Medición de mutaciones de mamuts | Resumen de TS

Durante más de 500 mil años, los mamuts lanudos dominaron la fría tundra esteparia en la parte norte del mundo. Fascinado por las adaptaciones que permitieron a estas majestuosas bestias prosperar en condiciones difíciles, David Díez del Molino, genetista del Centro de Paleogenética, y sus colegas compararon los genomas de mamuts y elefantes modernos para determinar los secretos genéticos subyacentes. Sus hallazgos publicados en Biología actual ayudar a los científicos a reconstruir la historia evolutiva de los mamuts. ¹

“Este es probablemente el estudio más grande hasta el momento sobre genómica de mamuts”, dijo Alfredo Roca, un genetista animal de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign que no participó en la investigación. “Es un estudio muy impresionante”.

Al profundizar en 23 genomas de mamut y 28 genomas de elefantes modernos, los investigadores identificaron varias mutaciones en genes relacionados con el desarrollo del cabello que pueden ser responsables del pelaje lanudo del mamut. En comparación con los elefantes, los mamuts lanudos también tenían mutaciones únicas en los genes de metabolismo y almacenamiento de grasa, lo que puede haberles ayudado a sobrevivir largos inviernos con poca comida. La alteración de la termosensación también puede ser un rasgo importante para prosperar en el frío. Los mamuts lanudos portaban mutaciones en múltiples genes relacionados con la detección de temperatura, incluidos SCN10Aque permite a los animales percibir el frío intenso como doloroso.

Los investigadores también compararon el genoma de uno de los primeros mamuts (un espécimen de 700 mil años de antigüedad) con animales que vivieron hace entre 50.000 y 4.000 años.

“Lo que encontramos fue bastante emocionante”, dijo Díez del Molino. “Muchas de las características de los mamuts lanudos (pelo peludo, tamaño de las orejas, depósitos de grasa) siguieron evolucionando a lo largo de la vida de la especie, hasta que se extinguieron hace cuatro mil años. Realmente demuestra que las especies no son estables en términos de sus adaptaciones”.

Referencia

1. Díez-Del-Molino D et al. Curr Biol. 2023;33(9):1753-1764.e4.