Lo creas o no, mucho antes de los cines y las boleras, antes de Los colonos de Catan y Xbox, nuestros antepasados encontraron formas agradables de pasar sus horas de ocio. Entonces, como ahora, las obligaciones ocupaban sólo una parte del día; el resto era suyo para hacer lo que quisieran.
El tiempo libre siempre ha sido parte de la experiencia humana, pero su papel ha cambiado con el tiempo, difiriendo entre culturas y clases jerárquicas. Desde canciones hasta deportes y juegos de mesa, sin mencionar los ocasionales combates a muerte en público, hagamos un recorrido por las cosas que nuestros antepasados hacían para divertirse a lo largo de los siglos.
El tiempo libre en la era prehistórica
Los primeros humanos probablemente no trazaron una línea clara entre trabajo y juego, como explican Daniel McLean y Amy Hurd en Recreación y ocio en la sociedad moderna. En sociedades menos avanzadas tecnológicamente, escriben, “el trabajo tiende a ser variado y creativo, en lugar de ser una tarea estrecha y especializada que exige una habilidad claramente definida, como en la industria moderna”. Es más, a menudo está impregnado de aspectos rituales que lo hacen sentir menos oneroso.
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Dicho esto, poco se sabe sobre las diversiones de los pueblos prehistóricos, ya que las pruebas son escasas. (Varios Flautas de hueso de 42.000 años de antigüedad descubiertos en Alemania en 2012 son una excepción notable). Aún así, extrapolando las actividades de los cazadores-recolectores en la era moderna, podemos hacer algunas conjeturas fundamentadas.
En un escrito de finales de los años 1970, el antropólogo australiano WEH Stanner describió cómo las modestas necesidades materiales de los aborígenes les permitían dedicar mucho tiempo “a todas las cosas para las cuales se podía vivir la vida cuando se cubrían las necesidades básicas: los placeres del ocio, el descanso, el canto”. , danza, compañerismo, comercio, luchas estilizadas y realización de rituales religiosos”.
En otras palabras, hace miles de años la gente probablemente hacía muchas de las mismas cosas que hacemos hoy, trasladadas a su contexto preindustrial. La lista de Stanner incluye, entre otras cosas, los equivalentes primarios del karaoke, las discotecas, el café con amigos, las compras en el centro comercial y el baloncesto informal. Algunas cosas nunca cambian.
¿Cómo era el atletismo en la antigüedad?
Los deportes han jugado un papel importante en prácticamente todas las culturas registradas. Irónicamente, estas actividades lúdicas a menudo tenían una profunda conexión con la guerra. McClean y Hurd escriben que los pueblos antiguos no sólo practicaban deportes por placer, sino también para “mantener el cuerpo fuerte y el espíritu valiente”, manteniendo la aptitud física y mental para futuros combates.
Por el contrario, en otros casos, los deportes se utilizaron explícitamente para evitar la guerra. Por ejemplo, muchos nativos americanos jugó al stickballun juego parecido al lacrosse en el que los jugadores lanzan una pelota por un campo para resolver disputas entre tribus sin recurrir a la violencia.
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La tensión entre lo divertido y lo fatal puede haber alcanzado su punto máximo con el juego de pelota ritual conocido como tlachtli, interpretado por culturas precolombinas en toda Mesoamérica como los mayas y los aztecas. Al igual que el racquetball, cualquiera podía jugar a este juego de manera informal, pero algunas competencias formales aparentemente terminaban con el sacrificio ritual de los perdedores. (Hoy no es exactamente la idea típica de un sábado relajante).
El auge de la desigualdad en el entretenimiento
Durante décadas, los antropólogos han planteado la hipótesis de que la revolución agrícola llegó con una gran compensación: más seguridad alimentaria a cambio de más mano de obra. Investigaciones recientes sobre el Agtaun grupo de cazadores-recolectores de Filipinas, confirma que estos individuos han adoptado un estilo de vida agrícola y, como resultado, han tenido menos tiempo libre.
Sin embargo, a medida que la civilización avanzaba, la gente se las arreglaba para entretenerse…, al menos lo mejor que podía permitírselo. A medida que los asentamientos crecieron y el trabajo se volvió más especializado, la estructura social resultante permitió a una minoría de élite (jefes, guerreros, sacerdotes y sus familias) vivir del excedente creado por otros. Así nació la clase ociosa, con sus extravagantes nociones de recreación.
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Como eran los nobles asirios lanzando leones desde sus carros Por pura emoción, por ejemplo, se dejaba que la gente corriente desarrollara sus propias diversiones cotidianas. Los juegos de mesa parecen haber sido igual de populares hace muchos milenios, y las piezas de juego más antiguas datan aproximadamente del año 3000 a. C. en Turquía. Casi al mismo tiempo, chaturanga (el precursor del ajedrez) surgió en la India, mientras que los egipcios inventaron el senet, en el que los jugadores competían entre sí hasta el final del tablero, similar al cribbage.
Diversión en la Antigüedad clásica
En el último milenio a. C., los antiguos griegos llevaron la diversión a un nuevo nivel de sofisticación. Sus elaboradas producciones teatrales, con actores profesionales e incluso una grúa para elevar a dioses y héroes por encima del escenario, eran “un elemento indispensable de todo centro urbano”, según UNESCO. y con un población esclava Con entre el 20 y el 50 por ciento para encargarse de todo el trabajo, a los ciudadanos no les faltaba tiempo para asistir a obras de teatro, festivales y otros eventos.
En la época romana, si no antes, la distinción moderna entre trabajo y juego estaba firmemente establecida. Las palabras latinas para ocio y negocios son, respectivamente, otioy negociación; Para los antiguos romanos, los negocios se definían literalmente como una falta de ocio, lo que sugiere que los vínculos laborales restringen la libertad de emplear el tiempo como uno elija.
Aún así, la idea de “diversión” en la antigua Roma puede parecer bárbara según los estándares modernos. Durante 100 días seguidos después de la inauguración del Coliseo en el año 80 d.C., decenas de miles de ciudadanos llenaron el anfiteatro para contemplar cacerías y combates de gladiadores escenificados o, para decirlo sin rodeos, la matanza sistemática de animales y hombres. Fue, como escribe John Pearson en Arena: La historia del Coliseo“la borrachera masiva organizada más larga, repugnante y más larga de la historia”.
Por supuesto, no fueron ni los primeros ni los últimos en permitirse espectáculos crueles y vulgares.20.000 personas se presentaron para la última ejecución pública en Estados Unidos en 1936). Y los romanos tenían otras ocupaciones menos objetables. Como los griegos, frecuentaban teatros, estadios, parques, jardines y baños.
Entonces, tal vez podamos pasar por alto sus tendencias desagradables: después de todo, nos dieron jacuzzis, y ¿qué es más divertido que una fiesta en el jacuzzi?
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