Por primera vez desde la covid vacunas Estuvo disponible en farmacias en 2021, la persona promedio en los EE. UU. No puede contar con obtener un disparo anual gratuito contra una enfermedad que ha sido la causa principal o contribuyente de muerte para más de 1.2 millones de personas en todo el país, incluidos casi 12,000 hasta la fecha este año.
“Covid no ha terminado con nosotros”, dice Jennifer Nuzzo, epidemióloga de la Universidad de Brown. “Tenemos que seguir usando las herramientas que tenemos. Es no como si pudiéramos olvidarnos de Covid. “
En las últimas semanas, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, dirigido por El destacado activista antivaccine Robert F. Kennedy, Jr.ha anunciado un aluvión de medidas que probablemente reducirán el acceso a la vacuna Covid, lo que lleva a un remolino de confusión sobre lo que estará disponible para la temporada 2025-2026. Los funcionarios del HHS no respondieron a una solicitud de comentarios para este artículo.
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Los funcionarios gubernamentales parecen estar limitando los disparos covid para personas mayores de 65 años y para aquellos que tienen ciertas condiciones de salud preexistentes, grupos que se sabe que enfrentan un mayor riesgo de desarrollar covid severo. Mientras tanto, las personas embarazadas y algunos niños parecen estar explícitamente excluidos del acceso, a pesar de la abundante evidencia de que las vacunas son muy seguro y efectivo para ellos y que Las infecciones covid pueden causarles un daño significativo.
Científico americano habló con médicos y expertos en salud pública sobre el Últimas recomendaciones de vacuna Covidcómo puede verse el acceso a este otoño y cómo estas políticas pueden influir en las elecciones y la salud de la vacunación de las personas.
¿Qué vacunas covid se fabricarán este año?
Los expertos en salud pública están monitoreando una cepa del virus que causa covid SARS-CoV-2 llamado NB.1.8.1, que era Primero detectado a principios de este año y el mes pasado se hizo responsable de uno de cada 10 casos covid a nivel mundial. Hasta ahora, la nueva variante se ha informado principalmente en Asia y Europa. Pero también ha sido Recogido en la vigilancia del aeropuerto en múltiples estados de EE. UU.dice Peter Chin-Hong, médico de enfermedades infecciosas y profesor de medicina en la Universidad de California, San Francisco.
La aparición de una nueva variante no es sorprendente, particularmente en esta época del añoDice Chin-Hong. “Es una especie de actuación como un reloj, tal vez esta podría ser la variante del verano”, agrega. Aún así, NB.1.8.1 ha llevado a las preocupaciones sobre un posible aumento en los casos, aunque la barbilla y otros científicos no tienen ninguna evidencia hasta el momento de que causa una enfermedad más grave que otras cepas circulantes actualmente.
“Todas estas nuevas variantes, podrían ser más transmisibles, podrían ser más inmunes evasivas, pero no he visto datos que sugieran que sean más patógenos”, dice Angela Rasmussen, una viróloga de la Universidad de Saskatchewan.
Dentro de los Estados Unidos, una cepa llamada LP.8.1 ha sido la más común detectada desde marzo. Tanto NB.1.8.1 como LP.8.1 se encuentran entre la sopa de alfabeto de cepas que descendieron de un linaje del antepasado clave llamado Omicron JN.1, que dominó los casos estadounidenses a principios de 2024.
Objetivo de vacunas actuales esta categoría de cepas. Y en mayo, un panel de la Administración de Alimentos y Medicamentos determinó que, este año, los productores de vacunas deberían adaptar nuevamente sus disparos a una sola cepa dentro del linaje JN.1, preferiblemente LP.8.1.
¿Qué está pasando con la política de vacuna Covid?
Dejando a un lado la selección de la tensión, la reciente mensajería y la toma de decisiones sobre la política de vacunas para Covid y Beyond han sido caóticos, con varios grupos gubernamentales y funcionarios que anuncian diferentes directrices y restricciones de acceso.
“La situación en la que estamos ahora está loco”, dice Nuzzo, refiriéndose al hecho de que los líderes de la agencia han dejado de lado los comités de ciencias formales que tradicionalmente toman decisiones relacionadas con las vacunas. “No cambiamos la política de vacunas de forma fina. Hay una increíble cantidad de matices y todos los datos deben considerarse”.
Pero el 9 de junio, Kennedy dio un paso importante en contra de este proceso de toma de decisiones impulsado por la evidencia al disparar a todo el Comité Asesor de Inmunización (ACIP) de los CDC. Kennedy anunció el comité Rehaul en un Wall Street Journal artículo de opiniónen el que alegó que había “conflictos de intereses persistentes” entre los miembros del comité.
Drazen Zigic/Getty Images
Según un reciente Declaración del HHSlos nuevos miembros del comité están bajo consideración, y el grupo aún se reunirá según lo programado del 25 al 27 de junio. ACIP ha sido tradicionalmente particularmente importante porque Cualquier vacuna que recomienda Las compañías de seguros de salud deben pagar por completo, una condición que determine en gran medida el acceso al mundo real. No está claro qué significará la revisión del comité para el acceso a la vacuna Covid en particular.
Otra preocupación es que Kennedy anunció a fines de abril que el HHS implementaría una política que requiere todas las “nuevas” vacunas, incluidas las versiones actualizadas de las existentes, como los disparos covid, para ser probadas contra un placebo.
Las vacunas covid originales se probaron de esta manera. Pero realizar pruebas similares cuando ya existe una vacuna efectiva y muy segura no solo sería poco ético para los investigadores sino también costosos y que requieren mucho tiempo para los fabricantes. No está claro cuándo entrará en vigencia la nueva política.
¿Qué significa esto para el acceso a la vacuna Covid este otoño?
Si tiene 65 años o más, debería poder obtener una oportunidad de Covid como lo ha hecho en los últimos años.
Si tiene una condición subyacente como cáncer, diabetes o problemas cardíacos o pulmonares, también puede obtener una foto covid como de costumbre. Estos problemas y varios otros están en la lista de condiciones de los CDC que dejan a las personas más vulnerables a la enfermedad grave, y esta lista se incluye en la descripción del nuevo marco regulatorio. Un estudio de 2021 analizó muchas (pero no todas) las condiciones de la lista y estimó que tres de cada cuatro adultos estadounidenses tienen al menos uno. A las personas se les permite revisar una condición preexistente en las farmacias sin receta ni nota del médico.
Esa lista también podría ampliarse más tarde si una nueva investigación encuentra otros factores de riesgo que aumentan el riesgo de personas de las personas de covid grave, dice Jacinda Abdul-Mutakabbir, farmacéutica clínica y profesora asistente en la Universidad de California, San Diego.
Pero también existe la posibilidad de que las condiciones de calificación puedan ser reducido en cambio. Por ejemplo, el embarazo actual o reciente se incluye en la lista existente de los CDC, pero los funcionarios del HHS anunciaron a fines de mayo que la vacuna Covid ya no se recomendaría para personas embarazadas.
Los datos han demostrado que Covid puede causar varias complicaciones Durante el embarazo—Unimentando el riesgo de que la persona embarazada requiera atención de emergencia, se ponga en un ventilador o muera. El hijo recién nacido de una persona infectada también es más probable que nazca prematuro o tenga un bajo peso al nacer. Y bebés menores de seis meses, que no son elegibles para la vacunación debido a su sistema inmune inmaduro, tienen el Tarifas más altas Covid Hospitalización después de adultos mayores de 75 años. En contraste, la evidencia de las personas vacunadas durante el embarazo muestran que los recién nacidos reciben inmunidad protectora a través de Anticuerpos que cruzan la placenta y se encuentran en leche maternaExplica Chin-Hong.
Los niños sanos también enfrentan nuevas restricciones al acceso a la vacuna covid: ahora solo se les recomienda la toma basada en la “toma de decisiones clínicas compartidas”. horario de vacunas Lanzado por los CDC el mes pasado. Esto significa que los padres deben consultar con un profesional de la salud sobre si vacunar a dichos niños.
Los expertos se preocupan por las consecuencias de restringir el acceso para los niños. Los niños menores de 18 años representan un porcentaje menor de hospitalizaciones y muertes de Covid. Pero eso no significa riesgo cero, dice Chin-Hong. “Sabemos que Covid todavía mata a los niños”, dice. “Ninguna muerte de un niño es una buena muerte, y todas son prevenibles”.
“Debido a que los niños y las personas embarazadas se consideran poblaciones vulnerables, no se incluyeron en los estudios originales que se realizaron para las vacunas covid”, dice Abdul-Mutakabbir. Pero cinco años de datos de vacuna contra el mundo real de estos grupos muestran los beneficios para la salud. “Vemos efectividad y seguridad en estas vacunas”, dice ella.
Todavía es posible que la reunión de ACIP de finales de junio cambie el paisaje nuevamente. Pero si desea una vacuna Covid este otoño y no cumple con las pautas actuales, es posible que aún pueda solicitar una oportunidad. Sin embargo, es posible que su seguro no lo pague, dejándole arriesgar un precio de alrededor de $ 200.
“Las compañías de seguros o proveedores solo deben pagar las vacunas que figuran como lo recomiendan los CDC”, dice Abdul-Mutakabbir. La cobertura completa, parcial o sin costo para las vacunas no recomendadas es a discreción del proveedor de seguros. Cualquier cambio en la cobertura, y los tiempos en los que se anuncian esos cambios, variarán entre los programas, incluidos los privados y gubernamentales, como el programa federal-estado, Medicaid y el programa federal de Medicare.
Hasta entonces, dicen Chin-Hong y Abdul-Mutakabbir, las vacunas covidas liberadas en el otoño de 2024 todavía se recomiendan y están disponibles para personas que aún no han tenido una. Y a partir del 26 de abril, Solo el 23 por ciento de los adultos y el 13 por ciento de los niños En los Estados Unidos había recibido el tiro. “Si está nervioso por la oleada o planificación de viajes de verano, recomendaría” obtener la vacuna, dice Abdul-Mutakabbir.
La pelea más grande por las vacunas
Para Rasmussen, la confusión sobre los disparos de Covid señala el comienzo de un tira y afloja más largo, con el HHS de Kennedy en un extremo. “Creo que sé cuál es su plan, y es para reducir el acceso a las vacunas en general”, dice ella. “En mi opinión, este es un paso incremental en un ataque mayor contra la vacunación en general”.
Ella alienta a las personas preocupadas por las restricciones de la vacuna, y por el papel de la ciencia en la toma de estas decisiones, a llamar a sus legisladores del Congreso. “Mucha gente que habla es lo que se necesita en este momento para marcar una gran diferencia aquí”, dice ella.
Abdul-Mutakabbir también espera que las personas continúen buscando vacunas para Covid y otras enfermedades, especialmente mientras aún están fácilmente disponibles.
“Es importante que consideremos las cosas contra las que podemos protegernos”, dice Abdul-Mutakabbir. “¿Debería tener una barrera para obtener una vacuna Covid, adivina qué? No hay ningún cambio en la vacuna contra la gripe; no hay cambios en las recomendaciones neumocócicas; no hay cambios en el sarampión, las paperas, la vacuna contra la rubela. Obtenga las vacunas que podamos obtener”.