Para hacer crecer su economía, China está apostando a inteligencia artificial, computación en la nube y otra tecnología digital, y una gran parte de esa apuesta implica construir rápidamente centros de datos para aumentar la potencia informática. Pero estas colecciones masivas de servidores engullir cantidades crecientes de energíay cada uno circula cientos de miles de galones de agua al día para llevar el calor que generan.
Eso significa Estas instalaciones, en China y más allá, cada vez más competir con la demanda de agua vinculado directamente a la supervivencia humana, desde la agricultura hasta la bebida diaria. Muchas compañías han ubicado sus centros de datos en Algunas de las regiones más secas del mundoincluidas Arizona, partes de España y Oriente Medio, porque el aire seco reduce los riesgos de daños al equipo por la humedad, según una investigación por la organización periodista sin fines de lucro Sourcematerial y el Guardián. En parte para abordar las preocupaciones de agua, China ahora está poniendo un centro de datos en el lugar más húmedo que existe: el océano. Esta construcción de junio comenzó en un centro de datos submarinos con fuerza eólica a unas seis millas de la costa de Shanghai, una de las IA de China concentración. [Read more: What Do Google’s AI Answers Cost the Environment?]
“El ambicioso enfoque de China indica un cambio audaz hacia la infraestructura digital baja en carbono, y podría influir en las normas globales en la informática sostenible”, dice Shabrina Nadhila, analista del grupo de expertos centrado en la energía Ember, que ha investigado los centros de datos.
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Mantener los centros de datos frescos
Los centros de datos almacenan información y realizan cálculos complejos para empresas, cuyo aumento de la automatización está aumentando constantemente tales necesidades. Estas instalaciones consumen grandes cantidades de electricidad y agua Porque sus servidores trabajan sin parar y muy cerca, y generan calor residual como un subproducto, que puede dañar el equipo y destruir datos. Por lo tanto, deben enfriarse constantemente.
Aproximadamente el 40 por ciento de la electricidad consumida por un centro de datos ordinario es para este propósito. La mayor parte de esa energía se usa para agua relajadaque se rocía en el aire que circula alrededor de los servidores o se permite que se evaporen cerca de ellos, bajando sus temperaturas. Esa agua puede provenir de underground, de ríos o arroyos cercanos, o de aguas residuales recuperadas.
La interpretación de un artista de un centro de datos submarinos con energía eólica que se está construyendo en la costa de Shanghai.
Tecnología de Shanghai Hailanyun
En su lugar, los centros de datos submarinos usan tuberías para Agua de mar de la bomba A través de un radiador en la parte posterior de los estantes del servidor para absorber el calor y llevarlo. Hailanyun, la compañía a veces conocida como hicloud que está detrás del Centro de Datos de Shanghai, dice una evaluación realizada con la Academia de Información y la Tecnología de Comunicaciones de China muestra que su proyecto usa al menos un 30 por ciento menos de electricidad que los centros de datos en tierra, gracias a la enfriamiento natural.
El centro de Shanghai también se conectará a un parque eólico en alta mar cercano que suministra el 97 por ciento de su energía, dice el portavoz de Hailanyun, Li Langping.
La primera fase del proyecto está diseñada para contener 198 bastidores de servidores, suficientes para contener de 396 a 792 servidores con capacidad de IA, y está programado para comenzar a funcionar en septiembre, dice Li. Se espera que proporcione suficiente potencia informática para completar el equivalente de la capacitación GPT-3.5, el modelo de lenguaje grande que OpenAi se lanzó en 2022 y solía ajustar el chatgpt, en el espacio de un día, agrega. Sin embargo, el Centro Shanghai de Hailanyun es pequeño en comparación con uno típico basado en la tierra: un centro de datos a mediana escala en China normalmente tiene hasta 3.000 bastidores estándar, mientras que una versión de superscala puede contener más de 10,000.
Saltar a los Estados Unidos
En el centro de la gambita Shanghai de $ 223 millones de Hailanyun, es una tecnología que Microsoft fue pionera más que hace una década Bajo un esfuerzo llamado Proyecto Naticken el que la compañía hundió una cápsula del contenedor de envío que contiene más de 800 servidores a 117 pies debajo de la superficie frente a la costa de Escocia. Después de transportar la vaina Dos años despuésMicrosoft descubrió que los centros de datos submarinos “son confiables, prácticos y usan energía de manera sostenible”.
El experimento también dio como resultado menos servidores rotos en comparación con los centros de datos en tierra porque el recipiente fue sellado y lleno de nitrógeno, que es menos corrosivo que el oxígeno, Microsoft dicho En un comunicado de prensa de 2020. La falta de personas también significaba que el equipo evitaba contactos físicos o movimientos que de otro modo pueden causarles daños en un centro en tierra, dijo la compañía.
Hailanyun coloca la primera fase de su centro de datos submarinos en el océano frente a la costa de Hainan en diciembre de 2022.
Tecnología de Shanghai Hailanyun
Pero Microsoft tiene según se informa Proyecto de archivado Natick. Un portavoz de la compañía no respondió preguntas sobre si el proyecto fue finalizado o no. En cambio, proporcionaron una declaración: “Si bien actualmente no tenemos centros de datos en el agua, continuaremos utilizando Project Natick como plataforma de investigación para explorar, probar y validar nuevos conceptos en torno a la confiabilidad y sostenibilidad del centro de datos”.
Hailanyun tiene como objetivo saltar a las compañías estadounidenses: si el proyecto de Shanghai tiene éxito, Li espera que su compañía se trateando hacia los despliegues a gran escala de centros de datos submarinos de alta mar en alta mar con el apoyo del gobierno chino.
Zhang Ning, un investigador postdoctoral de la Universidad de California, Davis, que se especializa en infraestructura baja en carbono de próxima generación, señala que Hailanyun se mudó de un proyecto piloto realizado en Hainan en diciembre de 2022 a despliegues comerciales en menos de 30 meses, “algo que el proyecto de Microsoft Natick nunca intentó” “.
Preocupaciones ambientales
A pesar de los aparentes beneficios de los centros de datos submarinos, algunas preocupaciones permanecen, especialmente sobre posibles impactos ambientales. Los investigadores de Microsoft descubrieron que su POD había causado un calentamiento localizado en el mar, aunque el impacto fue limitado. “El agua a solo metros aguas abajo de una embarcación natick obtendría unas pocas milésimo de grado más calentador como máximo”, ellos “, ellos escribió.
Pero otros investigadores dicen que los centros de datos sumergidos podrían dañar la biodiversidad acuática durante una ola de calor marino, un período de temperaturas oceánicas inusualmente altas. En esos casos, el agua de salida del recipiente sería aún más cálida y mantendría menos oxígeno que las criaturas acuáticas necesitan para sobrevivir, un Papel 2022 dicho.
Dos contenedores herméticos que transportan servidores y otros equipos se reducen al océano frente a la costa de Hainan como parte del primer centro comercial de datos submarinos de China en noviembre de 2023.
Tecnología de Shanghai Hailanyun
Otra preocupación es la seguridad. Un 2024 estudiar descubrió que los centros de datos submarinos puede ser destruido Por ciertos ruidos llevados a cabo por los sistemas de altavoces submarinos, lo que plantea preocupaciones sobre los ataques maliciosos que usan el sonido.
En respuesta a tales preocupaciones, Hailanyun dice que sus centros de datos submarinos son “respetuosos con el medio ambiente”, citando una evaluación realizada en una de sus cápsulas de prueba en el río Pearl del sur de China en 2020. “El calor disipado por el centro de datos submarino causó menos de un grado de aumento de temperatura en el agua circundante”, dice Li. “Prácticamente no causó ningún impacto sustancial”.
El concepto de Centro de datos submarinos parece tener un atractivo creciente más allá de China. Países que incluyen Corea del Sur también han anunciado planes para perseguirlos, mientras que Japón y Singapur están reflexionando a los centros de datos que flotan en la superficie del océano.
Zhang dice que si otras áreas costeras se sumergirán en la tendencia dependen menos de la viabilidad técnica y más sobre la rapidez con la que los operadores que los operadores pueden resolver las preguntas regulatorias, ecológicas y de la cadena de suministro que “China ahora está abordando a escala”.