Si crees que has conocido el exoplaneta más salvaje hasta ahora, aún no has aprendido sobre TOI-4507 b.
Este extraño mundo, que se encuentra a unos 578 años luz del sistema solar, rompe casi todas las reglas conocidas sobre cómo deberían comportarse los planetas. En primer lugar, orbita una estrella muy joven que tiene sólo 700 millones de años, lo que lo convierte en uno de los sistemas planetarios más jóvenes jamás descubiertos. El planeta es 9 veces más ancho que la Tierra, pero sólo 30 veces su masa. Eso significa que es tan ancho como Júpiter pero menos de una décima parte de su masa, un planeta muy liviano. Esta extraña combinación de gran tamaño y pequeña masa clasifica a TOI-4507 b como un “super-puff”, un exoplaneta con una atmósfera grande y extendida.
En segundo lugar, TOI-4507 b se encuentra en una órbita casi polar; oscila alrededor de su estrella casi perfectamente perpendicular a la rotación de la estrella. Tiene una órbita relativamente cercana y completa una revolución completa en sólo 105 días, pero esto también la convierte en una de las superexplosiones de período más largo jamás encontradas. Así que tenemos un planeta hinchado y de baja densidad que orbita relativamente lejos de una estrella joven en una órbita casi perpendicular. ¿Qué está sucediendo?
te puede gustar
Con TOI-4507 b, hay más misterios que respuestas. Pero los investigadores que revelaron el descubrimiento del planeta descartaron algunas posibilidades. En un estudio previo a la impresión que aún no ha sido revisado por pares ni enviado a arXiv, utilizaron una combinación de datos del satélite de estudio de exoplanetas en tránsito de la NASA y ASTEP, un telescopio de caza de planetas en la Antártida.
Muchas súper bocanadas obtienen sus atmósferas infladas del calentamiento de las mareas. Si un planeta orbita cerca de su estrella en una órbita elíptica, entonces su interior se estirará y contraerá a medida que cambie la fuerza gravitacional de la estrella. Este tipo de calentamiento por marea conduce a los núcleos fundidos y océanos líquidos de muchas lunas en el sistema solar exterior y, en otros sistemas, puede calentar un planeta, dándole una atmósfera extendida.
Pero TOI-4507 b está demasiado lejos de su estrella para que el calentamiento de las mareas desempeñe un papel importante.
Entonces quizás no sea tan grande como pensamos. Algunos planetas pueden tener grandes sistemas de anillos que bloquean la luz con la misma facilidad que un planeta, lo que da lugar a la aparición de grandes cuerpos planetarios. Pero si bien TOI-4507 b es relativamente frío, no es lo suficientemente frío como para soportar un sistema de anillos durante mucho tiempo.
Además, algo dramático debe haber sucedido en el pasado de este planeta. Este evento podría haber sido rápido y catastrófico, provocando una desalineación del disco protoplanetario con la estrella. O podría haber sido lento y constante, por ejemplo, si otro planeta que orbita mucho más lejos lo empujara hacia una nueva órbita.
Todos estos misterios hacen que TOI-4507 b esté listo para estudios de seguimiento. Debido a su brillo y la baja densidad de su atmósfera, TOI-4507 b es un gran candidato para las observaciones con el Telescopio Espacial James Webb, que debería tener la capacidad de determinar de qué está hecha la atmósfera de este misterioso planeta y, con suerte, desbloquear más pistas sobre cómo surgió esta extraña súper nube.