El servicio de 80.520 € se aprobó cerca del final de la temporada de retirada permitida, mientras el ayuntamiento lanza un programa de sensibilización pública que destaca la importancia medioambiental de la planta.
El Ayuntamiento de Orihuela ha adjudicado finalmente el contrato para la recogida, retirada y transporte de restos de Posidonia oceánica de las playas del municipio tras un verano marcado por las reiteradas quejas de vecinos y visitantes.
El contrato se adjudicó casi tres meses después de que comenzara el proceso de licitación, lo que significa que el servicio no estuvo disponible durante gran parte de la temporada alta de verano. Las acumulaciones de posidonia y otras materias orgánicas en el litoral provocaron quejas sobre olores desagradables y el estado de varias playas.
El contrato, de un año de duración y valorado en 80.520 euros, ha sido adjudicado a Proyectos y Servicios Ruiz Segura, la única empresa que presentó una oferta.
Según la normativa medioambiental, el servicio de mudanzas sólo puede funcionar entre Semana Santa y mediados de octubre. Durante el invierno, normalmente se dejan depósitos de posidonia en las playas porque proporcionan una protección natural vital contra la erosión.
A pesar de que a menudo se la confunde con algas o basura, la Posidonia oceánica es una posidonia mediterránea protegida. Sus hojas y otros restos son arrastrados a la costa por las corrientes y tormentas, formando depósitos naturales conocidos como aguijon.
Estas acumulaciones ayudan a proteger y estabilizar playas y dunas costeras atrapando arena y reduciendo los efectos del oleaje. Por tanto, actúan como una barrera natural contra la erosión y el retroceso gradual de la costa.
Las praderas de posidonia que crecen bajo el Mediterráneo también se encuentran entre los ecosistemas marinos más valiosos de la región, ya que proporcionan hábitats para numerosas especies y contribuyen a la calidad del agua y al almacenamiento de carbono.
Su estatus de protección significa que los restos no pueden ser retirados simplemente cuando las autoridades locales o los usuarios de la playa lo consideren inconveniente. Se requiere autorización de la Dirección General de Medio Natural y Bienestar Animal del Gobierno regional, incluso tras tormentas excepcionales que dejan grandes cantidades de material en la costa.
Las reglas requieren que los ayuntamientos logren un difícil equilibrio entre proteger los frágiles ecosistemas costeros y mantener las playas para uso público y turístico. Si bien los depósitos de posidonia desempeñan un importante papel medioambiental, muchos bañistas se quejan de que las grandes acumulaciones restringen el acceso al agua y producen olores desagradables a medida que se descomponen.
Es probable que el momento de la adjudicación del contrato genere más críticas porque sólo queda un período limitado antes de que se cierre la ventana de mudanza estacional.
Programa de concientización pública
Paralelamente, la Consejería de Costas de Orihuela ha puesto en marcha una serie de actividades públicas destinadas a explicar la importancia medioambiental de la posidonia y otras plantas con flores marinas.
El ayuntamiento ha descrito la iniciativa como un proyecto participativo a través del cual los residentes pueden conocer y experimentar el entorno costero.
Su finalidad es proporcionar información clara y accesible sobre el papel que desempeñan las plantas marinas en la protección de playas, dunas y fondos marinos. El programa también incorporará actividades artísticas diseñadas para fortalecer la conexión de los participantes con la costa.
La primera jornada, titulada Entre tierra y mar: El mundo oculto de las fanerógamas marinas y sus usos tradicionales, se celebrará el miércoles a las 19.00 horas en el Club Náutico Campoamor.
La charla correrá a cargo del profesor Diego Rivera Núñez, catedrático de Botánica del Departamento de Biología Vegetal de la Universidad de Murcia. Discutirá la importancia ecológica de los pastos marinos y examinará algunos de los usos tradicionales asociados con las plantas.
El programa continuará con Tejiendo Posidonia, una serie de tres talleres programados que tendrán lugar en el Club Náutico Campoamor entre el 21 y el 25 de septiembre.
Las sesiones combinarán la observación de la costa, la discusión en grupo y la creación artística centrada en la posidonia y su relación con el medio marino. A través del juego, la observación y el intercambio de experiencias personales, se animará a los participantes a explorar diferentes formas de entender el paisaje costero.
El proyecto concluirá con la creación de una obra de arte colectiva inspirada en la estructura de la posidonia y su papel en la estabilización y protección del fondo marino.
Los participantes construirán con cuerdas trenzadas de fibras naturales y trozos de tela una estructura que representa los rizomas y las hojas de la planta. El trabajo terminado también incorporará ideas, recuerdos e impresiones compartidas durante los talleres.
La participación es gratuita, aunque es necesaria la inscripción previa a través de orihuelaturistica.es.
En el proyecto participan especialistas de varias disciplinas, entre ellos María Ángeles Esteban Abad y Diego Rivera de la Facultad de Biología; Juan Manuel Zaragoza de la Facultad de Filosofía; María Soledad González-Reforma de la Facultad de Bellas Artes; y la artista independiente María Escarabajal Martínez.