El multimillonario Elon Musk habló recientemente en el Foro Económico Mundial
Krisztian Bocsi/Bloomberg vía Getty Images
Elon Musk es un hombre ocupado que dirige varias empresas de miles de millones de dólares. Si bien es una figura cada vez más divisiva, no hay duda de que Tesla y SpaceX, sus dos empresas más importantes, han hecho mucho para avanzar en el futuro de los autos eléctricos y las naves espaciales, respectivamente. Pero una serie de movimientos corporativos esta semana sugieren que Musk tiene una nueva visión del futuro, y puede que esté combinando todas sus empresas para llegar allí.
Primero, la compañía de automóviles eléctricos de Musk, Tesla, anunció que detendría la producción de dos de sus vehículos insignia, el Model S y el Model X. La decisión no significa que Tesla dejará de fabricar vehículos por completo, pero las fábricas de estos dos modelos ahora se reutilizarán para convertirlas en una instalación para producir los robots humanoides Optimus de Tesla. Al mismo tiempo, Tesla dijo que invertiría 2 mil millones de dólares en xAI, otra empresa de Musk propietaria del sitio de redes sociales X y su controvertido chatbot, Grok.
En conjunto, sugiere que Tesla está cambiando sus prioridades hacia actividades más intensivas en inteligencia artificial, que es donde entra en juego la próxima gran revelación. Según informes de Bloomberg y Reuters, Musk planea fusionar SpaceX con Tesla o xAI, o tal vez incluso con ambos, como parte de un plan para cotizar la empresa espacial en el mercado de valores este año.
Entonces, ¿qué podría esperar lograr Musk con la consolidación de su imperio empresarial? “Al fusionar xAI y SpaceX, es probable que Musk busque la optimización de recursos en los flujos de datos, la energía y la informática”, dice Merve Hickok de la Universidad de Michigan. “También había considerado la posibilidad de una fusión con Tesla para utilizar cada [vehicle] como un recurso informático distribuido”.
El cálculo parece ser que el futuro planeado por Tesla en cuanto a robots humanoides (Musk dijo esta semana que quiere producir 1 millón de unidades del robot Optimus de tercera generación por año desde su recién reconvertida fábrica de Tesla) necesitará muchos recursos informáticos para la IA. La interacción con un entorno urbanizado junto a personas, como esperan que suceda los seguidores de los robots humanoides, requiere modelos de inteligencia artificial especializados para analizar una gran cantidad de datos.
Pero la revolución de la IA generativa ya está llevando el suministro de energía al límite. La xAI de Musk fue censurada recientemente por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. por violar los límites legales de generación de energía para su centro de datos Colossus en Memphis, Tennessee. También habló anteriormente sobre la necesidad de colocar centros de datos en el espacio: en el reciente Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, Musk calificó la idea como “obvia” y dijo que el despliegue a gran escala sería posible dentro de dos o tres años. Cabe señalar que otros son menos optimistas con respecto a estas propuestas, ya que primero es necesario resolver una serie de dificultades técnicas, desde la refrigeración hasta la protección radiológica.
Dejando a un lado esas objeciones, poner los centros de datos en órbita significa lanzarlos, y SpaceX es uno de los proveedores más confiables de cohetes y lanzamientos para los sectores público y privado, además de tener experiencia en órbitas de satélites, gracias a su brazo de Internet Starlink.
“SpaceX está colocando redes de satélites en el espacio (ya tienen 9.000) y esas redes se ocupan de la distribución de Internet”, dice Robert Scoble, analista de tecnología de Unaligned. “xAI se dedica a la distribución de noticias y a Internet, pero en realidad se trata de construir nuevos tipos de modelos de IA para hacer funcionar nuestros automóviles, nuestros robots humanoides y nuestras vidas”. Dice que “sumar estos dos tiene mucho sentido”.
En otras palabras, Musk parece creer que combinar SpaceX, Tesla y xAI le permitirá dominar el futuro de la IA de una manera que será difícil de igualar para competidores como OpenAI, Google y Microsoft. Ninguna de las tres empresas respondió a una solicitud de comentarios, ni tampoco el propio Musk.
Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo en que eso es lo que hay detrás de los planes. “Todos carecen de la economía, con excepción de Tesla, que va en la dirección equivocada, para financiar su crecimiento”, dice Edward Niedermeyer, autor de Ludicrous: The unwarnish story of Tesla motors. Considera la decisión como una medida “defensiva” diseñada para apuntalar su futuro y conseguir una gama más amplia de financiación de inversores públicos.
Ese dinero de los inversores públicos será vital, considera Niedermeyer, debido al ritmo al que, según se informa, las empresas de Musk están gastando efectivo es significativo: el costo de entrenar y luego ejecutar modelos de IA es caro, como muchas empresas de IA están descubriendo. “Tiene que quemar cantidades increíbles de efectivo”, dice Niedermeyer, por lo que Musk puede tener la esperanza de que poner todos sus huevos en una canasta fácilmente invertible haga que su visión sea lo suficientemente atractiva como para que la gente se deshaga de sus fondos. Si no, o si el futuro que imagina no se hace realidad, es posible que todo se desmorone nuevamente en la Tierra.
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