El mercado único de la UE promete una expansión sin fricciones, pero en realidad, los fundadores que escalan en toda Europa se enfrentan a 27 códigos de reglas diferentes. Sebastien Marchon, director ejecutivo de Rydoo, sostiene que la propuesta de EU Inc podría finalmente cerrar esa brecha, si se implementa correctamente.
Sobre el papel, construir un negocio en Europa debería ser fácil, con acceso al talento en los 27 estados miembros de la UE y una expansión sencilla y sin fricciones en todo el bloque. Ése es el argumento detrás del mercado único, pero si le preguntas a cualquier fundador que realmente lo haya intentado, probablemente escuchará una historia muy diferente.
La realidad vivida se parece más a un lento proceso de burocracia, entidades jurídicas separadas para cada país, sistemas de nómina fragmentados y un pequeño ejército de abogados especializados en impuestos y empleo sólo para cumplir.
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Cualquier fundador que haya escalado a lo largo del continente puede decirle que la distancia entre la promesa del mercado único y su funcionamiento diario es enorme. A Europa no le falta ambición ni talento, pero el mero peso administrativo de la expansión está frenando a la región, cuesta a las empresas europeas alrededor de 176 mil millones de dólares cada año.
Por eso es necesaria la propuesta “EU INC” de la Comisión Europea. Conceder a los fundadores la opción de una entidad jurídica única en los 27 estados miembros eliminaría la mayor parte de la complejidad, haciendo de la UE un lugar mucho más fácil y atractivo para construir y respaldar empresas. No solucionará todo de la noche a la mañana, pero representa el primer reconocimiento real de un problema con el que los fundadores han estado luchando durante años.
El coste de 27 libros de reglas diferentes.
Entre los muchos obstáculos que enfrentan las nuevas empresas europeas, pocos son tan costosos como la necesidad de administrar entidades legales separadas en cada país donde operan. En términos prácticos, esto requiere duplicar la infraestructura corporativa una y otra vez, y cada nuevo mercado agrega una nueva capa de tiempo, costo y complejidad operativa.
El IVA ilustra claramente el problema. Cada uno de los 27 estados miembros es libre de fijar sus propios tipos y exenciones, oscilando drásticamente desde el 17% en Luxemburgo hasta el 27% en Hungría. Esa variación, sin mencionar la complejidad de operar a través de ella, a menudo puede significar retrasar por completo la entrada a ciertos países.
La contratación también trae consigo todo un nuevo conjunto de desafíos. Las regulaciones laborales difieren significativamente entre países, desde los períodos de notificación y las reglas de prueba hasta cómo se clasifican los contratistas, y todas esas diferencias hacen que sea aún más difícil escalar equipos de manera consistente en toda Europa.
Para una empresa que intenta crecer rápidamente, estos no son detalles menores. La rapidez con la que puedes incorporar a alguien depende de las normas de libertad condicional locales. La rapidez con la que puede responder al cambio depende de los períodos de notificación. Y a quién puede contratar, en qué términos, depende de la clasificación del contratista. Si a esto le sumamos las estructuras de capital de los empleados, que funcionan de manera diferente en cada país, cada nuevo mercado se convierte en su propia montaña a escala.
No se trata sólo de papeleo trivial o fricciones burocráticas. Las dificultades de contratación tienen un efecto directo sobre la rapidez y la competitividad con la que una empresa puede crecer e impiden que las empresas obtengan acceso a la impresionante reserva de talentos del bloque.
Estos desafíos en conjunto hacen de la región un lugar menos atractivo para operar. Entre 2008 y 2021, casi el 30% de los unicornios europeos se trasladaron completamente fuera de la UE, y solo el 8% de las empresas globales en expansión tienen su sede en Europa..
¿Puede EU Inc marcar la diferencia?
Para que EU Inc tenga impacto, él necesita ser ejecutado de una manera que responda directamente a los desafíos que enfrentan las empresas en Europa. Si termina agregando otra capa de burocracia, es una oportunidad desperdiciada.
En este sentido, es clave centrarse en reducir la carga administrativa para los inversores. Los fundadores necesitan capital para escalar, pero los inversores necesitan procesos sencillos para implementarlo. En este momento, la complejidad de operar en múltiples jurisdicciones europeas agrega pasos innecesarios a ambos lados de esa ecuación.
Simplificar las transferencias de acciones y digitalizar los procesos de las rondas de financiación podría contribuir en gran medida a solucionar este problema, permitiendo a su vez que el capital fluya más fácilmente hacia empresas ambiciosas de la UE de alto crecimiento.
Esto también pone a Europa al día con el resto del mundo, lo que refleja la dirección más amplia de los viajes en los mercados, donde la digitalización está aportando mayor eficiencia y competitividad.
Liberar el crecimiento en toda Europa
A las startups europeas no les falta ambición. Lo que les falta es el tiempo y el dinero que exige actualmente la expansión transfronteriza. En el momento en que un fundador mira más allá de su mercado local, instantáneamente choca con un sistema que está en desacuerdo con una mentalidad de crecimiento.
EU Inc tiene la idea correcta, pero la verdadera prueba de su éxito será si los fundadores e inversores realmente experimentan menos fricciones en la práctica.
Una buena implementación tiene que ser mensurable. Eso significa que la formación de una empresa debería llevar días, no años o meses. La expansión transfronteriza no debería requerir un departamento jurídico completamente nuevo para cada nuevo mercado. Los requisitos de presentación de informes deben ser coherentes en todos los estados miembros, no multiplicarse 27 veces.
La oportunidad que tiene EU Inc de hacer de Europa un lugar atractivo para invertir es muy real. Que ese potencial se haga realidad depende enteramente de qué tan rápido y fielmente se ponga en práctica la propuesta.