4 de enero de 2024
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Mientras nos precipitamos hacia una catástrofe climática, la conferencia COP28 ha sido testigo del fracaso de los líderes mundiales a la hora de evitar un desastre claro para la humanidad.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático finalizó el mes pasado y sus pequeños éxitos apenas pudieron enmascarar su fracaso para afrontar un empeoramiento. catástrofe climática. COP28 Entre los aspectos más destacados figuran más de 120 países que se comprometieron a triple su capacidad de energía renovable para 2030 y varios países prometieron un total de 700 millones de dólares para fondo de pérdidas y daños compensar a las comunidades vulnerables después desastres climáticos. Casi 200 países acordaron hacer una transición “alejándose de combustibles fósiles en los sistemas energéticos de manera justa, ordenada y equitativa”.
Desafortunadamente, la reunión no proporcionó un cronograma ni garantías de que se cumplirá el objetivo del Acuerdo de París de 2015: limitar el calentamiento global a 1,5 o dos grados Celsius. Increíblemente, algunos de los países que piden una reducción gradual de los combustibles fósiles, incluido Estados Unidos, en realidad están planeando expandir su producción de petróleo y gas. Una “transición” hacia países productores de petróleo parece significar permanecer en el negocio hasta que caiga la demanda. La respuesta tibia a esta catástrofe que se avecina es un grave error; es hora de tomar medidas audaces e intransigentes.
Por lo tanto, la COP28 ofrece pocas esperanzas de una desviación sustancial de los estancados esfuerzos actuales para evitar el desastre. Muchos de sus aparentes éxitos vienen con advertencias preocupantes. Dos de los mayores contaminadores climáticos, China e India, no firmó, por ejemplo, el compromiso triplicar su capacidad de energía renovable, posiblemente debido a su lenguaje anti-carbón. Más, algunos atletas ganan más que el compromiso nacional del Fondo de Pérdidas y Daños de la COP28 de sus respectivos países. Estas promesas son una miseria que, en total, representan sólo una fracción de un por ciento de los daños anuales relacionados con el clima que enfrentan los países en desarrollo. Peor aún, el acuerdo para abandonar los combustibles fósiles carece de fuerza: pasos a un lado obligaciones legales, omite cronogramas y objetivos de inversión claros y, sorprendentemente, se niega a exigir una Eliminación gradual de combustibles fósiles que había sido respaldado por más de 100 naciones.
“La vida en el planeta Tierra está bajo asedio. Ahora estamos en un territorio inexplorado”, escribimos en un Informe sobre el estado del clima de 2023. Por lo tanto, estamos profundamente preocupados de que algunos formuladores de políticas y líderes mundiales se hayan desviado mucho del camino para abordar el cambio climático. Durante la conferencia, el presidente de la COP28 criticó la idea de una eliminación progresiva de los combustibles fósiles. Las resoluciones de la COP exigen consenso totalpor lo que pueden ser diluidos fácilmente por los petroestados que se benefician enormemente de los combustibles fósiles.
Después de décadas de acción insuficiente, ahora estamos experimentando una emergencia climática. Sólo en 2023, muchos desastres relacionados con el clima afectados, incluidas olas de calor, incendios forestales, tormentas e inundaciones sin precedentes. Por ejemplo, el cambio climático probablemente se intensificó tormenta daniel, que mató a miles de personas en septiembre pasado, principalmente en Libia. El calor extremo fue un particular preocupación por los trabajadores migrantes preparando los sitios de la COP28, con informes de trabajadores trabajando al aire libre en temperaturas potencialmente fatales de 42 grados C (107 grados Fahrenheit). A medida que el cambio climático empeora y nos adentramos más en territorios inexplorados, algunos científicos advierten que estamos en el camino de posibles mil millones de muertes relacionadas con el clima mientras que otros han expresado su preocupación por aún más resultados desastrosos.
A pesar de décadas de promesas hechas en conferencias como la COP28, sorprendentemente poca mitigación climática ha provenido de los líderes mundiales, en una abdicación de responsabilidad que tendrá eco a lo largo de los siglos. Más bien, las emisiones de combustibles fósiles se han disparado y ahora se encuentran en niveles casi récord. El rápido crecimiento del CO relacionado con el carbón2 Las emisiones son particularmente preocupantes porque el carbón representa aproximadamente 40 por ciento del CO global2 emisiones. Las emisiones totales de carbón se encuentran actualmente en niveles casi récord.
Como se muestra en el gráfico siguiente, muchos de los principales países productores de combustibles fósiles del mundo en realidad planean aumentar drásticamente la producción para 2030, aunque hay algunas excepciones. Las proyecciones totales futuras de emisiones globales de combustibles fósiles parecen igualmente sombrías. Por ejemplo, Estados Unidos planea aumentar la producción anual de petróleo en aproximadamente 5,2 exajulios, la equivalente de aproximadamente 900 millones de barriles de petróleo, aunque con la correspondiente disminución de la producción de carbón. El mayor aumento de la producción de combustibles fósiles se proyecta en la India: aproximadamente 10,7 exajulios en energía relacionada con el carbón (1.860 millones de barriles de petróleo equivalente). Estos aumentos están generando una “brecha de producción” de combustibles fósiles cada vez mayor entre nuestra trayectoria actual y lo que se necesita para limitar el calentamiento global promedio a dos grados C.
A medida que la brecha en la producción de combustibles fósiles continúa aumentando y limitar el calentamiento a 1,5 grados C se vuelve cada vez más poco realistaUn masivo Calentamiento de 2,8 grados C se espera para finales de siglo. Junto con la falta de acuerdo sobre un eliminación de combustibles fósiles En la COP28, esto sugiere que es posible que algunos líderes mundiales aún no hayan afrontado la crisis climática. En cambio, nos enfrentamos a un futuro preocupante impulsado por políticas climáticas no guiadas por la ciencia.
Nuestra situación se debe sólo en parte a que las naciones ricas en petróleo y los superricos se benefician enormemente del status quo. Comprender simplemente la escala de los impactos climáticos, potencialmente sincronizados pérdidas de cosechas globalesla destrucción de naciones insulares bajasintenso conflicto geopolítico y cientos de millones de muertes este siglo— plantea otro desafío. Quizás el único lado positivo en el creciente incidencia de desastres relacionados con el clima es que la conciencia sobre estos riesgos catastróficos puede estar creciendo.
El primer paso para abordar un problema es comprender el problema en sí. La creciente brecha en la producción de combustibles fósiles y la falta general de avances significativos en la COP28 (y la mayoría de las COP anteriores) sugiere que es posible que algunos líderes y formuladores de políticas aún no aprecien la gravedad de la crisis climática, incluso como una muchos paises han pedido una eliminación gradual de los combustibles fósiles. Las COP centran la atención del mundo en la catástrofe acelerada de calentamiento global. Esto es importante pero no suficiente. Necesitamos soluciones efectivas, incluida la formación de coaliciones de países dispuestos, implementar el precio del carbono, reducir los subsidios a los fósiles e invertir fuertemente en energías renovables para hacer obsoletos los combustibles fósiles. Cualquier estrategia genuina para abordar el calentamiento global debe, en última instancia, ir más allá de las palabras y la votación: debe incluir un plan de ejecución exhaustivo con objetivos definidos, medidas explícitas y mecanismos para garantizar la rendición de cuentas por los resultados, todo ello priorizando la equidad y la justicia social. Esto requerirá un liderazgo genuino.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o autores no son necesariamente las de Científico americano.