Cuando estaba haciendo campaña hace cuatro años, Joe Biden ofreció a los votantes una alternativa al proteccionismo defectuoso y los costosos aranceles de la administración Trump. “Estamos persiguiendo a China por el camino equivocado”, afirmó. dijo en un momento durante esa exitosa carrera en la Casa Blanca. En otras ocasiones, él (correctamente) resaltado cómo los estadounidenses estaban soportando la peor parte de los aranceles del entonces presidente Donald Trump, un sentimiento que reflejó su larga historia de opiniones pro-comercio.
Ante la perspectiva de una revancha contra Trump en noviembre, la administración Biden anunció el martes que los votantes no tendrán esa opción esta vez.
Después de días de especulaciones y filtraciones, la Casa Blanca ordenó oficialmente nuevos aranceles masivos contra los vehículos eléctricos (EV), semiconductores, equipos portuarios y equipos médicos de fabricación china, incluidas jeringas y guantes de goma. En otras palabras, Biden ahora está siguiendo activamente una agenda que alguna vez denominó “la forma equivocada” de contrarrestar a China.
La casa Blanca Anunciado El martes anunció que duplicaría los aranceles existentes sobre los semiconductores del 25 por ciento al 50 por ciento, aumentaría los aranceles sobre el acero y el aluminio y aumentaría los aranceles sobre muchos componentes utilizados para construir baterías para vehículos eléctricos del 7,5 por ciento al 25 por ciento. El gran golpe es el sorprendente aumento de aranceles sobre los vehículos eléctricos importados de China, que ahora estarán sujetos a un arancel del 100 por ciento, frente al 25 por ciento.
Solo alrededor del 1 por ciento de las importaciones estadounidenses de vehículos eléctricos provienen de China en este momento, pero los altos aranceles garantizarán efectivamente que los estadounidenses no puedan comprar automóviles de algunos de los países. Los mayores fabricantes de vehículos eléctricos del mundo. en el futuro.
Es una decisión que refleja el confuso pensamiento económico que ha definido el mandato de Biden. Es una promesa de aumentar los impuestos a los estadounidenses que quieran comprar productos que el presidente no favorece, una promesa que va directamente en contra de los propios objetivos ambientales del mismo presidente, todo ello envuelto en una tonta retórica de un año electoral.
“El anuncio de hoy refleja el compromiso del presidente Biden de contar siempre con el respaldo de los trabajadores estadounidenses”, dijo la Casa Blanca en un declaración.
Pero una vez que esos trabajadores se retiren y se conviertan en consumidores, las cosas podrían verse un poco diferentes. como lo he hecho escrito antes, tanto Trump como Biden se equivocan cuando proponen políticas que benefician a los trabajadores a expensas de todos los demás. La economía no está formada por trabajadores y consumidores que compiten entre sí, sino por individuos que a veces son trabajadores y otras veces consumidores. La lógica de suma cero detrás del proteccionismo económico empobrece a todos, incluso aunque los políticos prometan lo contrario.
Y sabemos cómo funcionan los aranceles (o, mejor dicho, cómo no funcionan). De hecho, hemos realizado un experimento de seis años de duración exactamente sobre este fenómeno.
“Los aranceles sobre los vehículos eléctricos chinos no sólo encarecerán los vehículos eléctricos chinos, sino que también encarecerán los vehículos eléctricos estadounidenses”, dijo en Ryan Young, economista senior del Competitive Enterprise Institute. una declaración. “Esto se debe a que los productores nacionales ahora pueden aumentar sus precios sin temor a ser rebajados por los competidores. Es bueno para ellos, pero es malo para los consumidores y para el objetivo político de la administración Biden de aumentar la adopción de vehículos eléctricos”.
Young señaló el hecho de que los precios internos del acero aumentaron después de que Trump impusiera aranceles al acero importado. Los precios más altos del acero afectaron a los consumidores de diversas maneras indirectas, como aumentando el precio de los automóviles y otros productos fabricados con acero.
Erica York, economista senior de la Tax Foundation, dice Razón que los nuevos aranceles “no funcionarán de manera diferente bajo el presidente Biden que bajo el ex presidente Trump; aumentarán los costos para los consumidores y las empresas y, en este caso, esos costos más altos funcionarán en directa oposición al objetivo de Biden de una mayor adopción de vehículos eléctricos”. “.
Después de las elecciones de 2020, la administración entrante de Biden hablar de una revisión exhaustiva Los aranceles de la era Trump nunca fueron mucho, y la Casa Blanca ha mantenido la mayoría de los aranceles de Trump en vigor a pesar de la falta de evidencia de que estén logrando algo más que aumentar los precios para las empresas y consumidores estadounidenses. Aunque Biden ha gobernado como un presidente proteccionista, la decisión del martes ilustra hasta qué punto la política cínica ha triunfado hoy sobre la economía seria en Washington, incluso después de que varios años de inflación más alta de lo normal han hecho que los estadounidenses sean particularmente conscientes de los aumentos de precios.
En ese entorno, agregar más aranceles “es notablemente sordo”, dice Bryan Riley, director de la iniciativa de libre comercio de la Fundación del Sindicato Nacional de Contribuyentes. “Existe un acuerdo casi universal en que los aranceles de la Sección 301 fallido para lograr sus objetivos mientras nos cuesta contribuyentes el equivalente a 1.700 dólares por hogar y provocó represalias chinas contra los agricultores y otros exportadores estadounidenses. Es una tontería que la administración Biden redoble su apuesta por esta política fallida”.
Cuando los votantes acudan a las urnas en noviembre, tendrán que elegir entre dos hombres que han utilizado sus poderes presidenciales para aumentar los impuestos a las importaciones de empresas y consumidores estadounidenses (uno de los cuales está haciendo campaña en una promesa de utilizar aranceles aún más agresivamente en el futuro). Ahora sería un buen momento para que el Congreso recupere parte del poder de política comercial que ha delegado a un poder ejecutivo cada vez más irracional.