En un artículo reciente en la publicación jesuita Americael comentarista de política urbana Addison Del Mastro explica “Por qué los católicos deberían resistir el NIMBYismo”:
El costo y la oferta de vivienda han pasado de ser un problema asociado con un puñado de ciudades de alto crecimiento a una crisis nacional. Cualquiera que se haya mudado en los últimos tres años lo entiende. Llamadas a aflojar las restricciones de zonificación y derogar los requisitos de espacio de estacionamiento para edificios de apartamentos con la esperanza de estimular la producción de viviendas se han convertido en corriente principal….
Quizás el elemento más relevante de la ética católica aquí sea la idea de que la gente es buena. El Papa Francisco lo afirma en su encíclica “Laudato Si'”, en el que, contrariamente malthusiano temores sobre la superpoblación, sostiene que ni siquiera la preocupación por la tierra puede ponerse por encima de la dignidad de la persona humana…
Utilizando el ejemplo nada sorprendente del aborto, Francisco expresa la convicción católica más amplia de que ninguna política pública que contradiga el principio de que la gente es buena puede ser bueno en sí mismo. De la misma manera, ningún bien aparente que se base en la negación de este principio es digno de ser conservado…
Esto puede parecer bastante fácil. Pero la gente no existe en el vacío. Reconocer su dignidad o atender sus necesidades no es sólo un ejercicio intelectual. Sus necesidades deben satisfacerse concretamente en el mundo real, y una de esas necesidades es la vivienda.
Si la gente es buena—Si los bebés y las familias son buenos, la vivienda que necesitan también debe ser buena. La vivienda es una extensión de las personas y de la familia, y cuando los bebés crecen, se convierten en vecinos. Pero en la política estadounidense, estas preocupaciones han sido separadas y aisladas…
¿Significa esto que los católicos nunca deberían oponerse a las nuevas viviendas? ¿Qué pasa con las objeciones a los feos edificios nuevos, al tráfico o al rápido aumento de la densidad que genera una sensación de hacinamiento? ¿Son estas preocupaciones ilegítimas? Yo no diría eso, y la política de vivienda es ciertamente una de esas cuestiones sobre las que los católicos pueden discutir y discrepar libremente.
En lugar de ello, yo plantearía esta cuestión de la siguiente manera: al menos en las regiones de nuestro país con mayor crecimiento y mayor escasez de vivienda, puede ser necesario elegir entre las necesidades de las personas y nuestras preferencias por el entorno construido que nos rodea. Podríamos tener una imagen de cómo es un “barrio familiar”: casas unifamiliares con patio, por ejemplo. Pero un vecindario familiar podría ser un vecindario en el que la familia promedio puede permitirse, y puede verse diferente a nuestro ideal. Puede darse el caso de que poner en primer lugar a la persona humana y a la familia requiera dejar de lado ciertas preferencias estéticas…
Del Mastro omite una razón adicional por la que los católicos deberían oponerse al NIMBYismo: la Iglesia apoya, con razón, a los inmigrantes que huyen de la pobreza y la opresión. Pero, en muchos lugares, la zonificación excluyente es un obstáculo importante para la construcción de nuevas viviendas necesarias para acoger a inmigrantes y refugiados (así como a estadounidenses nativos que buscan oportunidades económicas y educativas). Esta es una de las principales causas de Los problemas actuales de la ciudad de Nueva York con los solicitantes de asiloPor ejemplo.
Yo mismo no soy católico, ni siquiera un creyente religioso. Pero muchos de los puntos planteados por Del Mastro también pueden ser compartidos por muchas personas seculares. Por ejemplo, yo también creo que “la gente es buena” y que las consideraciones estéticas de NIMBY deberían ceder ante ese imperativo (aunque también es cierto que Los propietarios actuales de viviendas en comunidades con zonificación restrictiva a menudo tienen mucho que ganar con la reforma.).
En un informe reciente relacionado Razón artículo, explica cómo la reforma de zonificación puede ayudar a varios grupos religiosos a sobrevivir y crecer.
Tengo escrito previamente sobre cómo es la reforma de zonificación una causa interideológica que trasciende las líneas ideológicas y partidistas convencionales. En este caso, también podría trascender algunas de las divisiones entre lo religioso y lo secular.