Nikhil Gupta, también conocido como Nick, de 53 años, ciudadano indio, fue arrestado y detenido en la República Checa el 30 de junio de 2023 y extraditado de conformidad con el tratado bilateral de extradición entre Estados Unidos y la República Checa. Gupta llegó a Estados Unidos el 14 de junio y hoy fue presentado ante los cargos.
“Esta extradición deja claro que el Departamento de Justicia no tolerará intentos de silenciar o dañar a ciudadanos estadounidenses”, dijo el Fiscal General Merrick B. Garland. “Nikhil Gupta se enfrentará ahora a la justicia en un tribunal estadounidense por su participación en un supuesto complot, dirigido por un empleado del gobierno indio, para atacar y asesinar a un ciudadano estadounidense por su apoyo al movimiento separatista sij en la India…”
“Este complot de asesinato a sueldo, supuestamente orquestado por un empleado del gobierno indio para matar a un ciudadano estadounidense en la ciudad de Nueva York, fue un intento descarado de silenciar a un activista político por ejercer un derecho estadounidense por excelencia: su libertad de expresión”, dijo el diputado Fiscal General Lisa Mónaco….
“Este acusado ha sido extraditado por su presunto papel en un complot para asesinar a un ciudadano estadounidense en suelo estadounidense”, dijo el director del FBI, Christopher Wray. “El FBI no tolerará los intentos de ciudadanos extranjeros, o de cualquier otra persona, de reprimir las libertades protegidas constitucionalmente en los Estados Unidos. Continuaremos trabajando con nuestros socios en el país y en el extranjero para proteger a nuestros ciudadanos y estos derechos sagrados. “
“Como se alega, el acusado conspiró desde la India con un empleado del gobierno indio para un fallido complot de asesinato, aquí mismo en la ciudad de Nueva York, contra un ciudadano estadounidense de origen indio”, dijo el fiscal federal Damian Williams para el Distrito Sur de Nueva York. “La extradición de hoy deja clara nuestra determinación inquebrantable de investigar, frustrar y procesar a quienes buscan dañar y silenciar a los ciudadanos estadounidenses aquí y en otros lugares. Agradecemos a nuestros homólogos del gobierno checo por su estrecha cooperación en esta extradición”.
“El año pasado, la DEA descubrió un complot de asesinato orquestado por un empleado del gobierno indio y Nikhil Gupta, un narcotraficante internacional. Se alega que Gupta orquestó un complot peligroso para asesinar a un ciudadano estadounidense en suelo estadounidense. La prioridad número uno de la DEA es siempre la salud y seguridad del pueblo estadounidense”, dijo la administradora de la DEA, Anne Milgram. “Esta extradición es el resultado del arduo trabajo y el compromiso del Grupo de Trabajo Antidrogas de la División de Nueva York de la DEA, que está compuesto por la DEA, la Policía Estatal de Nueva York y el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York. Este caso también es un testimonio de las asociaciones que la DEA ha construido con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley en todo el mundo, como la Sede Nacional de Drogas de la República Checa, así como con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley a nivel federal aquí en casa”.
Según documentos judiciales, el año pasado, un empleado del gobierno indio (CC-1) trabajó junto con Gupta y otros en la India y otros lugares para dirigir un complot de asesinato contra un abogado y activista político, que es ciudadano estadounidense de origen indio, en Estados Unidos. suelo.
Gupta es un ciudadano indio que reside en la India, es asociado de CC-1 y ha descrito su participación en el tráfico internacional de narcóticos y armas en sus comunicaciones con CC-1 y otros. CC-1 es un empleado de una agencia del gobierno indio que se ha descrito a sí mismo como un “oficial de campo superior” con responsabilidades en “gestión de seguridad” e “inteligencia” y ha hecho referencia a haber servido anteriormente en la Fuerza de Policía de Reserva Central de la India y haber recibido “oficial [] “entrenamiento” en “artes de batalla” y “armas”. CC-1 dirigió el complot de asesinato desde la India.
En mayo de 2023 o alrededor de esa fecha, CC-1 reclutó a Gupta para orquestar el asesinato de la víctima en los EE. UU. La víctima es una crítica abierta del gobierno indio y dirige una organización con sede en los EE. UU. que aboga por la secesión de Punjab, un estado en el norte. India que alberga una gran población de sikhs, un grupo minoritario etnoreligioso en la India. La víctima ha pedido públicamente que parte o la totalidad de Punjab se separe de la India y establezca un estado soberano sij llamado Khalistan, y el gobierno indio ha prohibido la entrada a la víctima y a su organización separatista en la India.
Por orden de CC-1, Gupta se puso en contacto con un individuo que Gupta creía que era un asociado criminal pero que en realidad era una fuente confidencial que trabajaba con la DEA (el CS) para obtener ayuda en la contratación de un sicario para asesinar a la víctima en la ciudad de Nueva York. El CS presentó a Gupta a un presunto sicario, que en realidad era un oficial encubierto de la DEA (la UC). Posteriormente, CC-1 acordó, en acuerdos negociados por Gupta, pagar a la UC 100.000 dólares para asesinar a la víctima. El 9 de junio de 2023 o alrededor de esa fecha, CC-1 y Gupta acordaron que un asociado entregara $15,000 en efectivo a la UC como pago por adelantado por el asesinato. El asociado de CC-1 luego entregó los $15,000 a la UC en Manhattan.
En junio de 2023 o alrededor de esa fecha, para promover el complot de asesinato, CC-1 proporcionó a Gupta información personal sobre la víctima, incluida la dirección de la casa de la víctima, los números de teléfono asociados con la víctima y detalles sobre la conducta diaria de la víctima, que Gupta luego pasó a la UC. CC-1 ordenó a Gupta que proporcionara actualizaciones periódicas sobre el progreso del complot de asesinato, lo que Gupta logró enviando a CC-1, entre otras cosas, fotografías de vigilancia de la víctima. Gupta ordenó a la UC que llevara a cabo el asesinato lo antes posible, pero Gupta también ordenó específicamente a la UC que no cometiera el asesinato en el momento de los compromisos previstos para las semanas siguientes entre funcionarios de alto nivel de los gobiernos de Estados Unidos e India.
El 18 de junio de 2023 o alrededor de esa fecha, hombres armados enmascarados asesinaron a Hardeep Singh Nijjar frente a un templo sij en Columbia Británica, Canadá. Nijjar era un asociado de la víctima y, al igual que ésta, era un líder del movimiento separatista sij y un crítico abierto del gobierno indio. El 19 de junio de 2023 o alrededor de esa fecha, el día después del asesinato de Nijjar, Gupta le dijo a la UC que Nijjar “también era el objetivo” y que “tenemos tantos objetivos”. Gupta añadió que, a la luz del asesinato de Nijjar, “ahora no hay necesidad de esperar” para matar a la víctima. El 20 de junio de 2023 o alrededor de esa fecha, CC-1 envió a Gupta un artículo de noticias sobre la víctima y le envió un mensaje: “[i]es [a] prioridad ahora.”
Gupta es cargado con el uso del comercio interestatal “con la intención de que un asesinato [for hire] cometerse”, 18 USC § 1958, y con conspiración para hacerlo.