Ilustración de probióticos, microorganismos vivos que pueden influir en las bacterias intestinales.
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Un cóctel diario de prebióticos y probióticos puede ayudar a tratar la fatiga, la pérdida de memoria y el malestar gastrointestinal en personas con largo covid – una condición en la que las personas experimentan síntomas persistentes durante meses o años después de contraer covid-19.
Si bien el covid prolongado no se comprende bien, investigaciones anteriores han demostrado que las personas con esta afección tienen niveles más bajos de ciertos microbios intestinales que las que no la padecen. En particular, carecen de bacterias intestinales que produzcan compuestos llamados ácidos grasos de cadena cortaque regulan las respuestas inmunes.
Siew Ng en la Universidad China de Hong Kong y sus colegas prepararon una mezcla para estimular la producción de ácidos grasos de cadena corta. Llamado SIM01, contenía tres probióticos (cepas vivas de bacterias) y tres prebióticos, compuestos que ayudan al crecimiento de microbios intestinales beneficiosos.
Le dieron el cóctel a 232 adultos; otro grupo de 231 adultos tomó una mezcla que contenía almidón y dosis bajas de vitamina C. Ambas mezclas se tomaron dos veces al día durante seis meses. Todos los participantes vivían en Hong Kong, habían dado positivo previamente por covid-19 y cumplían con los criterios de covid prolongado de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Los investigadores utilizaron un cuestionario para evaluar 14 síntomas prolongados de covid en los participantes antes de que comenzara el tratamiento y después de su finalización. Al final del ensayo, descubrieron que las personas que recibieron SIM01 tenían, en promedio, entre 2 y 2,5 veces más probabilidades de experimentar un alivio de cinco síntomas prolongados de covid: fatiga, pérdida de memoria, dificultad para concentrarse, malestar general y malestar gastrointestinal. El equipo tampoco encontró efectos secundarios significativos de la terapia.
El análisis de muestras fecales recolectadas antes y después del ensayo reveló que SIM01 mejoró la diversidad de microbios intestinales y fomentó el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas, dice Ng. Por lo tanto, potencialmente podría ayudar a tratar Otras condiciones que se han relacionado con microbiomas intestinales alterados.como síndrome de fatiga crónicaella dice.
Sin embargo, la forma en que estos cambios en el intestino alivian los síntomas prolongados del covid es ambigua, dice Timothy Simpson en la Universidad Emory en Georgia. “Si bien tiene sentido que el microbioma tenga la capacidad de mediar respuestas inmunes… no está claro que el [immune system] es lo que realmente subyace a la [long covid] síntomas”, afirma.
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