Una cápsula Dragon de SpaceX transporta toneladas de ciencia y suministros para la tripulación de la Estación Espacial Internacional y se acopló con éxito al puesto orbital el domingo (17 de mayo), dos días después de su lanzamiento.
La misión número 34 de la compañía bajo el contrato de servicios comerciales de reabastecimiento (CRS) de la NASA llegó a la estación espacial a las 6:37 am EDT (1037 GMT). El Dragon se acopló de forma autónoma al puerto orientado hacia adelante del módulo Harmony.
“El contacto con el dragón y la captura suave se completaron”, informó el astronauta de la NASA Jack Hathaway al Control de Misión.
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Hathaway y la astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea), Sophie Adenot, monitorearon la llegada del Dragón desde el interior de la cúpula de la estación.
Los dos, junto con sus compañeros de tripulación de la Expedición 74, pasarán las próximas semanas desempaquetando la nave con sus casi 6.500 libras de carga y luego reempaquetandola con resultados científicos, devolviendo el hardware y los desechos para el viaje de regreso a la Tierra a mediados de junio.
Entre la ciencia aportada por la misión SpaceX CRS-34 (o SpX-34) se incluye “un proyecto para determinar qué tan bien los simuladores terrestres imitan las condiciones de microgravedad; un andamio óseo hecho de madera que podría producir nuevos tratamientos para afecciones óseas frágiles como la osteoporosis; y equipos para ayudar a los investigadores a evaluar cómo los glóbulos rojos y el bazo cambian en el espacio”, según un aviso de prensa de la NASA.
El Dragón también entregó un nuevo instrumento para estudiar partículas cargadas alrededor de la Tierra que pueden impactar las redes eléctricas y los satélites; una investigación que podría proporcionar una mejor comprensión de la formación planetaria; y un dispositivo creado para tomar mediciones muy precisas de la luz solar reflejada por la Tierra y la Luna.
El SpaceX Dragon despegó el viernes en un cohete Falcon 9 desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
