¿Qué tan privadas son nuestras vidas en un mundo altamente vigilado?
Jan Klos/Millennium Images, Reino Unido
Extraños e íntimos
Tiffany Jenkins (Picador (Reino Unido, disponible ahora; EE. UU., 15 de julio))
¿Qué pasó con la buena privacidad a la antigua? Hoy en día, prácticamente todo sobre nosotros es conocido, comercializado y explotado por plataformas de redes sociales, incluso cuando no estamos abriendo las cortinas en nuestras vidas internas. Hacer clic. Ahí está la masa madre que tu tío presumido hizo esta mañana. Hacer clic. Ahí está tu amigo llorando por una promoción perdida. Hacer clic. Hay un extraño que te invita, por una tarifa, por supuesto, a su habitación.
Esperarías un libro llamado Extraños e íntimos: el ascenso y la caída de la vida privada tener puntos de vista sobre todo esto, y lo hace, excepto que son menos sencillos, más considerados y mucho más ricos que la mayoría de los demás en esta área.
Como su autor, la historiadora cultural Tiffany Jenkins, dice: “Muchos culpan a esta situación a las personas narcisistas que transmiten sus vidas en línea o en las empresas tecnológicas que devoran datos personalespero esto pasa por alto los cambios más profundos en juego “. Y el de ella es un texto sobre esos cambios más profundos.
En el relato de Jenkins, estos tuvieron lugar principalmente en el siglo XX, y eran múltiples. Los capítulos están dedicados a todo, desde las capacidades de curiosidad de las cámaras más pequeñas (los “demonios de Kodak” fueron una molestia particular de fin de siglo, hasta las implicaciones más amplias de las citas de Bill Clinton con Mónica Lewinsky, el privado se volvió ferozmente político.
Entre los aspectos más destacados del libro está su historia de cómo los grupos estadounidenses radicales en la década de 1960, como los estudiantes para una Sociedad Democrática (SDS), lucharon por la independencia personal solo para terminar matandolo. Como el SDS exigió participantes más puras y puras, una pareja activista incluso fue reprendida por el terrible crimen de “monogamia flagrante”.
Los pensadores científicos no están exentos de esta narración. La Trinidad conductista de Paul Lazarsfeld, Edward Bernays y Ernest Dichter reciben especial atención para su trabajo colectivo, en la primera mitad del siglo XX, para convertir a los humanos en datos y datos en ideas comercializables. Ninguno de ellos actuó maliciosamente, pero ayudaron a erosionar la sensación de que ciertas partes de la vida deberían estar fuera de los límites, en lugar de molestar por los intereses corporativos. Lo mismo podría decirse de las famosas encuestas de la vida sexual del biólogo Alfred Kinsey de las vidas sexuales de las personas. ¿No es nada sagrado?
Hemos permitido que nuestros dos mundos se vean comprometidos y borrosos. El privado es cada vez más público
Por supuesto, la privacidad no enfrentó una disminución recta en el siglo XX. Se adaptó, se movió, retrocedió. Jenkins se detiene en casos como Griswold v. Connecticut (1965) y Katz v. Estados Unidos (1967), que establecieron importantes protecciones para los ciudadanos estadounidenses contra la interferencia estatal. Ella entiende que su tema es complicado, que abarca la ley, la cultura, la tecnología e incluso la política de vivienda, y abarca ese hecho.
Pero no se escapa de la conclusión de Jenkins de que la privacidad ha disminuido en general, sobre todo porque la primera mitad del libro hace un trabajo tan completo al trazar su aumento anterior.
Comenzando con los apelaciones revolucionarias a la conciencia personal de Martin Luther y Thomas más en el siglo XVI, y continuando a través de diversas libertades religiosas y personales en el siglo XVII, Extraños e íntimos Realmente aterriza un siglo después.
Fue, argumenta Jenkins, el siglo XVIII que “anunció la llegada de reinos públicos y privados”, dos áreas distintas de la vida que permiten dos lados distintos del carácter humano. De hecho, el libro incluso sugiere, persuasivamente, que este desarrollo supera a todos los demás de la Ilustración. Este es el tipo de libro de historia que te hace ver toda la historia de nuevo.
Lo que nos lleva de vuelta a nuestro presente altamente encuestado. “Si hubiera habido una separación estricta entre los mundos públicos y privados cuando despegó la red mundial”, argumenta Jenkins, “el mundo en línea de hoy sería muy diferente”. Desde el siglo XVIII, hemos permitido que nuestros mundos sean comprometidos y borrosos. El privado es cada vez más público.
¿Y qué podemos perder? Muchas cosas, aunque aún no se han ido. “La originalidad comienza en privado”, escribe Jenkins en su epílogo. De la cual solo podemos suponer que Extraños e íntimos Comenzó con la bendita privacidad.
Peter Hoskin es editor de libros y cultura en la revista Prospect
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