¿Cómo hacen sentir los teléfonos inteligentes a los adolescentes?
Shutterstock/Davide Angelini
Un pequeño estudio realizado con niños de 12 a 17 años sugiere que el uso de un teléfono inteligente mejora ligeramente su estado de ánimo, lo que alimenta el debate sobre si los adolescentes deberían tener acceso a estos dispositivos.
Los expertos están divididos al respecto: algunos investigadores, entre ellos Jonathan Haidt en la Universidad de Nueva York, afirman que los teléfonos inteligentes pueden estar contribuyendo a una crisis de salud mental, mientras que otros como Pete Etchells en la Universidad de Bath Spa, Reino Unido, argumentan que faltan pruebas que demuestren tal vínculo.
Ahora, Matt Minich y Megan Moreno en la Universidad de Wisconsin-Madison han ido más allá y muestran una asociación positiva con los teléfonos inteligentes. Reclutaron a 253 niños en los EE. UU. para participar en un estudio de seis días, enviándoles 30 encuestas breves por mensaje de texto en horarios aleatorios entre las 9 a. m. y las 9 p. m.
Las encuestas preguntaron a las personas si estaban en su teléfono en el momento en que recibieron el mensaje de texto, así como también calificaron su estado de ánimo en una escala de 7 puntos en ese momento presente y antes de levantar el teléfono.
En promedio, las personas dijeron que su estado de ánimo había mejorado desde poco menos de 5 en la escala de 7 puntos a poco menos de 5,5 cuando usaban su teléfono, lo que sugiere que estaban usando el dispositivo como una herramienta para controlar el estado de ánimo. “Los adolescentes manifestaron tener un mejor estado de ánimo cuando utilizaban el teléfono”, afirma Minich. “E informaron que su estado de ánimo había mejorado durante el tiempo que usaban sus teléfonos”.
¿Significa esto que los teléfonos inteligentes son buenos para los adolescentes? “Los teléfonos no son ni buenos ni malos”, afirma Minich. “Si un adolescente también está desarrollando otras técnicas saludables para controlar el estado de ánimo, probablemente sea inofensivo para él usar sus teléfonos de esta manera. Pero si el uso del teléfono se convierte en una muleta que les impide aprender otras formas de regular el estado de ánimo, podría convertirse en un comportamiento adictivo o compulsivo. Es importante destacar que nada en nuestros resultados sugiere que el uso de teléfonos inteligentes sea perjudicial para los adolescentes”.
Etchells elogia la forma en que Minich y Moreno pidieron a las personas respuestas en el momento en lugar de simplemente recordar emociones pasadas, lo que puede resultar engañoso. Pero no está de acuerdo con los intentos de sugerir que usar los teléfonos para controlar el estado de ánimo puede ser adictivo. “Parece como si existiera la necesidad de reconocer que los teléfonos aún pueden ser malos, porque estamos muy atrapados en esa forma de pensar”, dice.
Temas: