Nigel Farage, líder de Reform UK y aliado del presidente estadounidense Donald Trump, renunció el martes como miembro del Parlamento (MP) por Clacton, lo que provocó una elección parcial para el escaño. Pero la carrera política de Farage está lejos de terminar. Ha dicho que se postulará para el mismo puesto que acaba de dejar vacante.
La renuncia sigue especulación sobre obsequios financieros no declarados que Farage ha recibido en los últimos años, incluido un pago de 5 millones de libras (alrededor de 6,7 millones de dólares) de Christopher Harborne, un multimillonario de criptomonedas con sede en Tailandia, poco antes de presentarse a las elecciones de 2024. Harborne le ha dado al partido de Farage más de 22 millones de libras (alrededor de 29 millones de dólares) en los últimos siete años. de acuerdo a a el guardián. El tiempo del domingo también reportado que George Cottrell, un aristócrata británico que cumplió condena en prisión en Estados Unidos por fraude electrónico, proporcionó financiación para partes de la operación política de Farage, incluidas las redes sociales, el personal, la seguridad, los viajes y el alojamiento. Sin embargo, Farage sólo declaró algunas donaciones relacionadas con viajes.
“Permítanme ser absolutamente claro. No he hecho nada malo. No he violado la ley de ninguna manera. No he malversado dinero público”, dijo Farage en un declaración en vídeo el martes. “Durante los primeros dos años como diputado, mis gastos personales como diputado son cero… Y sí, por supuesto, el Parlamento tiene sus reglas sobre cómo deben comportarse los miembros. Y creo que he obedecido absolutamente esas reglas”.
Bajo el Parlamento Código de conductalos parlamentarios deben declarar cualquier beneficio que “otros puedan razonablemente pensar que influye [their] acciones o palabras”. Cualquier obsequio recibido en el año anterior a su elección, y que se relacione “de cualquier manera” con sus “actividades políticas”, debe estar en su registro de intereses. Los obsequios “puramente personales” están exentos, como los obsequios “de socios o familiares”, pero el código establece que “se debe considerar tanto el posible motivo del donante como el uso que se le dará al obsequio”. El código establece que “si hay alguna duda, el beneficio debe registrarse”.
En mayo, el normas parlamentarias El organismo de control inició una investigación sobre Farage por no declarar el regalo de 5 millones de libras de Harborne. Farage dicho originalmente que el dinero era un regalo personal para cubrir sus gastos de seguridad, por lo que no necesitaba declararlo. Posteriormente, se supo que Farage compró 1,4 millones de libras (alrededor de 1,9 millones de dólares) propiedad en efectivopero el partido Reformista dice que “el proceso de oferta y compra de la propiedad comenzó antes de la donación”. Más tarde, Farage cambió de tono, vocación el regalo es una “recompensa” por hacer campaña a favor del Brexit.
En lugar de dejar su destino político en manos de los investigadores parlamentarios, se lo deja a sus electores. “La gente de Clacton debería ser juez de mis acciones”, dijo Farage el martes. “Estas serán elecciones parciales entre el pueblo y el establishment”.
Pero probablemente haya otros motivos en juego. De acuerdo a el guardiánla investigación de las normas parlamentarias puede estar en pausa durante las elecciones parciales. De hecho, el Protocolo Procesal estados que si “el Miembro deja de ser Miembro mientras una investigación está en curso, el Comisionado suspenderá su investigación”. Sin embargo, Farage sólo podrá evitar el escrutinio durante un tiempo. La investigación continuaría si “el diputado es reelegido”, según el Parlamento. normase incluso podría continuar “si el diputado no regresa al Parlamento”.
Varios partidos políticos, incluidos los conservadores y los laboristas, han anunciado no nominarán candidatos para las elecciones parciales. Kemi Badenoch, líder de los conservadores, acusó a Farage de “tener un ataque de ira” y dijo que “no presentarían un candidato en las elecciones parciales falsas que Farage está provocando para distraer a la gente de lo que está sucediendo”. Ed Davey, líder de los demócratas liberales, llamado que el gobierno bloquee la dimisión de Farage hasta que concluya la investigación. El único otro candidato confirmado para presentarse es Jonathan David Harvey, también conocido como Count Binface, un candidato a comedia y autodenominado “guerrero espacial independiente” que usa un gran casco con forma de contenedor.
Estas elecciones parciales de “pueblo contra el establishment” sin duda le darán a Farage mucha atención de los medios, y probablemente espera que le quiten presión a sus finanzas. En el caso de que gane, lo cual es probable, ganado con el 46,2 por ciento de los votos en 2024, y La popularidad de su partido no ha hecho más que crecer desde entonces.—Probablemente utilizará esa victoria como prueba de que no ha hecho nada malo. Pero el hecho de que el pueblo de Clacton pueda votar por él en una elección parcial no significa que no haya violado los estándares parlamentarios.
Esto es parte de una tendencia más amplia en la política británica. Los políticos están cada vez más dispuestos a tratar las convenciones constitucionales como herramientas con las que se puede jugar. El plan del Partido Laborista para paracaídas El ex alcalde de Manchester, Andy Burnham, llegó al cargo de primer ministro tras su elección al escaño de Makerfield en el Parlamento es un ejemplo más atroz. Aun así, el hecho de que Farage renunciara a su propio escaño para repetir una elección y distraerse de una investigación sobre estándares también es un terrible precedente.
Las elecciones parciales también son, por supuesto, caras. Si bien actualmente se desconoce el costo exacto, de 2010 a 2016, el costo promedio de las elecciones parciales para los contribuyentes fue de 228.964 libras (unos 306.000 dólares). Sin duda, el costo actual ha aumentado y, si bien la reforma ha se ofreció a pagar Para los costos de las elecciones parciales, esto probablemente no se permitirá (no se puede tener una elección libre y justa pagada por uno de los candidatos presentados). Por lo tanto, los contribuyentes británicos probablemente tendrán que pagar la factura de este teatro político.
La cuestión no es si Farage podrá volver a ganar votos en Clacton, sino si un diputado en ejercicio puede recibir millones de dólares en obsequios sin declararlos. el puede despedir el escrutinio como un ataque del “sistema” utilizando “medios viles”, y tal vez pueda utilizar estas elecciones parciales para apuntalar su apoyo y eventualmente convertirse en primer ministro. Pero un mandato personal de Clacton no respondería a la pregunta básica de si Farage siguió las reglas.