Un informe de caso médico sugiere que un mortal enfermedad priónica puede haber pasado de los ciervos a los humanos.
Dos cazadores murieron después de consumir carne de venado de una población de ciervos que se sabe que están infectados con una enfermedad debilitante crónica, un prión mortal e incurable conocido a veces como “ciervo zombie“Enfermedad no muy diferente a La encefalopatía espongiforme bovinao enfermedad de las vacas locas.
Un equipo de médicos de la Universidad de Texas informa Un hombre de 72 años murió después de presentar confusión y agresión de aparición rápida.
El amigo del hombre, que era miembro del mismo pabellón de caza, murió en una fecha posterior, no especificada, después de presentar síntomas similares, señalan los médicos. Una autopsia determinó que este segundo paciente había muerto de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, también conocida como enfermedad priónica.
Dado que la enfermedad priónica es relativamente rara en humanos, los dos casos podrían significar que la emaciación crónica… descrito por el Centro para el Control de Enfermedades como nunca antes se había informado en humanos, ha dado el salto zoonótico de los animales.
Las enfermedades priónicas, conocidas como enfermedad de Creutzfeldt-Jakob o ECJ en humanos, son algo aterradoras. Los priones son proteínas que no se han plegado correctamente y, por lo tanto, no funcionan como deberían. El problema es que estas proteínas mal plegadas también enseñan a las proteínas que las rodean cómo plegarse mal, lo que resulta en una propagación de tejido disfuncional que no se puede detener ni curar.
La propagación de priones a través del tejido cerebral produce síntomas muy similares a una especie de demencia acelerada, a la que el paciente acaba sucumbiendo. Dado que la ECJ no produce ningún tipo de respuesta inmune, es prácticamente imposible diagnosticarla en un paciente vivo.
Preocupaciones importantes Ya se han planteado cuestiones sobre la emaciación crónica. Infecta a animales como ciervos, alces y alces, y parece transmitirse con bastante facilidad entre ellos; Los científicos creen que es transmitido a través de fluidos corporales como sangre o saliva, ya sea por contacto directo o por contaminación en el ambiente.
Las investigaciones también han demostrado que la emaciación crónica puede infectar ratones modificados con material genético humano en un laboratorio. Y los humanos aparentemente están bastante indiferentes ante el riesgo. Un estudio realizado en 2019 señaló que algunos 7.000 a 15.000 animales con la enfermedad se consumían cada año, cifra que probablemente aumentaría un 20 por ciento anualmente.
No se sabe con certeza si los dos hombres descritos en el informe del caso sucumbieron a una enfermedad debilitante crónica o si su enfermedad tuvo otra fuente. enfermedad priónica puede surgir espontáneamentepor ejemplo, aunque, hasta donde sabemos, esto es extremadamente raro.
El informe del caso tampoco menciona de dónde procedían los dos hombres, pero la enfermedad puede ser Se encuentra en todo el continente norteamericano en poblaciones silvestres.incluyendo al menos 32 estados en los EE. UU. y en todo Canadá. También se puede encontrar entre los ciervos de granja.
Dado que la enfermedad zoonótica por priones es absolutamente posible y que la transmisión a los humanos se predice desde hace algún tiempo, la situación, dicen los médicos, merece precaución y atención.
“Aunque la causalidad aún no se ha demostrado, este grupo enfatiza la necesidad de realizar más investigaciones sobre los riesgos potenciales de consumir ciervos infectados con caquexia crónica y sus implicaciones para la salud pública”. escriben.
“Pueden ocurrir grupos de casos esporádicos de CJD en regiones con poblaciones de ciervos con caquexia crónica confirmada, lo que sugiere una posible transmisión de priones entre especies. La vigilancia y la investigación adicional son esenciales para comprender mejor esta posible asociación”.
El informe del caso ha sido publicado en Neurología.