Cada año, muchos de nosotros anunciamos con valentía nuestros propósitos para el nuevo año. Una copa de champán en la víspera de Año Nuevo podría aumentar nuestra confianza en nuestra capacidad para hacerlo mejor el próximo año y ahorrar más, gastar menos, comer mejor, hacer más ejercicio o ver menos televisión en exceso.
Pero la mayoría de nuestras resoluciones fracasan. Incluso en las primeras semanas después de la víspera de Año Nuevo, la mayoría de la gente los ha abandonado.
Sin embargo, no todas las historias de fracaso son iguales, porque la forma en que hablas del fracaso influye en tu propia motivación y en la confianza de los demás en tu capacidad para volver a intentarlo.
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Entonces, ¿qué podemos hacer después de haber renunciado a nuestra resolución? Hemos anunciado nuestras buenas intenciones a amigos y familiares y ahora debemos admitir el fracaso.
Las investigaciones han demostrado que la forma en que expresa su resolución fallida puede afectar la forma en que la gente la ve. Y comprender las razones por las que la mayoría de las resoluciones no funcionan puede ayudarnos a superarlo en el futuro.
De hecho, puedes hablar de tus propósitos de una manera que haga más comprensible tu fracaso y mantenga tu motivación para seguir adelante.
Una forma constructiva de discutir su resolución fallida es centrarse en la controlabilidad del fracaso. Las investigaciones muestran que la mayoría de las resoluciones requerirán cierta inversión de tiempo y dinero.
Por ejemplo, ponerse en forma requiere tiempo para hacer ejercicio y normalmente también requiere dinero para una membresía en un gimnasio o para equipos de entrenamiento. Dado que ambos recursos son esenciales para alcanzar nuestros objetivos, muchas resoluciones fallidas se deben a la falta de tiempo o de dinero, o de ambas cosas.
Cuando hablamos de una resolución fallida en el pasado, he demostrado en mi propia investigación que deberíamos centrarnos en cómo la falta de dinero contribuyó a este fracaso, en lugar de la falta de tiempo.
En mi estudio de 2024, la gente leyó sobre participantes ficticios y reales del panel que fracasaron por falta de dinero o de tiempo. La mayoría de los participantes sintieron que la persona cuyo fracaso fue causado por la falta de dinero tendría más autocontrol en el futuro y sería más confiable para perseguir sus objetivos.
Este efecto se produjo porque la falta de dinero se considera algo que no se puede controlar muy fácilmente, por lo que si esto causó el fracaso, la persona que fracasó no pudo haber hecho mucho al respecto.
En esta investigación, la mayoría de las resoluciones fallidas estaban relacionadas con la pérdida de peso, comer mejor o hacer ejercicio en el gimnasio. Los participantes sintieron lo mismo ya sea que la persona que fracasó fuera un hombre o una mujer, presumiblemente porque es posible que todos necesiten algo de tiempo y algo de dinero para perseguir diversos objetivos, independientemente del género o la resolución específica.
El papel de la controlabilidad adopta una forma diferente cuando se trata de pensar en cómo podemos hacerlo mejor la próxima vez.
El papel del tiempo
Las investigaciones también muestran que la forma en que vemos el tiempo importa cuando se trata de fracaso. En el pasado, es mejor pensar en cosas que están fuera de nuestro control y que pueden ayudar a eliminar la negatividad del fracaso y reforzar la creencia de que podemos hacerlo mejor.
Esto puede significar, por ejemplo, considerar cómo nuestro fracaso se debió a falta de dinero u otros recursos fuera de nuestro control.
Para el futuro, sin embargo, adopte una perspectiva activa del tiempo. Mire su agenda y tome decisiones activas sobre cómo asignar tiempo a la consecución de su objetivo, programando sesiones de gimnasio o reservando tiempo para preparar comidas saludables. Esto puede ayudarnos a motivarnos a intentarlo de nuevo porque no somos víctimas de nuestras apretadas agendas.
Un estudio publicado en octubre de 2025 que se centró en cómo la falta de tiempo contribuía a los fracasos demostró que las personas pueden recuperar la sensación de control hablando de “hacer tiempo” en lugar de “tener tiempo”. Las personas que discutieron sus fracasos como una cuestión de no haber tenido tiempo sintieron que podían hacer las cosas de manera diferente en el futuro y estaban más motivadas para hacerlo.
Esto se debe a que “hacer tiempo” sugiere un control activo sobre el tiempo y la agenda, en lugar de “tener tiempo”, que nos deja pasivos. Por ejemplo, si dices que no tuviste tiempo para hacer ejercicio, eso significa que puedes hacerlo en el futuro si así lo deseas.
Por el contrario, si dice que no tuvo tiempo para hacer ejercicio, sentirá que esta falta de tiempo está fuera de su control y podría volver a ocurrir, impidiéndole alcanzar sus objetivos de ejercicio.
Encuentra la alegría
Otra razón por la que tantas personas luchan por cumplir sus propósitos de año nuevo puede ser porque fueron demasiado ambiciosas o descuidaron que la alegría y el placer nos mantienen adelante.
No sólo necesitamos tener un objetivo en mente. También son importantes encontrar alegría en el viaje y creer en la capacidad de cambiar. Por ejemplo, alguien podría querer ponerse en mejor forma y hacer más ejercicio, pero cuando intenta ir al gimnasio, le falta la confianza para inscribirse en una clase.
Sin un poco de diversión, es difícil cumplir una resolución incluso si realmente queremos perseguir el objetivo. Por lo tanto, trate de pensar en formas en las que pueda hacer que sea más agradable trabajar en el objetivo y recuerde que es capaz.
La tendencia de los propósitos de año nuevo no es algo malo en sí mismo. Aunque pueda parecer un poco paradójico empezar hábitos virtuosos justo después de una gran noche con alcohol y comer en exceso, las investigaciones demuestran que podemos beneficiarnos del efecto de “nuevo comienzo”. en el que un nuevo comienzo en el calendario puede proporcionar un borrón y cuenta nueva para empezar a adoptar mejores hábitos.
Pero no tenemos que esperar a que el calendario nos permita empezar de nuevo. Podemos optar por hacer nuestra propia resolución (¿tal vez una resolución de San Valentín o de Pascua?) para aumentar la motivación para perseguir nuestras metas.
Janina Steinmetz, profesora de marketing, Bayes Business School, City St George’s, Universidad de Londres
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.