El antechinus oscuro es un marsupial que se parece a una musaraña.
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Dormir Es vital para casi todos los animales, pero algunos marsupiales machos sacrifican su descanso para encontrar pareja y pareja. Los machos de Antechinus duermen 3 horas por noche durante su período de reproducción de una a tres semanas antes. muriendo de agotamiento.
Los Antechinus son criaturas diminutas parecidas a musarañas que se pueden encontrar viviendo a lo largo de la costa este de Australia. Los machos viven aproximadamente un año, por lo que solo tienen una oportunidad de aparearse con tantas hembras como puedan para transmitirles sus genes.
No es de extrañar entonces que la temporada de reproducción sea un período intenso para estos animales, con algunos apareamientos de hasta 14 horas al díadice Erika Zaid en la Universidad La Trobe de Melbourne.
“La reproducción es su prioridad biológica”, dice. “Pero nos preguntamos qué estaba pasando con su necesidad de dormir”.
Zaid y sus colegas rastrearon la actividad de 10 antechinus oscuros cautivos de 10 machos y cinco hembras (Antechinus swainsonii), mantenidos en un recinto naturalista, colocándoles acelerómetros en la espalda antes y después de la temporada de reproducción. Estudiaron a otros cuatro hombres en el laboratorio para monitorear su actividad cerebral y medir cuánto dormían.
Descubrieron que, en promedio, los antechinus macho aumentaban su actividad física durante la temporada de reproducción y dormían 3 horas menos por noche. No hubo cambios notables en las mujeres.
Los investigadores también tomaron muestras de sangre de 38 antechinus ágiles salvajes (antequino agilis), una especie estrechamente relacionada, antes y durante la temporada de reproducción. Tanto en machos como en hembras, encontraron niveles más bajos de ácido oxálico, que es un signo de pérdida de sueño, lo que sugiere que ambos sexos pueden sufrir de sueño restringido en la temporada de reproducción.
“Las hembras probablemente sean acosadas por los machos. [in the wild]lo que los mantiene despiertos”, dice Zaid.
Erika Zaid sosteniendo un antequino oscuro
francesca leonard
Zaid dijo que le sorprendió que los machos no dejaran de dormir aún más durante este período, especialmente porque morirían al final. “Como sabemos, el sueño es una función realmente esencial”, afirma. “Por lo tanto, no pueden sacrificar todo su sueño para reproducirse”.
En el futuro, Zaid y su equipo esperan comprender cómo los antequinos machos afrontan la pérdida de sueño durante un período de tanta intensidad física y por qué exactamente mueren tan pronto después de reproducirse.
Antechinus puede obtener parte de su energía del canibalismo: otros investigadores informaron recientemente haber visto un antechinus oscuro comiendo un animal muerto de la misma especie durante la temporada de reproducción.
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