IDeally, esta entrevista Hubiera estado desayunando en un restaurante en Omaha, y el congresista local, Don Bacon, habría ordenado su homónimo. Él dice que come tocino dos o tres veces por semana cuando está en Nebraska; Le gusta más crujiente y, si es posible, preparado en casa. “Si me preguntas por mi tocino favorito, es Angie Bacon”, me dijo esta semana, refiriéndose a su esposa durante 41 años. (Lamentablemente, el congresista y yo estábamos hablando no durante el desayuno sino por teléfono).
Angie disfruta tener a su esposo en Nebraska por varias razones. Una es que si él está en casa, es menos probable que duerma con una pistola, algo a lo que recurrió cuando las amenazas de acoso y muerte se volvieron realmente intensas hace unos años. Estas amenazas han empeorado progresivamente en los últimos años. Los manifestantes aparecieron en la casa de Bacon durante una búsqueda de huevos de Pascua que puso para sus nietos hace dos años. La policía del condado estaba estacada en el camino de entrada. Finalmente, los Bacons se mudaron a otra casa, en una ubicación más remota. Pero todo puede volverse agotador. El congresista estaba trabajando de 12 a 14 horas, rebotando entre Washington, DC y Omaha. “Después de las últimas elecciones, estaba en mi. No tenía gas en el tanque ”, dijo. Bacon anunció la semana pasada que no se postularía para la reelección en 2026.
Esta no fue una gran sorpresa. Bacon, que había pasado 30 años en la Fuerza Aérea antes de venir al Congreso, en 2017, es uno de los últimos republicanos restantes de la Cámara de Representantes que no están emocionados, y dispuestos a decir que no están emocionados, por la dirección que su partido ha tomado desde que Donald Trump lo asumió. Bacon ha sido un raro legislador republicano dispuesto a criticar a Trump durante un segundo mandato presidencial que de otro modo ha sido marcado por la aquiescencia. Después de la Escándalo de SignalgateBacon sugirió que Trump debería incendiar al secretario de Defensa de Pete Hegseth, a quien Bacon descartó como “un aficionado”. También ha llamado a Trump “Muy débil” En su enfoque de Rusia.
Ninguno de los cuales lo convierte en un movimiento de carrera inteligente si eres un republicano en estos tiempos dominados por Trump. Para los gustos de Don Bacon, dejar de decepción se ha convertido en un final de juego familiar.
Hemos visto esta miniserie antes: un republicano que se considera un votos conservadores tradicionales de Reagan para luchar por sus principios y creencias. Pero cuando estos principios y creencias entran en conflicto con lo que Trump quiere, las cosas se vuelven complicadas, y a menudo desagradables. Su partido amenaza con reclutar a un retador principal. El presidente no te lleva amablemente. Sus seguidores dicen cosas desagradables. Y todo tiene un peaje.
Bacon, de 61 años, sale de un período especialmente alto. Fue considerado una especie de votación de tarjetas salvajes sobre el acto de un gran proyecto de ley, el paquete de política nacional que el presidente firmó el 4 de julio. No fue visto universalmente como hermoso, incluso entre algunos que terminaron votando por él, incluido Bacon. “Para mí, este proyecto de ley fue un proyecto de ley de 80–20 -tipo”, dijo Bacon. Le gustó que el proyecto de ley refuerza a los militares y proteja los recortes de impuestos que habían pasado durante el primer mandato de Trump. No le gustó cómo el proyecto de ley explotará el déficit y conducirá a recortes de Medicaid. Finalmente, Bacon se tragó sus reservas, votó que sí y decidió regresar a casa.
miEs que te gusta el tocino o te equivocaslee un letrero en la oficina del Representante de Washington, que se muestra no muy lejos de un cerdo modelo destacado. En su mayor parte, los miembros de la casa de ambas partes parecen gustarle Bacon, el colega. Lo describen como uno de los pocos republicanos que quedan en Washington que no consideran moderado o de dos partidos políticos Palabras sucias. Esto ha demostrado ser una posición ganadora en el Swingy Swingy Congressional District del Congreso de Bacon de Nebraska. (Kamala Harris lo llevó 4.6 puntos en 2024, haciendo de este el distrito más azul que representa un republicano de la Cámara).
Aún así, la relativa independencia de Bacon lo ha convertido en un objetivo bipartidista. El contingente de MAGA ridica su rino, o “solo en nombre republicano”, apostasías, como cuando era el único miembro del Partido Republicano en votar en contra de un proyecto de ley para volver a rebotar en el Golfo de México como el “Gulf de América”. (“Pensé que era tonto”, me dijo.) Mientras tanto, los demócratas han estado mirando el distrito de Bacon desde que fue elegido por primera vez, en 2016. “Republicano de la Cámara Vulnerable” se ha convertido efectivamente en parte de su título de trabajo. Después de que un alcalde del Partido Republicano de Omaha fue derrotado en mayo por un demócrata, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, declaró que el “reloj de jubilación de Don Bacon” había comenzado oficialmente.
Bacon me dijo que la naturaleza de las amenazas que ha recibido ha cambiado. Solía pasar el momento más difícil del extremo izquierdo, “la multitud de Bernie Sanders”, dijo. “Odian tanto a Trump, no piensan con claridad”. Pero últimamente, las amenazas han venido más de los “chicos de Dark Maga”. Como dijo Bacon: “Si muestra algún desacuerdo con Trump, eres un traidor. Es algo extraño”.
Las cosas se volvieron realmente feas a fines de 2023, durante la carrera para elegir un nuevo presidente republicano de la Cámara. El representante Jim Jordan, el conservador colérico de Ohio, fue el claro favorito de Trump y sus acólitos de la Cámara; Bacon no era kosher con esto, y el abuso siguió. “Hay, como cuatro personas en las redes sociales, y tienen un millón de seguidores”, me dijo Bacon. “Y son matones”. Recibió 31,000 llamadas telefónicas a su oficina durante la pelea de alojamiento, dijo, además de mensajes de texto y correos electrónicos.
Bacon continúa creyendo que “estamos en una fase en este momento”. Se encuentra entre los últimos en una larga línea de republicanos que salen que parecen pensar que el Partido Republicano Reagan-Vintage regresará mágicamente cuando la fase, que ha durado aproximadamente una década, termina finalmente. “Tal vez cuando termine el mandato del presidente Trump, veremos un reajuste”, dijo. “En este momento, lo que creo que Estados Unidos quiere es un poco de normalidad”.
Bacon me dijo que uno de sus objetivos después de dejar el Congreso será “luchar por el alma del partido”, lo que significa el Partido Republicano. Esto me pareció típico de la lógica torturada en la que muchos políticos confían para justificar sus salidas, la idea de que están persiguiendo una pelea justo cuando salen de la arena. Bacon respondió a la idea de que representar a un distrito no es necesariamente compatible con la restauración de un alma. Tampoco se sirve en Washington. “Tengo que preocuparme por ser reelegido si quiero ser un congresista”, dijo. “Prefiero ser más vocal sobre lo que creo”.
Bacon no descarta para el funcionamiento del gobernador de Nebraska, o incluso para la presidencia, en 2028, aunque este último parece algo que los votantes republicanos-primarios descartarían con bastante rapidez. Lo que sea que termine haciendo, tiene prioridades más inmediatas. Tiene 11 nietos que viven a 10 minutos en coche de su casa en Papillion, al sur de Omaha. “Siento que hay un poco de peso de mis hombros”, dijo Bacon. Está tratando de restaurar su propio sentido de normalidad.
Recientemente tuvo a sus nietos y cocinó para ellos. “No están seguros de que les gusten mis huevos”, me dijo, “pero les gusta mi tocino”.