El representante demócrata Steny Hoyer de Maryland anunció el jueves que no buscará la reelección, poniendo fin a una carrera en el Congreso que se ha extendido por más de cuatro décadas y lo convirtió en el demócrata con más años de servicio en la Cámara.
Hoyer, de 86 años, dijo al Washington Post que tomó la decisión después de conversaciones con su familia durante las vacaciones. Antes de hablar formalmente con sus colegas legisladores en la Cámara de Representantes el jueves, sus colegas lo saludaron con una gran ovación y cánticos mientras hablaba de hacerse a un lado y reflexionaba sobre la institución en la que ha pasado su vida.
“Tomé esta decisión con tristeza porque amo esta Cámara”, dijo Hoyer.
Pero su despedida no fue sentimental. En sus breves comentarios, Hoyer desafió a los legisladores a reflexionar seriamente sobre cómo están llevando a cabo el trabajo de gobernar.
“Me preocupa profundamente que esta Cámara no esté a la altura de los objetivos de los fundadores”, dijo. Insto a mis colegas de ambos lados del pasillo a que examinen su conciencia, renueven su coraje y cumplan con las responsabilidades que exige el primer artículo de la Constitución”.
Luego, Hoyer fue más allá y lamentó lo que considera una erosión más amplia de las normas democráticas.
“Me temo que Estados Unidos no se encamina hacia la grandeza, sino hacia la pequeñez, la mezquindad, la división… y el desdén”, dijo. “No somos grandes y únicos porque decimos que somos únicos, sino porque somos justos, generosos y equitativos”.
Su jubilación pone fin a una carrera marcada por el instinto de cómo funciona realmente el Congreso. Durante dos períodos como líder de la mayoría de la Cámara, Hoyer ayudó a dirigir legislación importante a través de márgenes muy finosincluida la Ley de Atención Médica Asequible y un enorme paquete de ayuda para el COVID-19, a menudo con los republicanos firmemente alineados en su contra.
Pero antes de ascender a través del liderazgo de la Cámara de Representantes, donde sirvió como presidente del grupo y líder de la minoría, pasó más de una década en el Senado del estado de Maryland. Él primero ganó su escaño en la Cámara en una elección especial de 1981.
Al explicar su decisión de irse ahora, Hoyer se distanció claramente de sus colegas que se quedaron hasta bien entrada la vejez. “No quería ser uno de esos miembros que claramente se quedó, superó su capacidad para hacer el trabajo”, dijo al Post.
El ascenso de Hoyer al liderazgo estuvo entrelazado durante mucho tiempo con el de la representante demócrata Nancy Pelosi de California. Según Politico, los dos han sido durante mucho tiempo rivales profesionales que se remontan a sus días como pasantes en el Congreso en la década de 1960, y Pelosi derrotó a Hoyer en una carrera por el liderazgo de alto riesgo en 2001.
Sin embargo, con el tiempo, esa competencia dio paso a una asociación duradera en la cima del Caucus Demócrata, con Pelosi como presidenta y Hoyer como su principal lugarteniente. Si bien Pelosi se hizo conocida por su política progresista y su capacidad de recaudación de fondos, Hoyer se labró un papel diferente: se ganó la reputación de paciente contador de votos e intermediario confiable tanto entre demócratas como republicanos.
En 2022, Pelosi y Hoyer bajó desde sus puestos de liderazgo. Sin embargo, ambos permanecieron en el Congreso y Hoyer volvió a ocupar un puesto de alto nivel en el Comité de Asignaciones.
Aun así, reconoció el valor de la renovación.
“Creo que siempre es bueno para un partido tener sangre nueva y nuevo vigor, nuevo entusiasmo y nuevas ideas”, dijo. dijo en ese momento.
Su salida aterriza de lleno en medio de una debate más amplio sobre la edad y el liderazgo en el Partido Demócrata. De hecho, en todo el Capitolio, varios demócratas de alto rango han enfrentado desafíos en las primarias de candidatos más jóvenes o han optado por no presentarse nuevamente. Pelosi anunciado en noviembre que planea jubilarse al final de su mandato.
Pero Hoyer, por su parte, rechazó la idea de que la fatiga fuera la única que impulsó su decisión.
“Mientras el pueblo de Estados Unidos elija gente enojada y confrontacional, no se sorprenda de que la democracia funcione y tenga un Congreso enojado y confrontacional”, dijo al Post.
Sostuvo que el deterioro de la política estadounidense lleva años gestándose, aunque culpó especialmente al presidente Donald Trump, citando sus perdones de los condenados en relación con el ataque del 6 de enero al Capitolio.
“Su mayor fortaleza es que no tiene vergüenza”, dijo Hoyer. “Y a su gente no le importa lo que haga, perdonar a 1.600 personas que cometieron traición. Es simplemente asombroso, y luego se sale con la suya”.
Políticamente, Hoyer deja atrás un escaño demócrata seguro, que lo respaldó con el 67,9% de los votos en 2024. Pero se espera que su salida del Congreso desencadene unas primarias muy concurridas. Al menos un retador, Harry Jarin, que entró en la carrera en mayo, había dirigido explícitamente La edad de Hoyer.
En términos más generales, Hoyer es uno de los 45 titulares de la Cámara (20 demócratas y 25 republicanos) que han anunciado planes de no buscar la reelección en este ciclo, según Ballopedia. Los demócratas siguen siendo optimistas sobre reclamando la casa en 2026, y el color azul del distrito de Hoyer significa que es casi seguro que permanecerá en manos del partido.
Aún así, su salida tiene peso. Para los demócratas deseosos de repensar el liderazgo y preparar la mejor manera de luchar contra el trumpismo, el retiro de Hoyer representa otro momento en el que un miembro de la vieja guardia se hace a un lado, dejando espacio para lo que venga después.