20 de marzo de 2024: Desde su lanzamiento, la vacuna Shingrix ha sido aclamada como un gran avance en la prevención del herpes zóster.
Pero su camino hacia una adopción generalizada ha estado plagado de obstáculos, desde interrupciones relacionadas con la pandemia hasta complejidades de seguros. Las consecuencias se pueden ver en las cifras de vacunas: solo alrededor del 30% de los adultos elegibles para Shingrix la han recibido, según un estudio. Informe 2022 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental.
Los expertos en atención médica abogan por su uso y enfatizan su eficacia incomparable para proteger contra esta dolorosa afección.
“El herpes zóster es una de las principales causas infecciosas de discapacidad en todo el mundo y ahora tenemos una vacuna que está demostrando una eficacia inmediata y potente contra ella”, afirmó. Kenneth Koncilja, MD, especialista del Centro de Medicina Geriátrica de la Clínica Cleveland. “Pero ha habido un panorama muy turbio por varias razones desde que salió a la luz, lo que complica las cosas”.
Shingrix, una vacuna de dos dosis contra la culebrilla que la FDA aprobó en 2017, fue promocionada como una alternativa mucho más eficaz que su predecesora, Zostavax.
El Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estima que aproximadamente 1 de cada 3 personas en los Estados Unidos contraerá culebrilla. De ellos, alrededor del 10% al 18% tendrá dolor nervioso o neuralgia posherpética (NPH), un dolor ardiente en los nervios y la piel. que puede durar años después de que desaparece la erupción. Otras posibles complicaciones incluyen problemas oculares, cardíacos y neurológicos graves, e incluso la muerte.
También puede provocar un aumento de casi el 30 % en el riesgo de sufrir eventos cardiovasculares, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral, según una investigación publicada en la revista Revista de la Asociación Estadounidense del Corazón.
Si bien Zostavax redujo el riesgo de culebrilla en un 51%, la eficacia de Shingrix se disparó al 97% en personas de 50 a 69 años y al 91% en personas mayores de 70 años. También tiene una eficacia de alrededor del 90% en todos los grupos de edad para prevenir la neuralgia posherpética, en comparación con el 67% conZostavax.
Sin embargo, en 2017, el concepto de una segunda dosis de vacuna resultó desalentador para muchos, agravado por los costos de bolsillo.
“Esto fue mucho antes de la COVID-19, y mucha gente ni siquiera sabía lo que significaba la frase ‘refuerzo’ en ese momento”, dijo Koncilia.
Los elevados precios plantearon un obstáculo importante. Numerosos planes de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare requerían un copago para la vacuna contra la culebrilla. De acuerdo a un Informe 2019 al Congreso por la Comisión Asesora de Pagos de Medicare, la vacunaLas dos dosis necesarias podrían costar más de $400 si un beneficiario de Medicare no hubiera cumplido con su deducible.
Eso cambió en 2023, cuando el Congreso abolió el costo compartido de las vacunas respaldado por el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización para adultos de los CDC. Esta política se aplica independientemente de si las personas tienen cobertura de medicamentos a través de la Parte D o un plan Medicare Advantage, incluida la vacuna contra el herpes zóster.
“Los costos eran altos y había una escasez desde el principio”, dijo Tina Ardon, MD, médico de familia de la Clínica Mayo en Jacksonville, FL. “Algunas personas sólo pudieron recibir una inyección”.
Las preocupaciones sobre los posibles efectos secundarios sirvieron como otro elemento disuasivo. Según los CDC, la vacuna puede dejar a los pacientes con dolor en el brazo, enrojecimiento e hinchazón en el lugar de la inyección, fatiga, dolor muscular, dolor de cabeza, escalofríos, fiebre, dolor de estómago o náuseas. Estos efectos secundarios pueden durar de 2 a 3 días.
La pandemia de COVID añadió otra capa de complejidad, fomentando las dudas sobre las vacunas y reduciendo las tasas. Entre los adultos con cobertura comercial, afirmaciones sobre la administración de vacunas Según se informa, fueron un 15% más bajos en diciembre de 2020 en comparación con diciembre de 2019, y un 62% más bajos en abril de 2021 en comparación con abril de 2019.
“¿Funciona la vacuna? Sí, funciona increíblemente bien”, dijo Timothy Brewer, MD, profesor de medicina en la División de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA. “Tener una vacuna para usar en esta población y que funcione tan bien es realmente fantástico. Espero que la aceptación mejore”.