Una de las escuelas para niños más prestigiosas de Gran Bretaña ha introducido la enseñanza sobre la masculinidad tóxica y la misoginia en línea. El sociólogo de género Dr. Stephen Whitehead sostiene que la decisión de Harrow refleja un desafío que toda escuela tendrá que enfrentar eventualmente: la creciente influencia de la manosfera en los hombres jóvenes.
La semana pasada, Harrow School, fundada en 1572, el alma mater de Winston Churchill y siete primeros ministros británicos, y una de las últimas escuelas para niños con internado completo que quedan en Inglaterra, anunció una asociación estructural formal con Downe House, un internado de élite para niñas en Berkshire.
Las escuelas seguirán siendo diferenciadas por sexos, pero a partir de septiembre de 2026 compartirán programas académicos, cocurriculares y sociales conjuntos, con calendarios sincronizados para 2028. Al mismo tiempo, Harrow actualizó su plan de estudios obligatorio para incluir seminarios sobre inteligencia emocional, alfabetización digital y rechazo a la misoginia en línea. Esto ha sido recibido en algunos sectores como una provocación cultural. Es un reconocimiento institucional de un problema estructural que ningún educador, sociólogo o formulador de políticas serio puede ahora ignorar responsablemente.
El momento es importante ya que estamos viviendo la reconfiguración más significativa de las relaciones de género en la historia registrada. Esto refleja la conclusión de dos décadas de investigación en los cinco continentes, incluidos los más de 300 testimonios que forman el núcleo probatorio de mi próximo libro sobre la divergencia de género que está remodelando las sociedades desde Seúl hasta São Paulo y Estocolmo. Las instituciones que no se adapten (incluidas las escuelas) producirán el costo humano de ese fracaso durante una generación.
Para comprender a qué está respondiendo Harrow, es necesario comprender el contexto más amplio. Las sociedades occidentales (y cada vez más globales) están experimentando lo que he denominado “divergencia de género”: una ampliación estructural de los valores, expectativas, comportamientos y trayectorias de vida de hombres y mujeres, particularmente entre los menores de 40 años.
Las mujeres están superando a los hombres en educación en todos los niveles en la OCDE. Según Education at a Glance 2025, el 55 por ciento de las mujeres de entre 25 y 34 años en los países de la OCDE tienen ahora un título terciario, en comparación con solo el 42 por ciento de los hombres, una brecha que se ha ampliado desde 2019. Las mujeres tienen un 28 por ciento menos de probabilidades de repetir un grado en la escuela, y en los programas de licenciatura, el 75 por ciento de las mujeres completan su título dentro de los tres años posteriores a la fecha de finalización prevista, en comparación con el 63 por ciento de los hombres. Están formando identidades autónomas antes, con mayor confianza y menor dependencia de la validación masculina. En el marco que he desarrollado, están ejerciendo una “feminidad independiente”: redefiniendo las relaciones, la asociación y la participación social en sus propios términos, de maneras que habrían sido estructuralmente imposibles para sus abuelas y meramente aspiracionales para sus madres.
Los hombres, en conjunto, no van a la par. Los datos sobre el nivel educativo masculino, la conectividad social, la salud mental y la capacidad relacional apuntan consistentemente en la misma dirección. Los datos de Gallup de 2023-24 muestran que el 25 por ciento de los hombres estadounidenses de entre 15 y 34 años se sienten solos en un día determinado, cifra muy por encima del promedio nacional del 18 por ciento y muy por encima de la media de la OCDE del 15 por ciento para los hombres jóvenes. La Encuesta de Perspectivas Estadounidenses registra que el 15 por ciento de los hombres ahora reportan no tener ningún amigo cercano, un aumento cinco veces mayor desde 1990. Los hombres tienen cuatro veces más probabilidades que las mujeres de morir por suicidio, pero diez puntos porcentuales menos de probabilidades de acceder a atención de salud mental. Hay una creciente “brecha semántica”: una falta de comprensión mutua entre los mundos emocional y relacional que habitan cada vez más las mujeres y aquellos para los cuales muchos hombres jóvenes han sido formados para ocupar. Esta brecha se produce a través de procesos sociales e institucionales, y uno de los lugares principales de esa producción es la escuela.
En esta brecha estructural, la manosfera se ha movido con despiadada eficiencia. Una encuesta de 2023 realizada por Hope not Hate encontró que el 80 por ciento de los chicos británicos de 16 y 17 años habían consumido contenido creado por Andrew Tate, una tasa de reconocimiento más alta que la del Primer Ministro británico. Un estudio de 2025 publicado en Cultural Sociology por investigadores de la Universidad de Monash encontró que el contenido de Tate sigue vías de radicalización estructuralmente similares a las utilizadas por los reclutadores terroristas y extremistas religiosos, comenzando con contenido de “superación personal” y progresando hacia una ideología misógina y antisocial. Un estudio de la UCL de 2024 sobre niños de 13 a 14 años en Londres encontró que el contenido de Tate “integra ideologías misóginas de la manosfera” al jugar con las ansiedades económicas y la necesidad de identidad y pertenencia de los niños.
El ecosistema digital de personas influyentes y podcasters que promueven una ideología de género regresiva (dominación, indisponibilidad emocional, desprecio por la autonomía femenina) se ha convertido en una institución contraeducativa de mercado masivo, que llega a los adolescentes en el momento preciso del desarrollo cuando la identidad es más maleable y el hambre de comunidad es más aguda. Una investigación publicada en Gender and Education en octubre de 2025 examinó escuelas de Ontario, Canadá, y descubrió que los niños habitualmente moldean su sentido de identidad masculina emulando a los manfluencers, con narrativas de victimismo masculino que se manifiestan en comentarios sexistas y actos de violencia contra sus compañeras y educadoras. La manosfera ofrece a los jóvenes algo que muchas de sus escuelas no ofrecen: una respuesta clara, segura y emocionalmente sencilla a la pregunta de qué clase de hombre deberían ser. La respuesta es tóxica, para usar el término técnico relevante, y llena un vacío que la educación formal en gran medida se ha negado a ocupar. Harrow ha reconocido que esta abdicación ya no es sostenible.
Vale la pena ser preciso sobre el concepto que co-creé, ya que ahora tanto sus defensores como sus críticos lo utilizan incorrectamente. La masculinidad tóxica no describe a los hombres como tóxicos, ni a la masculinidad como inherentemente patológica. Describe un grupo específico de conductas aprendidas y culturalmente reforzadas (búsqueda compulsiva de dominio, supresión sistemática de la experiencia emocional, incapacidad para tolerar el rechazo o la vulnerabilidad) que causan daño a los individuos que las realizan y a quienes los rodean.
La palabra crítica es “aprendido”. Estos comportamientos se transmiten a través de la cultura de pares, los medios de comunicación y, fundamentalmente, a través de las normas institucionales de las escuelas que históricamente han premiado la dureza estoica y castigado la expresividad emocional de los niños. La propia Harrow lo reconoce en sus propias preguntas frecuentes públicas sobre educación del carácter: ‘Buscamos inculcar en los niños las habilidades, respuestas y actitudes adecuadas en un contexto social donde las expectativas en torno al lugar de los hombres y los privilegios están cambiando. Aspiramos a promover una perspectiva progresista, empática, emocionalmente inteligente e inclusiva”. El corolario es igualmente importante: lo que se aprende se puede desaprender. Lo que se transmite institucionalmente puede ser interrumpido institucionalmente. Esto es precisamente lo que Harrow intenta hacer.
La asociación de Harrow con Downe House aborda un segundo problema estructural específico de la educación diferenciada por sexo: el costo de desarrollo de la socialización extendida únicamente entre hombres durante la adolescencia. Los psicólogos educativos han documentado durante mucho tiempo que los niños educados sin un contacto regular, estructurado y recíproco con sus compañeras desarrollan déficits en las mismas capacidades (empatía, comprensión mutua y compromiso emocional colaborativo) que ahora son los principales determinantes del éxito relacional y profesional en la vida adulta.
La medida refleja un ajuste de cuentas más amplio de la industria. Varias de las escuelas para niños más prestigiosas de Inglaterra (Magdalen College School, Tonbridge y Abingdon) han anunciado recientemente transiciones a la educación mixta. Como informó School Management Plus, las presiones son múltiples: cambio demográfico, IVA sobre las tasas y demanda de los padres de una formación integral. El argumento de la formación de género es cada vez más central en la conversación. Como señala el informe Tendencias que moldean la educación 2025 de la OCDE, las opiniones discriminatorias hacia las mujeres persisten y, en algunos casos, están ganando terreno entre las cohortes más jóvenes: casi una cuarta parte de los adultos en 31 países coinciden en que un hombre que se queda en casa para cuidar a sus hijos es “menos hombre”. La socialización estructurada entre niños y niñas adolescentes es necesaria desde el punto de vista del desarrollo.
Hay una dimensión adicional que merece énfasis en una publicación centrada en el liderazgo y la cultura organizacional. Los niños que actualmente pasan por las escuelas que se niegan a abordar esta agenda se convertirán en los gerentes, ejecutivos, políticos y líderes institucionales de la década de 2040. Los déficits de inteligencia emocional, la incapacidad relacional y el desprecio implícito de género producidos por una educación no reformada y saturada de manoesfera siguen a los niños hasta las salas de juntas, los parlamentos, los matrimonios y los hogares.
Las organizaciones (y las sociedades) que prosperarán a mediados del siglo XXI serán aquellas cuyos líderes puedan navegar en toda la complejidad de las relaciones humanas: a través de género, de cultura y de todo el espectro emocional. Las escuelas que en 2026 todavía producen hombres emocionalmente atrofiados y orientados a la dominación están generando responsabilidades futuras en lugar de líderes eficaces.
Permítanme exponer la conclusión claramente. La divergencia de género es real, se está profundizando y sus costos sociales (en soledad, ruptura de relaciones y radicalización política de hombres jóvenes aislados) ya se están contabilizando. Ninguna escuela, de élite o de otro tipo, urbana o rural, diferenciada o mixta, existe fuera de esta realidad.
Harrow ha tomado una decisión institucional seria para reconocer el problema y actuar en consecuencia. Su enfoque (reforma curricular, desarrollo de la inteligencia emocional y socialización intergénero estructurada) está basado en evidencia y es proporcionado. Las escuelas que descartan esto como ideología descubrirán, con el tiempo, que estaban protegiendo un status quo institucional a expensas de la formación de sus alumnos como seres humanos plenos.
Al final, todas las escuelas tendrán que seguir el ejemplo de Harrow. La única variable es si lo hacen de manera proactiva (porque entienden lo que está en juego) o reactivamente, cuando las consecuencias de la inacción se vuelven imposibles de ignorar.
En 2026, los educadores deben decidir si lideran la formación de los niños en una sociedad que está experimentando una profunda transformación de género, o si se verán arrastrados al proceso demasiado tarde por el daño que deja.
El Dr. Stephen Whitehead es un sociólogo de género y autor reconocido por su trabajo sobre género, liderazgo y cultura organizacional. Anteriormente estuvo en la Universidad de Keele, vive en Asia desde 2009 y ha escrito 20 libros traducidos a 17 idiomas. Tiene su sede en Tailandia y es cofundador de Cerafyna Technologies. Su próximo libro, en coautoría con Constanza Fernández Arce, es ¿Adónde se han ido todos los hombres buenos?
LEER MÁS: ‘Por qué encalla la teoría del último barco de Sting sobre la masculinidad’. La estrella del pop Sting ha sugerido que la disminución del trabajo manual puede estar alimentando la masculinidad tóxica en el Reino Unido. Pero, según el sociólogo de género Stephen Whitehead, el problema es mucho más profundo y no está arraigado en la desindustrialización sino en ideas culturales centenarias sobre lo que significa ser un hombre.
¿Tiene noticias para compartir o experiencia para contribuir? El europeo acoge con agrado las opiniones de líderes empresariales y especialistas del sector. Póngase en contacto con nuestro equipo editorial para obtener más información.
Imagen principal: Brett Jordan/Pexels