Tres escuelas primarias diseñadas para aproximadamente 1.260 alumnos ya acogen a unos 1.730, y todavía hay más solicitudes pendientes de colocación.
Las escuelas de Orihuela Costa se enfrentan a una grave superpoblación, con una escasez estimada de alrededor de 600 plazas de escuela primaria e infantil.
Las tres escuelas públicas de la zona costera acogen actualmente a aproximadamente 1.730 alumnos, a pesar de tener una capacidad oficial combinada de sólo 1.260.
Otras 100 solicitudes están a la espera de ser examinadas por el comité de admisiones escolares, mientras que fuentes educativas esperan alrededor de otras 100 inscripciones tardías a medida que las familias se trasladan a la costa durante el otoño y durante todo el año académico.
El colegio de Primaria Los Dolses, diseñado para 360 alumnos, cuenta actualmente con unos 650. El CEIP Playas de Orihuela tiene aproximadamente 630 niños a pesar de una capacidad oficial de 540, mientras que el colegio prefabricado número 20 acoge a unos 450 alumnos en unas instalaciones previstas para 360.
Los representantes de la educación dicen que la solución a largo plazo debe incluir la ampliación de Los Dolses, que ha estado esperando espacio adicional durante aproximadamente una década, y la construcción de un reemplazo permanente para el Número 20.
Incluso con esos proyectos, advierten que aún puede ser necesaria una cuarta escuela.
Aulas creadas dondequiera que se pueda encontrar espacio
Las escuelas han dependido cada vez más de aulas temporales y espacios reconvertidos para dar cabida a la creciente matrícula.
Según se informa, las zonas de almacenamiento, las salas de informática y música, las bibliotecas, los pasillos, las salas de profesores y los espacios destinados a las actividades de los primeros años se han convertido en aulas.
Fuentes educativas dicen que el hacinamiento también está afectando el rendimiento académico. Según se informa, más del 70 por ciento de los alumnos de la costa llegan con un conocimiento limitado del idioma de enseñanza, lo que aumenta la necesidad de personal especializado y apoyo para la inmersión lingüística.
Sin embargo, las escuelas dicen que carecen del personal, las aulas y los recursos necesarios para brindar la asistencia adecuada.
Los directores han planteado repetidamente la cuestión a los inspectores de educación y a las autoridades regionales. También advierten que los alumnos que no han alcanzado el nivel académico requerido no siempre pueden repetir año porque simplemente no hay espacio para acomodarlos.
Los representantes escolares argumentan que la situación amenaza el derecho de los niños a una educación de alta calidad y deja a las familias recién llegadas sin preparación para los limitados servicios disponibles.
Las familias se quedan sin plazas para la escuela de verano
Los padres también han criticado el acceso a las escuelas municipales de verano.
Los programas de Orihuela generalmente están restringidos a niños que asisten a escuelas dentro del municipio. Sin embargo, muchos niños que viven en la costa asisten a escuelas en las cercanas Torrevieja o San Miguel de Salinas debido a la proximidad y el hacinamiento.
Esos municipios a menudo restringen sus programas de verano a los residentes registrados, lo que deja a algunos niños de Orihuela Costa sin poder acceder a ninguno de los servicios.
Los Dolses normalmente organiza su propia escuela de verano, pero el programa no se ha llevado a cabo este año, lo que crea dificultades adicionales para las familias que trabajan en el concurrido sector turístico de la costa.
Vertidos de aguas residuales notificados en el CEIP Los Dolses
El director del colegio de primaria Los Dolses, Isaac Bonafé, también ha presentado una denuncia contra una asociación de vecinos después de que supuestamente se instalara otro desagüe sobre el recinto del colegio.
La escuela dice que las aguas residuales de las propiedades vecinas se han vertido repetidamente en el área de juegos de los niños. Según los informes, se han identificado hasta 12 puntos de venta.
La dirección de la escuela y la asociación de padres afirman que el problema representa un riesgo para la salud de más de 600 alumnos.
Parte del patio de juegos también se cerró debido a la preocupación por el deterioro del muro que separa la escuela de las propiedades vecinas.
Bonafé afirmó que el problema se prolonga desde hace unos 15 años a pesar de las reiteradas quejas ante el Ayuntamiento de Orihuela, y lo describe como un ejemplo más de los problemas de infraestructura y mantenimiento que afectan desde hace tiempo a la costa.