Está de moda lanzarse a Europa, especialmente en los círculos tecnológicos. Publique algo desdeñoso sobre la regulación europea, la fuga de talentos o la ausencia de un Meta local, y observe cómo se desarrolla el compromiso en X. Es un contenido fácil pero cada vez más irrelevante para lo que realmente está sucediendo en el terreno.
Sí, Europa ha tenido dificultades para producir gigantes tecnológicos a escala estadounidense. Ha dependido en gran medida de la infraestructura estadounidense, desde proveedores de nube hasta plataformas sociales. Eso es justo.
Pero reducir el continente a un remate es ignorar a las empresas que ya se han abierto paso: Spotify, Revolut, Klarna, Oura, Mistral, Helsing, Lovable. Estas no son casualidades. Son una prueba de que los fundadores europeos pueden crear empresas tecnológicas relevantes a nivel mundial, incluso si el ecosistema circundante no siempre lo ha puesto fácil.
Y ahora mismo, el ecosistema está cambiando rápidamente.
El catalizador geopolítico
La guerra en Ucrania impulsó una reintegración del continente europeo que había estado estancada durante décadas. Obligó a mantener duras conversaciones sobre independencia energética, producción de defensa y autonomía estratégica. Y luego, justo cuando Europa empezó a moverse, su mayor aliado empezó a actuar como un adversario. No hay nada racional en los ataques de Donald Trump a los aliados europeos en su búsqueda de Groenlandia. Pero la irracionalidad es contagiosa y Europa la está contagiando de buena manera.
Esto es importante para los fundadores porque la irracionalidad es el requisito de la ambición. Es irracional invertir dinero en la mayoría de las nuevas empresas, pero alguien tiene que hacerlo.
Anteriormente, construir infraestructura europea de inteligencia artificial, tecnología de defensa o hardware soberano parecía una tontería. ¿Quién lo compraría, aparte de un puñado de aparatos del gobierno nacional? Ahora estas categorías se vuelven repentinamente urgentes. Los gobiernos están emitiendo cheques. Las empresas ajustan sus compras. El mercado de tecnología crítica construida en Europa ha pasado de ser “bueno tener” a “necesidad estratégica” casi de la noche a la mañana.
Las categorías que luchaban por atraer financiación y atención hace apenas unos años ahora tienen ambas cosas. Y el talento está ahí. Europa produce ingenieros, investigadores y operadores de talla mundial. Lo que históricamente le ha faltado es el permiso narrativo para construir en grande y pensar estratégicamente. Ese permiso ahora lo otorgan no los inversores o las instituciones, sino la propia geopolítica.
Deja de buscar la validación de Silicon Valley
Los fundadores europeos operan en un entorno de comunicaciones hostil, especialmente en línea. El discurso tecnológico dominante es estadounidense y está cada vez más polarizado contra Europa. Ambos lados del Atlántico se están volviendo más radicales en la forma en que hablan el uno del otro. Simplemente navegue por cualquier hilo de discusión.
El instinto de muchos fundadores europeos sigue siendo buscar la validación de Silicon Valley. Persigue la cobertura de los medios de EE. UU., hazte notar por personas influyentes estadounidenses y mídete con los puntos de referencia de YC. Pero el manual que funcionó para las aplicaciones sociales de consumo y SaaS no se aplica a la tecnología de defensa o a la infraestructura crítica. Los capitalistas de riesgo estadounidenses y los influencers tecnológicos están optimizando resultados que tienen poco que ver con las necesidades estratégicas europeas.
Su audiencia no es Silicon Valley. Su audiencia son los usuarios, clientes, empresas y el ecosistema emergente de infraestructura y defensa que se está formando en este momento. Los fundadores europeos deberían centrar su energía allí: documentar su viaje, construir en público de forma selectiva y crear una narrativa de soberanía tecnológica europea que resuene a nivel nacional.
Vende la visión, no la hoja de cálculo
Cuando miro las presentaciones de startups europeas, incluso en la etapa Seed, a menudo encuentro algo más cercano a un capital privado que a un discurso de riesgo: pérdidas y ganancias, planes de negocios detallados, matrices de competidores. Mientras tanto, sus homólogos estadounidenses lideran con el producto, el pedigrí del equipo y la enorme inmensidad de la oportunidad. En parte esto refleja lo que los inversores europeos han exigido históricamente. Pero los fundadores pueden dar forma a esta dinámica en lugar de limitarse a responder a ella.
Esta mentalidad de priorizar las hojas de cálculo luego se refleja en la forma en que los fundadores hablan públicamente de sus empresas. He visto salidas de unicornio construidas por el arquetípico “ingeniero” fundador que prefiere codificar que vender, por lo que no es un obstáculo difícil. Pero hace que sea mucho más difícil competir contra estadounidenses ambiciosos que lideran con visión, recaudan la mayor cantidad de capital, contratan a las mejores personas y escalan agresivamente. La buena noticia es que la marea parece estar cambiando. En los últimos dos años, he visto cada vez más fundadores europeos plantear objetivos tremendamente ambiciosos sin calificarlos con un descargo de responsabilidad. Espero que esto continúe.
El objetivo es encontrar el equilibrio entre lo escandaloso y lo posible, y construir toda la historia en torno a eso.
Enciende el volante
Una vez que tienes la historia, necesitas alimentarla constantemente. Esto significa enviar y compartir: encontrar lo más emocionante que sucedió la semana pasada y publicarlo de inmediato. Actualizaciones de productos, nuevos clientes, asociaciones y testimonios de usuarios. Necesita un flujo constante de estos para seguir dando forma a su narrativa y alimentando el volante de la atención, la credibilidad y el impulso.
Comparte en todas partes. Empieza por los canales en los que ya tienes audiencia, pero no te limites. Las opiniones extensas pertenecen a Substack. Las demostraciones de productos pertenecen a X y LinkedIn. Las reflexiones de los fundadores pertenecen a los podcasts. La cuestión no es elegir un canal, sino hacer coincidir el formato correcto con el lugar correcto y ser implacablemente consistente.
Esto significa involucrar al ecosistema de medios locales, tanto a los medios tradicionales como a la nueva ola de podcasts, boletines informativos y programas en vivo que están ávidos de historias auténticas de los fundadores. Dales acceso. Comparte tus victorias. Están construyendo algo juntos.
Elige tus peleas sabiamente
Los fundadores europeos no deberían tener miedo de atacar las verdaderas reliquias que frenan al continente. Los notarios alemanes requieren presencia física para las presentaciones comerciales de rutina. Las implementaciones de GDPR son tan complejas que solo Google y Meta pueden navegar a través de ejércitos de abogados costosos. Estos son obstáculos reales y denunciarlos es un juego limpio.
Pero dejen de disculparse por las regulaciones que realmente favorecen a Europa. La Ley de Mercados Digitales está obligando a las Big Tech estadounidenses a abrir sus productos y permitir la competencia local. Esa es la estrategia industrial. El Gran Cortafuegos de China, a pesar de todos sus problemas, permitió al país construir un ecosistema tecnológico independiente valorado en cientos de miles de millones de dólares y millones de empleos bien remunerados. Europa no necesita un cortafuegos, pero sí necesita fundadores que entiendan que el apalancamiento regulatorio es una herramienta competitiva, no algo de lo que avergonzarse.
Los fundadores que gastan toda su energía quejándose de la regulación europea sobre X están actuando para el público equivocado. Los fundadores que aprendan a utilizar la regulación como una ventaja estratégica construirán las empresas que importan.
Mire lo que Andreas Klinger ha hecho con EU Inc. Casi por sí solo creó una entidad empresarial paneuropea simplificada reuniendo a fundadores e inversores en torno a una causa compartida. Así es como se ve cuando un fundador convierte la frustración en un movimiento.
El momento Sputnik de Europa
La realineación que se está produciendo en este momento está creando una ventana para la tecnología europea que tal vez no permanezca abierta para siempre. Los fundadores que reconocen que la geopolítica importa más que el discurso X, construyen para los clientes europeos, siembran sus propias narrativas y dejan de esperar el reconocimiento de Sand Hill Road tienen la oportunidad de definir la próxima era de la tecnología europea.