ARVADA, Colorado-Lunar Outpost, una compañía espacial privada, está poniendo el pedal al metal en su vehículo de terreno lunar (LTV), un gran rover que los astronautas de Artemis pueden usar para lanzar el paisaje polvoriento y cráter de la luna.
Un recorrido por el control de la misión de Lunar Outpost aquí ofreció una mirada de cerca el estado del diseño LTV del grupo, el águilay cómo el uso de su instalación de prueba autónoma en Rye, Colorado está ayudando a la empresa a desarrollar y madurar el vehículo fuera de la carretera fuera de la carretera.
El diseño es “una mezcla entre un buggy de dunas y un camión de servicio pesado”, dijo Justin Cyrus, CEO y cofundador de Lunar Outpost.
Avanzada lunar es uno de los tres equipos anunciado por la NASA en abril de 2024 realizar un estudio de viabilidad de un año para la agencia espacial. El contrato fue otorgado al equipo Lunar Dawn, dirigido por Lunar Outpost en colaboración con General Motors, Goodyear Tire & Rubber Company, MDA Space y Leidos.
Las máquinas intuitivas y Venturi Astrolab también fueron seleccionadas para el trabajo LTV. Se espera que la NASA anuncie su selectee LTV para fin de año.
Tentadoramente cerca
Una prueba de tecnología desarrollada por Lunar Outpost, su pequeña plataforma de prospección autónoma móvil (MAPP) Rover, ya ha volado a la lunaescondido a bordo del aterrizaje Athena Lunar de la máquina intuitiva.
Sin embargo, Athena inclinado hacia su lado durante su aterrizaje lunar el 6 de marzo de 2025. El contratiempo La implementación de MAPP prevista a la superficie lunar y la exploración planificada del entorno del polo sur lunar.
“Desafortunadamente, esa primera misión no fue como esperábamos”, dijo Cyrus. “Pero pudimos controlar el rover en cislunar [Earth-moon] espacio … y pudieron obtener datos de la superficie lunar “.
“Nos pusimos tentadoramente cerca de conducir en la superficie de la luna”, agregó.
Otra carga útil lunar de Outpost está programado para estar a bordo del próximo intento de aterrizaje de luna de la máquina intuitiva, que está programada para 2026. Esa misión se dirigirá a la región de Reiner Gamma, para estudiar la misteriosa característica natural que se conoce como un remolino lunar.
Escenario acogedor
El control de la misión de Lunar Outpost es un escenario acogedor. Unas pocas filas de pantallas de computadora de alta tecnología, alta definición y de alta refrescante se sientan debajo de los accesorios de luz del techo que cambian el color de la habitación a medida que la situación dicta.
“Usamos rojo, verde, azul, morado para diferentes modos y operaciones”, dijo Cyrus, y señaló que un rojo muy brillante indicaba una situación de crisis. Cada estación aborda una función diferente, manejada por un director de vuelo y personal de apoyo.
Las pantallas grandes capturan la escena en la instalación de prueba autónoma de Lunar Outpost en Rye. Ese sitio ha sido especialmente ajardinado con cráteres, rocas y bermas.
“Este es uno de nuestros sitios de prueba más informativos. Podemos probar vehículos a gran escala durante largos períodos de tiempo”, ya sea que estén bajo control autónomo o con interfaz humana e interacción, señaló Cyrus.
Las evaluaciones de prueba de los equipos unidos a la Luna se están ejecutando a través de la plataforma de control de la misión de Outpost de Stargate Lunar. Está diseñado para habilitar las decisiones del operador en tiempo real, proporcionando el toque humano al tiempo que teleoperando los sistemas robóticos y con las complejas de funciones autónomas complejas.
Diferentes modos de operación
El Outpost LTV lunar podrá hacer pistas en la luna en diferentes modos. Está diseñado para ser impulsado activamente por astronautas en la superficie de la luna, o en plena autonomía sin intervención humana, o teleopared del control de la misión aquí en la Tierra.
“Puede subir hasta 25 millas por hora [40 kph]. No quieres ir más rápido que eso. Cuando golpeas una roca a esa velocidad, puedes obtener una respuesta bastante dramática “, dijo Cyrus. El LTV normalmente funcionará a velocidades inferiores a 15 mph (24 kph). Pero en escenarios de emergencia transversales en llanuras planas, dijo, el LTV puede registrar velocidades más rápidas.
Las operaciones autónomos de LTV se pueden utilizar para tareas repetitivas y mundanas. Un brazo robótico en la parte posterior del vehículo puede alcanzar un par de metros para limpiar paneles solares o reparar las almohadillas de aterrizaje y lanzamiento de la luna. Esa característica permitirá a los astronautas pasar su precioso tiempo en objetivos de ciencia y exploración de alto valor, dijo Cyrus.
El diseño LTV de Lunar Outpost incluye fácilmente para las herramientas y un banco de trabajo para Artemisa Astronautas.
Cyrus dijo que los comentarios de los astronautas sobre el LTV no tienen precio. Por ejemplo, los astronautas han dado consejos sobre la altura de las escaleras para entrar y salir del vehículo, cuánto podrán levantar las rodillas y el posicionamiento adecuado de los manijas de agarre teniendo en cuenta la movilidad reducida que trajes imponer. Todo ha demostrado ser invaluable, dijo Cyrus.
Inmersiones profundas
El LTV tendrá que poder operar en la luna durante el día y la noche, por lo que la gestión térmica del vehículo será clave.
Cyrus le dijo a Space.com que Lunar Outpost está avanzando en tecnologías únicas que permitirán que el vehículo se sumerja profundamente en regiones sombreadas permanentemente (PSRS) en la luna.
Siempre en la oscuridad, se cree que los PSR conservan hielo de agua Eso, si está presente, podría convertirse en agua potable, oxígeno transpirable y combustible de cohetes.
“No solo podemos sobrevivir sino operar en PSR durante muchas decenas de horas a la vez”, dijo Cyrus.
“Somos una compañía de movilidad lunar”, agregó. “Hemos trabajado mucho para ‘eliminar el riesgo’ nuestra tecnología a lo largo de los años … para validar nuestros sistemas críticos … para prepararnos para las misiones de superficie lunares. Estamos listos para conducir”.