Las acusaciones han causado angustia a Meghan. Crédito de la foto: FiledIMAGE/Shutterstock
Thomas Markle, el padre separado de la duquesa de Sussex, fue arrestado en Florida y acusado de posesión de material de abuso sexual infantil después de que los investigadores registraron dos unidades de almacenamiento en California. El caso comenzó con un inquietante descubrimiento entre sus pertenencias en Filipinas, supuestamente realizado por un miembro de la familia, y ahora se ha convertido en una investigación federal que involucra al FBI.
Markle, de 82 años, fue detenida el viernes 6 de noviembre y enfrenta un cargo federal de posesión de pornografía infantil. Los fiscales dicen que los agentes confiscaron alrededor de 78 artículos de las dos unidades de almacenamiento, incluidas diapositivas, negativos de películas y libros que contenían material sospechoso de abuso. Las acusaciones han causado más angustia a Meghan, quien anteriormente dijo que mantuvo a su padre alejado de sus hijos para protegerlos.
El FBI rastreó la investigación hasta dos unidades de almacenamiento.
Según la denuncia penal, los investigadores estadounidenses recibieron en octubre información de testigos sobre material sospechoso entre las posesiones de Markle en Filipinas. Una persona había firmado una declaración jurada describiendo su descubrimiento, mientras que otra le dijo al FBI que Markle alquiló una unidad de almacenamiento en el área de Los Ángeles. Los agentes obtuvieron órdenes de registro y examinaron dos unidades registradas a nombre de Markle. Había alquilado ambos desde 2008 y había seguido pagándolos; los últimos pagos se realizaron en octubre de este año, según el Departamento de Justicia.
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El FBI confiscó aproximadamente 27 artículos de una unidad y 51 de la segunda. Los materiales incluían diapositivas, negativos de películas y libros. La declaración jurada dice que los investigadores identificaron imágenes sospechosas de abuso sexual infantil entre los negativos de la película y describe fotografías que, según alegan, muestran a Markle con niñas prepúberes. Un testigo que lo conocía desde la década de 1970 identificó al hombre adulto en dos imágenes como Markle, según el documento judicial.
La investigación continúa y no se ha revisado todo el material. La declaración jurada dice que los agentes habían identificado alrededor de 18 imágenes sospechosas en una colección de negativos de películas en el momento en que se preparó. Los 78 objetos incautados no deben confundirse con 78 imágenes confirmadas. La denuncia penal expone alegaciones que respaldan el cargo; no es una declaración de culpabilidad.
Arrestado en un centro de atención de Florida
Markle fue arrestado en Lakeland, Florida, donde vivía después de regresar de Filipinas a principios de este año. Se presentó ante un magistrado federal en Tampa el viernes y no se declaró culpable. Fue puesto en libertad bajo fianza y devuelto a su centro de vida asistida bajo detención domiciliaria y vigilancia electrónica. Las condiciones también restringen sus viajes y el acceso a dispositivos conectados a Internet, según los informes de la audiencia judicial.
Debe someterse a evaluaciones de salud. Se espera que el caso avance en California, donde se presentó el cargo. Si es declarada culpable, Markle podría enfrentarse a una sentencia máxima de 20 años en una prisión federal. Se presume inocente a menos y hasta que se demuestre su culpabilidad en un tribunal. El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha subrayado que la denuncia contiene únicamente acusaciones.
Meghan dijo que mantuvo alejados a sus hijos para protegerlos
El arresto se produce tras semanas de informes sobre la investigación en Filipinas, donde vivía Markle. The Associated Press informó que el medio hermano de Meghan, Thomas Markle Jr, encontró una colección de imágenes sospechosas de abuso mientras limpiaba la antigua casa de su padre en la ciudad de Cebú y se comunicó con la policía y el FBI. Markle negó anteriormente las acusaciones, calificándolas de “mentiras enfermizas”, según Reuters. Meghan dijo que estaba “profundamente angustiada” por las acusaciones y se refirió a una carta enviada a la policía de Londres en 2018 que contenía lo que ella describió como afirmaciones preocupantes sobre su padre.
Dijo que le habían asegurado que las acusaciones estaban siendo investigadas. Meghan también abordó años de especulaciones sobre el distanciamiento, diciendo que su decisión de mantener a su padre alejado de ella y sus hijos fue tomada para protegerlos. No ha habido comentarios públicos por parte del representante de Meghan sobre el arresto del viernes. La investigación del FBI sigue activa, mientras que el caso penal determinará si las acusaciones pueden ser probadas ante los tribunales.