos transmiten corrientes eléctricas muy débiles de un lado del seno al otro, donde son recibidos por el segundo par.
El dispositivo envía estas grabaciones a una aplicación para teléfonos inteligentes que calcula la cantidad de leche en tiempo real, en función de las señales eléctricas más débiles a medida que se libera más leche, dice Robinson.
Para probar la validez del sistema, los investigadores lo usaron en 12 mujeres que amamantan mientras usaban los extractos de leche para expresar en botellas durante unos 15 minutos. El sistema estimó el volumen de leche recolectado dentro de aproximadamente 2 mililitros de la cantidad real, en promedio, y cada participante expresó un promedio de 50 mililitros.
Esto sugiere que el dispositivo podría permitir a los padres, bajo la supervisión de los médicos, rastrear a sus bebés ‘ nutrición y hacer cambios apropiados, como potencialmente complementar con leche de fórmula, dice Robinson.
El dispositivo consta de electrodos pegajosos que se unen al seno
Universidad del Noroeste
En otro experimento, una de las mujeres usaba el dispositivo mientras amamantaba. La aplicación calculó que su bebé bebió 24 mililitros de leche, que es similar a los 20 milímetros que el equipo calculó pesando al bebé inmediatamente antes y después de la alimentación, dice Robinson.
“Una de las razones más comunes de las madres con bebés de términos que se rinden en la lactancia materna es la percepción de que no tienen leche insuficiente, por lo que esta técnica podría ser útil para establecer si eso es cierto o no, y también para ver si cambiar la posicionamiento o el fallecimiento podría mejorar el flujo de la leche”, dice María Pequetrell en University College London.
Pero se necesitan estudios más grandes para verificar la precisión del enfoque, así como si el dispositivo interfiere con la producción de leche, tiene algún efecto secundario a largo plazo y si los padres lo quieren, dice, dice, dice Amy Brown en la Universidad de Swansea en el Reino Unido.
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