¿Con qué frecuencia se tira pedos una persona promedio? Los científicos construyeron un dispositivo para averiguarlo

La ‘ropa interior inteligente’ podría ayudar a descubrir los secretos de la flatulencia humana

Por Claire Cameron editado por Tanya Lewis

Ya sea que estés respirando, tirándote pedos con fuerza o simplemente dejando escapar un pitido rápido, la flatulencia es (lo quieras admitir o no) una necesidad tan diaria como respirar. Pero exactamente con qué frecuencia una persona promedio se deja rasgar y lo que eso dice sobre su cuerpo es un misterio.

“En realidad, no sabemos cómo es la producción normal de flatos”, dijo Brantley Hall, profesor asistente de la Universidad de Maryland, en un comunicado. (Flatus es el término técnico para un pedo). “Sin esa base, es difícil saber cuándo la producción de gas de alguien es realmente excesiva”, añadió.

Smart Clothes, un dispositivo portátil cocreado por Hall y sus colegas, podría ayudar a dar una respuesta a esta pregunta punzante. (Hall ha solicitado patentes relacionadas con la tecnología y es cofundador de una empresa que ha obtenido la licencia).

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El dispositivo portátil no es realmente ropa interior, sino más bien un dispositivo que se ajusta a la ropa y utiliza sensores químicos para rastrear el gas intestinal, especialmente el hidrógeno, que es producido por microorganismos en el intestino. Por lo general, los pedos son una mezcla de hidrógeno derivado de microbios y, ocasionalmente, metano, así como dióxido de carbono y oxígeno producidos por el cuerpo.

En un estudio del dispositivo, Hall y su equipo descubrieron que los adultos sanos se tiran pedos unas 32 veces al día, aunque algunos tocaban apenas cuatro veces, mientras que otros expulsaban gases 59 veces al día. Sin embargo, el estudio no midió si los pedos olían mal o eran audibles.

Hall y su equipo probaron el dispositivo en 19 adultos sanos, quienes lo usaron en ropa interior durante una semana mientras estaban despiertos, excepto cuando hacían ejercicio intenso o viajaban. En otro experimento, 38 participantes que llevaban el dispositivo siguieron una dieta especial baja en fibra durante cuatro días. El cuarto día, los investigadores dieron a estos participantes suplementos de fibra, lo que les hizo producir más gas hidrógeno, para ver si Smart Clothes podía notar la diferencia. Como se esperaba, Smart Clothes detectó una mayor actividad del microbioma en presencia de fibra, según un artículo que describe el estudio, publicado en Biosensors and Bioelectronics: X.

El rango en la frecuencia diaria de los pedos desafía “la suposición de que una cantidad media de flatos por día puede describir adecuadamente la fisiología humana”, escriben Hall y sus coautores en el artículo. Saber cuántos pedos se tira una persona promedio puede ayudar a informar los tratamientos para las personas que experimentan flatulencia excesiva u otros problemas.

La Ropa Interior Inteligente es sólo un primer paso. Hall también lanzó el Human Flatus Atlas para reclutar y medir las flatulencias en toda la población. En particular, los investigadores están interesados ​​en estudiar a las personas que consumen dietas ricas en fibra pero que no se tiran muchos pedos y a las personas que se tiran muchos pedos.

“Hemos aprendido muchísimo sobre qué microbios viven en el intestino, pero menos sobre lo que realmente están haciendo en un momento dado”, dijo Hall en el comunicado. El Human Flatus Atlas podría ayudar a establecer una base de referencia para la flatulencia en toda la población. Y eso, a su vez, podría ayudar a los investigadores a desarrollar mejores tratamientos para la salud intestinal.

Nota del editor (12/02/26): Este artículo fue editado después de su publicación para corregir la descripción de los experimentos en el estudio.

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