La guerra de Estados Unidos e Israel con Irán deja inciertas las reservas de uranio

La guerra de Estados Unidos e Israel con Irán deja inciertas las reservas de uranio

Por Dan Vergano editado por Claire Cameron

El fin de semana pasado, la administración Trump e Israel iniciaron una guerra con Irán porque esta última nación representa una amenaza inminente, principalmente debido a sus ambiciones nucleares. Estados Unidos e Israel atacaron numerosos objetivos militares y de liderazgo vinculados al programa de enriquecimiento de uranio del país. Pero es poco probable que el conflicto resuelva el destino del uranio parcialmente enriquecido de Irán (el casus belli de la guerra), dicen los expertos en no proliferación nuclear.

“Sin una supervisión efectiva, el paradero y la seguridad del material nuclear de Irán serán ahora aún más inciertos”, dijeron Daryl Kimball, Thomas Countryman y Kelsey Davenport, expertos en no proliferación nuclear de la Asociación de Control de Armas en Washington, DC, en una declaración publicada el sábado.

El conflicto estadounidense “no es justificable por motivos de no proliferación”, dijeron, y agregaron que hubo informes de avances hacia un acuerdo para frenar el programa nuclear de Irán antes de que comenzara la guerra.

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El viernes pasado, horas antes de que las bombas estadounidenses golpearan Teherán, la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) publicó un informe que indicaba que Irán no ha permitido inspecciones en ninguna de sus cuatro instalaciones de enriquecimiento de uranio declaradas desde que se llevaron a cabo en junio pasado ataques aéreos estadounidenses e israelíes contra tres de esos sitios que entonces se sabía que estaban operativos.

El uranio debe concentrarse o enriquecerse en el isótopo uranio 235 para que sirva como combustible para reactores nucleares o como material para armas nucleares. La OIEA estimó que Irán tenía 441 kilogramos de uranio enriquecido al 60 por ciento (suficiente para 10 armas nucleares si el material se enriqueciera aún más) antes de la acción militar de junio de 2025. No está claro cuánto queda después de los ataques aéreos más recientes, pero las negociaciones entre Estados Unidos e Irán antes de los ataques del sábado pasado supuestamente incluyeron el estado de las reservas, dice el experto en seguridad nuclear Edwin Lyman de la Unión de Científicos Preocupados. Eso “supondría que todavía estaba bajo control de Irán”, dice.

El programa de enriquecimiento de Irán se vio retrasado por los ataques aéreos de junio de 2025, dice Ian Stewart, del Centro James Martin de Estudios de No Proliferación del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales en Monterey. Y los líderes del país no parecían dispuestos a reconstruirlo rápidamente, tal vez por temor a nuevos conflictos. “Irán ahora no puede adquirir rápidamente armas nucleares, pero el riesgo es que un extremista pueda hacerse cargo y seguir adelante con el programa”, dice.

“Ahora, cualquier intento de recuperar ese material o procesarlo más, sin un acuerdo diplomático y acceso de inspectores, se convertiría en una cuestión urgente que requeriría una intervención aún más completa”, añade Stewart.

En enero, imágenes satelitales de la instalación de enriquecimiento nuclear de Isfahan sugirieron que Irán posiblemente estaba recuperando reservas de uranio del sitio bombardeado. Según se informa, Estados Unidos e Israel atacaron nuevamente Isfahán el fin de semana pasado. Sin embargo, en una declaración del lunes, el director general de la OIEA, Rafael Mariano Grossi, dijo que “no tenemos indicios” de que alguna de las instalaciones nucleares de Irán haya sido atacada. “Hasta ahora, no se ha detectado ninguna elevación de los niveles de radiación por encima de los niveles habituales en los países fronterizos con Irán”, dijo Grossi.

Aunque no está completamente enriquecido hasta el nivel de armas, las reservas de uranio de Irán ofrecen la capacidad de construir “varios” dispositivos explosivos nucleares en este momento que tendrían rendimientos “significativos”, dice Lyman. También es posible lanzar bombas toscas por medios encubiertos, añade. “Pero el costo potencial para Irán de tomar una medida tan drástica bien puede superar cualquier beneficio, dada la imprevisibilidad de cómo podrían responder Estados Unidos y otras naciones”, dice Lyman.

Nota del editor (2/3/26): Esta historia está en desarrollo y puede actualizarse.

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