17 de marzo de 2026
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Un asteroide acaba de explotar sobre Ohio con la fuerza de 250 toneladas de TNT
Relatos de testigos presenciales y vídeos tomados de todo el Medio Oeste revelan la racha de una gran bola de fuego en el cielo durante el día.
Esta imagen, tomada con un dispositivo de seguimiento de meteoritos desarrollado por el astrónomo aficionado George Varros, muestra un meteorito cuando ingresa a la atmósfera de la Tierra durante la lluvia de meteoritos Leónidas el 19 de noviembre de 2002.
Foto de George Varros y Dr. Peter Jenniskens/NASA/Getty Images
Una llamativa bola de fuego cruzó los cielos del Medio Oeste el martes y cayó a la Tierra cerca del lago Erie y Ohio alrededor de las 9:00 a.m.EDT. Algunos informaron haber escuchado un estruendo lo suficientemente fuerte como para sacudir sus casas.
Según la NASA, el objeto parece haber sido un asteroide de siete toneladas que abarcaba casi dos metros de diámetro. Cuando cayó, viajaba a unas 40.000 millas por hora en dirección sureste antes de “fragmentarse” (explotar) sobre Valley City en Ohio. La explosión tuvo la fuerza equivalente a 250 toneladas de TNT, dijo la agencia, y “también pudo haber sacudido casas al norte de Medina”.
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La explosión envió una ola de presión hacia el suelo, que habría sido escuchada por los residentes locales. Algunos fragmentos del meteoro cayeron como meteoritos cerca de Medina, dijo la NASA, pero no está claro si hubo algún daño como resultado de la bola de fuego.
“Lo que ocurrió esta mañana fue una bola de fuego diurna de al menos varios pies de ancho”, dice Robert Lunsford, quien ayuda a coordinar los informes sobre bolas de fuego en la Sociedad Estadounidense de Meteoros. “Esto es lo suficientemente grande como para sobrevivir hasta la atmósfera inferior, donde las moléculas de aire son lo suficientemente densas como para transportar el sonido. Por lo tanto, las personas bajo el camino de esta bola de fuego escucharon un estallido sónico retardado producido por esta bola de fuego”.
Al principio, el objeto no tenía las características de un trozo de basura espacial (otro posible objeto espacial que cae), señaló el astrofísico Jonathan McDowell antes de la identificación de la NASA. “Los desechos espaciales generalmente se han desacelerado hasta niveles inferiores a los supersónicos cuando alcanzan un nivel lo suficientemente bajo como para producir un estallido audible”, dice McDowell.
Imagen satelital de relámpagos de los satélites ambientales operativos geoestacionarios (GOES) de la bola de fuego de Ohio.
Alan Gerard/Clima equilibrado/NOAA
También es un misterio de dónde vino el asteroide. La Tierra es bombardeada todo el tiempo por polvo y rocas espaciales que caen, pero sólo algunas de ellas son lo suficientemente grandes como para acercarse lo suficiente al suelo como para ser visibles durante el día sin quemarse primero en nuestra atmósfera. Si alguna parte de un meteoro sobrevive al viaje hasta aterrizar en la Tierra, se convierte en meteorito.
“Recibimos varios informes mensuales de bolas de fuego diurnas de todo el mundo”, dice Lunsford. “Si son lo suficientemente grandes y brillantes, pueden verse contra el cielo azul durante el día. Por lo tanto, es raro que un individuo vea una de estas, pero es bastante común en todo el planeta. Aun así, representan mucho menos del uno por ciento del número total de bolas de fuego que nos han informado”.
Esta es una noticia de última hora y puede actualizarse.
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