secretario de salud de estados unidos Robert F. Kennedy Jr. ha llenado un comité de autismo con amigos, asociados y antiguos colegas que creen que el autismo es causado por las vacunas. Los defensores del autismo ahora temen que el grupo pueda allanar el camino para que se generalicen peligrosos tratamientos pseudocientíficos.
La semana pasada, Kennedy anunció una alineación completamente nueva para el Comité Coordinador Interinstitucional de Autismo (IACC), un grupo que recomienda qué tipos de investigación sobre el autismo debería financiar el gobierno y brinda orientación sobre los servicios que requiere la comunidad del autismo. El grupo suele estar compuesto por expertos en el área de la investigación del autismo, junto con expertos en políticas y personas autistas que defienden su propia comunidad.
En una declaración anunciando el nuevo panel, que no incluye miembros anteriores, Kennedy afirmó que ha designado “a los expertos más calificados, líderes con décadas de experiencia estudiando, investigando y tratando el autismo”. Pero los expertos en salud y los defensores del autismo no están de acuerdo, y una revisión de los nuevos miembros del grupo sugiere que Kennedy nombró a miembros de la comunidad antivacunas que afirman que las vacunas causan autismo, a pesar de que no hay evidencia que pruebe tal afirmación.
Entre los nombrados la semana pasada se encontraba Daniel Rossignol, un médico que fue demandado por presunto fraude después de recetarle a un niño autista de 7 años un tratamiento peligroso y desacreditado. Tracy Slepcevic, una persona designada a quien Kennedy llama una “querida amiga”, ofrece exposición a una amplia gama de curas falsas para el autismo en su Cumbre anual sobre salud del autismo, incluida una que implica la inyección de células madre animales en niños. Otro designado, Toby Rogers, ha afirmado que “ninguna persona pensante vacuna” y que los fabricantes de vacunas están “envenenando a los niños”. Rogers es miembro del Instituto Brownstone de Investigación Social y Económica y también ha calificado las vacunas como “uno de los mayores crímenes en la historia de la humanidad”. Ha escrito artículos para Children’s Health Defense (CHD), el grupo antivacunas fundado por Kennedy que ha vinculado el autismo con las vacunas.
Otros designados no son diferentes: John Gilmore fundó Autism Action Network y ha dicho que su hijo autista está “herido por la vacuna”. Gilmore también es el fundador del capítulo de Nueva York del grupo Kennedy’s Children’s Health Defense. Ginger Taylor, ex directora de la Coalición de Maine para la Elección de Vacunas, ha afirmado públicamente que muchos casos de autismo están relacionados con la “causalidad de la vacuna”. Elizabeth Mumper ha escrito para Children’s Health Defense y es miembro principal de Independent Medical Alliance, un grupo anteriormente conocido como Front Line Covid-19 Critical Care Alliance que ha promovido la ivermectina como tratamiento para Covid.
Mumper le dice a WIRED que sus décadas de trabajo como pediatra y en el campo del autismo la calificaron para ser miembro de la IACC. También negó estar en contra de las vacunas y señaló que ha “dado miles de vacunas a lo largo de mi carrera”.
Ninguno de los otros nuevos miembros de la IACC contactados por WIRED respondió a las solicitudes de comentarios.
Hace apenas unos años, esto puede haber sonado como el cartel de estrellas de una conferencia sobre conspiración. Hoy en día, estos nombramientos parecen rutinarios y son sólo el último ejemplo de cómo Kennedy ha tratado de rehacer la administración de salud pública de Estados Unidos.
La decisión de Kennedy, según expertos en salud pública y defensores del autismo, conducirá a menos recursos para las personas con autismo y sus familias, y también envalentonará a quienes promueven tratamientos pseudocientíficos que pueden amenazar las vidas de las personas autistas.
“Una vez más, [Kennedy] demuestra que es uno de los teóricos de la conspiración más extremos y peligrosos del mundo al que le encanta llenar sus comités con chiflados anti-ciencia y anti-salud pública”, dice a WIRED Gavin Yamey, profesor de salud global y políticas públicas en la Universidad de Duke. “La evidencia de la investigación es clara de que las vacunas no causan autismo”. Para Yamey, “parece que al nuevo comité de RFK Jr. se le ha encomendado la tarea de enturbiar las aguas y sembrar dudas sobre esa evidencia. RFK Jr. pasó el año pasado haciendo todo lo posible para desmantelar la salud pública y hacer retroceder la vacunación, y este nuevo comité es más de lo mismo”.