Donald Trump es el presidente más eficaz de mi vida. Ahí lo dije.
No porque haya logrado cosas buenas. Todo lo contrario. No puedo pensar en nada que haya hecho para mejorar el país. Pero eficacia no es lo mismo que benevolencia. Y desde cualquier punto de vista objetivo, Trump ha sido extraordinariamente eficaz a la hora de utilizar el poder de la presidencia para conseguir lo que quiere.
La razón es simple: Trump no cree en las limitaciones. No le importan las normas, las tradiciones, la opinión pública, la opinión de las élites o si alguien piensa que debería hacer lo que está haciendo.
Sí, el público lo odia. Pero eso se debe a que ha utilizado ese superpoder (la capacidad de ignorar las tradiciones y limitaciones políticas) casi por completo en pos de fines egoístas. Es desgarrador pensar que todavía nos quedan 941 días de esto.
Pero hay un lado positivo: Trump ha demostrado que todas esas tradiciones y convenciones no eran más que limitaciones artificiales al poder de la presidencia. ¿Todos esos demócratas anteriores a él que afirmaban que no podían hacer esto o aquello? Se ha demostrado que todo es una tontería. La oficina tiene poderes extraordinarios, ahora con el sello de aprobación de la Corte Suprema.
Las agencias pueden desaparecer. El gasto ordenado por el Congreso puede ignorarse. Las agencias reguladoras pueden remodelarse instantáneamente. La política de inmigración puede transformarse radicalmente mediante una acción ejecutiva. Los inspectores generales pueden ser despedidos en masa. Se pueden reclasificar o eliminar categorías enteras de empleados federales. La aplicación de la ley federal puede reorientarse hacia las prioridades presidenciales. Las convenciones de política exterior se pueden reescribir de la noche a la mañana. Hemos aprendido que no hay ninguna virtud en un Departamento de Justicia “independiente”.
Los detalles de lo que sobrevive a los desafíos judiciales y lo que no casi no vienen al caso. Trump ha expuesto algo que muchos estadounidenses (y ciertamente muchos demócratas) nunca apreciaron plenamente: la presidencia moderna es mucho más poderosa de lo que nadie admitía. Durante décadas, los presidentes demócratas trataron muchos de esos poderes como prohibidos, limitados por normas y por miedo a una reacción violenta por parte de los intereses ricos y poderosos que más invierten en el status quo. A veces la opinión pública también importaba. Pero más a menudo, la precaución fue tratada como sabiduría porque las personas que se beneficiaban de la inacción la exigían. Trump ha demostrado que la mayoría de esas limitaciones eran voluntarias.
Ésa es la lección que los demócratas deberían aprender de esta era: el poder político existe para ser utilizado. (No es casualidad que este sea el nuevo eslogan de este sitio. El poder sí importa).
Los republicanos lo entienden. Consideran cada elección como un mandato para remodelar el país a su imagen y semejanza. Con demasiada frecuencia, los demócratas tratan la victoria como un permiso para hacer pequeños ajustes en los márgenes, al tiempo que explican por qué no es posible un cambio mayor.
Trump ha destrozado esa excusa.
Me emocionaron los resultados de las primarias demócratas en Nueva York el martes por la noche. Tres candidatos respaldados por el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, lograron la victoria y dos de ellos derrocaron a los titulares demócratas. Los congresistas en ejercicio eran demócratas progresistas perfectamente adecuados y siempre votaban de la manera correcta. Sin embargo, hay una complacencia en el grupo demócrata que será nuestra muerte si no se elimina.
Dos de los tres ganadores de anoche, Darializa Avila Chevalier y Claire Valdez, son miembros de los Socialistas Democráticos de América, que están construyendo una base central en la ciudad de Nueva York. El tercero, Brad Lander, dejó la organización hace unos años. Nada de eso importa, en realidad. Sus votos serán un poco diferentes a los de sus predecesores, pero tampoco serán tan complacientes con el status quo como los titulares a los que están reemplazando.
Necesitamos esa energía en todo el país. No progresista versus moderado versus conservador-demócrata. Tengo poca energía para esa batalla, no en estos tiempos. Lo que necesitamos es barrer a los tradicionalistas y que los reformadores lideren la carga. ¡Sí, un demócrata de derecha puede ser reformista! No se trata de ideología sino de hacer el trabajo para lograr que las cosas se hagan.
El Partido Demócrata hoy es ligeramente más impopular que el Partido Republicano. Ganaremos a lo grande este noviembre porque Trump es realmente así de horrible, pero eso no sostendrá al partido por mucho tiempo. Quizás no en 2028. Definitivamente no en 2032. Y si queremos ver un cambio real (no solo arreglar el desastre que Trump ha causado, sino también construir un Estados Unidos verdaderamente progresista), entonces necesitamos generar confianza entre los votantes en que los demócratas pueden lograrlo.
Eso requiere más que mejores mensajes. Requiere que los demócratas usen el poder. De lo contrario, seguiremos estancados en un bucle sin fin: los republicanos destruyen el gobierno al servicio de los ricos y poderosos, los votantes los expulsan, los demócratas entran y restauran el status quo, los votantes se preguntan por qué sus vidas no han mejorado, y luego los votantes los expulsan y dan paso a los republicanos para romperlo todo de nuevo.
Bajo las antiguas limitaciones, aparentemente había poco que un presidente y un Congreso demócrata pudieran hacer para implementar cambios rápidos. Al menos eso es lo que nos dijeron. Pero gracias a Trump, ahora sabemos que esas limitaciones siempre fueron una ilusión.
¿Y a quién benefició esa ilusión? La élite rica. Construyeron un sistema que trataba la precaución como sabiduría, la demora como prudencia y la inacción como responsabilidad. E incluso se sacaron un billonario del trato.
Con frecuencia me preguntan cuál es mi candidato presidencial demócrata preferido para 2028 y no me molesto en dar nombres. Tendremos como 40 personas corriendo.
Pero sé lo que estoy buscando.
Quiero a alguien que aborde el cargo con el mismo desdén por esas tradiciones que Trump, pero al servicio de la gente y no de sí mismo. ¿Alguien que reflexione con nostalgia sobre los viejos tiempos en los que todos se llevaban bien y los enemigos políticos en el Congreso tomaban una cerveza después? Descalificación instantánea. ¿Alguien que hable de reequilibrar las comisiones para dar “voz” a la otra parte? Descalificación instantánea. ¿Alguien que acepte esta Corte Suprema rota y corrupta tal como son las cosas, a pesar de que nada la limita a nueve magistrados ni prohíbe límites de mandato? Descalificación instantánea.
El status quo ha servido a una pequeña élite. El resto del país ha quedado atrás. Trump podría haber usado este poder para mejorar nuestro país, pero no ha ayudado ni siquiera a sus principales partidarios. Han estado entre las personas más afectadas por sus políticas.
Ahora imaginemos a un presidente demócrata que ordena a los establishments políticos, mediáticos y financieros que se vayan a la mierda y luego utiliza todo el poder de su cargo para mejorar directamente la vida de la gente y remodelar los tribunales para que reflejen mejor los intereses de la mayoría en lugar de los de la élite poderosa.
Esos son los candidatos que captarán mi atención, ya sea que se postulen para presidente, Congreso o cualquier otra cosa.