Según un nuevo estudio, la reciente ola de calor que azotó África occidental en febrero se vio amplificada por el calentamiento global causado por el hombre y aumentó a niveles sin precedentes.
Cambio climático causado por el hombre
El grupo de científicos World Weather Attribution descubrió que la ola de calor habría ocurrido menos de una vez por siglo en un mundo sin cambio climático. Más bien, fue un evento que ocurre una vez cada década, con un aumento promedio de las temperaturas globales de 1,2 grados Celsius en los últimos cuatro años.
Según el estudio, temperaturas medias del aire en África occidental alcanzó los 36 grados centígrados del 11 al 15 de febrero, mientras que el índice de calor rondaba los 50 grados centígrados. La humedad también era excesiva, lo que dificultaba que la gente se refrescara mediante el sudor.
Según los autores del estudio, cambio climático causado por el hombre aumentó la probabilidad del “peligroso calor húmedo” que envolvió la región.
“La ola de calor de febrero ocurrió a principios de año, lo que significa que muchas personas no se habrían aclimatado al calor. Con cada fracción de grado de calentamiento global, olas de calor como ésta se volverán aún más calientes”, afirmó Wasiu Adeniyi Ibrahim, del Instituto Nigeriano Agencia Meteorológica.
A nivel mundial, este febrero fue el más caluroso jamás registrado, batiendo el récord por noveno mes consecutivo. El aumento de las emisiones de carbono y el fenómeno de El Niño han contribuido a las altas temperaturas actuales.
Las organizaciones meteorológicas de Nigeria y Ghana enviaron advertencias anticipadas sobre el calor, pero muchos de los otros países afectados no se prepararon para temperaturas extremas.
El calor sin precedentes en África se extendió hasta marzo. Del 18 al 19 de marzo, al menos cinco países africanos, incluidos Sudáfrica y Sudán del Sur, registraron temperaturas récord.
Lea también: Ola de calor en Madagascar: impacto del calor global entre las poblaciones no registrado
Efectos sobre la agricultura
La región es el mayor exportador de cacao del mundo y los agricultores dicen que el calor debilitó sus plantas, que ya habían sido dañadas por las fuertes lluvias de diciembre.
Los precios del cacao, un ingrediente crucial del chocolate, han aumentado en los últimos años como resultado de los daños a los cultivos relacionados con el clima, y la nueva ola de calor aumenta la presión.
Los agricultores de Costa de Marfil informaron en febrero que las altas temperaturas y la falta de lluvia estaban dañando sus cultivos.
En un informe, Grandes molinos de cacao en Ghana y en otros lugares detuvieron o desaceleraron el procesamiento en marzo debido a la falta de fondos para comprar los granos. Los precios del grano de cacao han alcanzado un máximo histórico de más de 8.000 dólares la tonelada, más del triple del precio de marzo de 2020.
“Los agricultores de África occidental que cultivan el ingrediente principal de los huevos de Pascua que muchos de nosotros anhelamos están luchando frente al calor y las lluvias extremas”, dijo Amber Sawyer, de la Unidad de Inteligencia sobre Energía y Clima del Reino Unido.
La investigación destacó la importancia de tomar acciones proactivas para disminuir los efectos del calor extremo, particularmente en áreas que carecen de infraestructura y preparación adecuadas.
Mientras el mundo lucha contra los crecientes efectos del cambio climático, los expertos enfatizan la necesidad vital de que las naciones más ricas ayuden a los países en desarrollo con sus esfuerzos de adaptación.
Sin embargo, lograr emisiones netas cero sigue siendo el objetivo final para resolver la creciente crisis global.
Artículo relacionado: Ola de calor mata a cachorros de guepardo, se dice que pondrá fin a la extinción de especies en India
© 2024 NatureWorldNews.com Todos los derechos reservados. No reproducir sin permiso.